“三後衛”是一個球迷們掛在嘴邊的陣型，但是有很多人不知道，這個陣型的開啟是無奈的——米蘭王朝落寞的時候。當年扎切羅尼從烏迪內斯帶來了他的愛將比埃霍夫和赫爾維格。德國領隊比埃霍夫是現在球迷們熟悉的人物，但是很多人都不知道他球員生涯是啥樣的——他是絕對是大器晚成的典型，加盟紅黑軍團之時已經是而立之年，因為他在96年歐洲盃決賽替補登場神奇的梅開二度使他揚名天下。在97～98賽季的意甲賽場上，比埃霍夫更是力壓如日中天的“外星人”羅納爾多奪得意甲金靴，開啟了足壇的另一種成功的模式，於是他跟隨扎切羅尼而來的他也終於登陸豪門。

當時AC米蘭的門將羅西因為年事已高，紅黑軍團也在此位置上尋找接班人，從沙爾克04引進了萊曼，就是卡恩的“萬年替補”。並從蒙扎得到了當時的小將阿比亞蒂。比埃霍夫、萊曼和齊格，紅黑軍團歷史上罕見地在同一賽季擁有了三名德國外援。這個夏天還有兩名阿根廷球員來到紅黑軍團，那就是來自拉普拉塔體操（現在馬拉多納執教的俱樂部的古利和那不勒斯的阿亞拉。還有一名加盟的外援則是從巴黎聖日耳曼來的法國中衛恩戈蒂。同時不少年輕的本土小將也漸漸開始在紅黑軍團嶄露頭角——安布羅西尼和科科從維琴察租借迴歸，來自巴里的薩拉、佛羅倫薩的莫菲奧、帕爾馬的瓊蒂也都是不可忽視的新生代，三後衛陣型的雛形，也是在那個時候開始的。

當然由於前兩年糟糕的戰績，大量水土不服的球員也都很快結束了米蘭生涯。克魯伊維特其實半年前離開的老鄉博加德轉會去了u哦坎普，維阿得以重新披上9號戰袍。在紅黑軍團效力多年的薩維切維奇和德塞利也離開了，薩維切維奇回到了貝爾格萊德紅星，德塞利去了切爾西，之前身披20號的博班成為了新十號，而老將多納多尼在這個賽季穿上了8號。其他出走的外援中，尼爾森去了那不勒斯，斯莫耶去了蒙扎——米蘭王朝解體了。本土球員裡，曼尼埃羅和泰比去了威尼斯，從此曼尼埃羅成為了威尼斯頭號殺手。另一當時年輕的鋒線球員馬卡羅內去了普拉託，誰也沒想到他後來在英超闖出了一片天地。

扎切羅尼執教最鮮明的特徵是三後衛，為了應對米蘭王朝結束的時候，優秀防守球員的流失。馬爾蒂尼、科斯塔庫塔和阿亞拉佔據了後衛位置，這一度引領了當時意甲的戰術潮流。 這個賽季開始，阿迪達斯再次成為紅黑軍團的球衣球衣贊助商並一直持續至今（90～93年第一次贊助）。紅黑軍團在這個賽季的聯賽開局依然不怎麼樣，在第3輪便在主場不敵佛羅倫薩，剋星巴蒂斯圖塔大演帽子戲法，而在第5輪更是客場負於卡利亞里。正是在對陣卡利亞里的比賽中，羅西取代了萊曼的位置，德國門將萊曼的米蘭生涯草草終結。第6輪驚險戰勝羅馬後，紅黑軍團又接連戰平皮亞琴察、國米和巴里。第10輪米蘭主場對陣拉齊奧，萊昂納多最後時刻絕殺進球，戰勝了之後的爭冠對手，也結束了尷尬的連平。