北京時間12月14日晚，珠海四國賽第三輪比賽打響，中國U22男足在主場3-0大勝非洲球隊馬裡男足，取得本賽事的第二場勝利。最終，中國隊以2勝1負的戰績獲得亞軍。1月初，中國隊將參加東京奧運會預選賽，那時候才是真正較量的開始。

本次四國邀請賽是中國國奧隊在出徵東京奧運會預選賽前最後一次演練。三場比賽，主教練郝偉指導的用人都不相同。首場比賽面對塔吉克隊，中國隊並非全主力出戰，在最後時刻決賽對手才勉強2-1贏下比賽取得開門紅；第二場比賽面對敘利亞，郝偉指導幾乎派上全主力出戰，場面上中國隊一直佔優，但還是因為一次失誤被對手打反擊後洞穿了球門，最終，中國隊遺憾的1球小負對手。最後一場比賽，中國隊同樣是在部分主力未能上場的情況下3球拿下對手。

三場比賽，中國隊共打入五個進球，丟了兩球。從這三場比賽來看，中國隊的中前場球員基本確定，而後防線的變動則比較大。不過，目前已經沒有太多時間讓教練組去調整。這三場比賽也是在奧預賽前留給教練組觀察球員磨合陣容的最後三場比賽。但願教練組已經心中有數。

1月9日，U23亞洲盃即奧預賽就要開打，中國隊將分別迎戰南韓隊、烏茲別克隊以及伊朗隊。賽前，大家普遍認為中國隊是分在了“死亡之組”。南韓隊腳下技術出眾，伊朗隊身體強壯，而烏茲別克隊則是上屆U23亞洲盃的冠軍。以中國隊最近幾場比賽的表現來看，中國隊想要從小組中突圍難度確實不小。

不過，隊內頭號中鋒張玉寧則表示，每次比賽聽到國歌都熱血沸騰，不管小組對手怎麼樣，我們一定要調整好心態，儘量發揮出自己的水平，這是最重要的！距離奧預賽還有不到一個月的時間，希望國奧的小夥子們能進一步查缺補漏，順利從小組中突圍。中國足球，加油吧！