在本季歐冠16強的結果公佈之前，沒人看好亞特蘭大能夠晉級。甚至在最後一輪開始之前，他們只拿到4分，排在小組最後。小組賽前三場他們全敗，首戰更是被曼城打了1:5，相當狼狽。本場只有在客場戰勝礦工，並且曼城還要在烏克蘭拿到分數他們才能出線。要求雖然不算高，但比起礦工的平局就出線還是困難不少。不過最終他們在客場拿到了一場3:0的大勝，而曼城也帶走了勝利。他們就這樣抬著頭進入了16強，也是球隊歷史上的首次。他們究竟是如何做到的呢？

說這之前，就要先看看亞特蘭大這幾年在意甲的前進之路。早先他們還只是一支徘徊在保級邊緣的球隊，15年只拿到17名，驚險保級。此後，球隊更換了教練，加斯佩里尼來到了這裡，也給亞特蘭大帶來了新的曙光。他對於球隊進攻的改造極有成效，且球隊又囤積了一批非常有實力的球員，這才有了此後的爆發。

此後他們幾乎每年一大步的在前進著。16年上升到第13,17年就變成第4，18年稍有下滑，排名第7，去年成功殺進前三，因此可以征戰歐冠。本季在國米已經被淘汰的情況下，他們代表了新的藍黑色，在極度被動的情況下成功晉級，和這幾年的積澱有很大關係。

加斯佩里尼不僅提升了亞特蘭大的進攻，還給他們帶來了非常有效的防守戰術。以本場對陣礦工的比賽為例，在防守時，他們採用兩種不同的壓迫方式。一種就是對礦工持球人的壓迫，一旦有人拿球，亞特蘭大會有多人上搶。另外就是其他球員會根據對方的傳球線路整體移動陣型，一旦對方在壓迫下傳出球來，就會進行攔截。這讓礦工的進攻變得非常困難。

而真正讓亞特蘭大躍升到強隊的是他們的進攻。新藍黑在進攻線上有自己的王牌，那就是戈麥斯，薩帕塔和伊利契奇的組合。31歲的戈麥斯似乎才剛剛到達生涯的巔峰期，在前腰位置上，他的多項資料排名意甲第一，是亞特蘭大真正的組織核心。而薩帕塔在意甲征戰多年，已經習慣了這裡的節奏和進攻方式，他強壯的身體能夠倚住對方後衛拿到傳球。而且他的速度很快，腳下也很靈活。更重要的是他還有一定的背身能力，是一位比較全面的中鋒。而伊利契奇則是又一位被傷病耽誤的奇才。不過現在在亞特蘭大，他能充分發揮自己的才能。在球隊遇到困難的時候，他可以憑藉自己的突破和射門完成進攻。他在小範圍內的技術能力非常出色。就是這樣一條進攻線讓亞特蘭大的攻擊力提升了不止一點。

另外球隊並沒有因為歐冠比賽就忽視了聯賽，這是小球會進入歐冠之後極難做到的。當初萊斯特在英超創造奇蹟之後，就因為第二年的歐冠而在夏天大肆補強，結果球隊失去了原有的平衡，內部也開始失和，最終不僅成績下滑的厲害，連拉涅利都不得不離開，球隊再次迴歸平庸。而亞特蘭大在這方面的思路非常清楚，他們的重點依舊是聯賽，現在他們排名第6，但打進37個進球全意甲最多，連火爆的國米都不如他們。平和的心態是他們能夠出線的最重要因素。

因為球場翻修，所以亞特蘭大明年歐冠淘汰賽的主場比賽將會在聖西羅進行，也是國米的主場梅阿查，他們將穿上藍黑戰袍在這裡為了義大利而戰。不知道國米看了之後會有什麼樣的想法，會不會成為他們勵精圖治的契機。