如果問誰是最近風頭正勁的cba球隊，毫無疑問是山東西王，不僅僅一波7連勝，足以傲視群雄，更重要是球隊從賽季初的欠薪謠言，小丁風波、外援主帥失和等陣痛中徹底走出來，在不被所有人看好，卻打出了令人刮目相看的成績。什麼讓山東西王實現鳳凰涅槃？
外援有了該有的樣子毫無疑問外援哈德森是目前這支山東隊的核心，他的發揮直接決定球隊的走勢，33高齡的他已經算不上頂尖後衛，但他的作用毋庸置疑。賽季初球隊連戰連敗，也讓哈德森的情緒受到影響，和主教練鞏曉彬的分歧進一步加深，直到客場對廣廈直接撂挑子。然而，主教練及時和哈德森進行了溝通沒有讓矛盾進一步激化，回到賽場上的他，立刻展示出了高水準，7場比賽，有四場比賽30+。3分穩定，突破犀利，組織無私，越來越有當年在遼寧“哈神”的樣子。
外援梅斯從來不是決定性的大外援，但他的實用性，他的樸實無華，他的藍領屬性，卻讓他打出極高的價效比。18輪比賽，只有兩場首發，卻能平均每場有17分的貢獻，最近兩場客場戰新疆、客場對四川均有近30分的輸出。而且他和莫泰飄在外面的飄逸性打法不同，身體素質出色的梅斯深耕籃下，與對方高大中鋒進行角鬥，拼搶籃板都大大緩解了山東內線不足的問題。
戰術安排量體裁衣
鞏曉彬對山東隊的調教日見成效，適合每個人的戰術讓每個人的作用都得到了充分的發揮。可以說，戰術的合理是山東隊這波七連勝的主因。
球隊整體上貫徹了從防守打起的理念。立足防守，用鐵血的防守帶動球隊，後衛積極搶斷，陶漢林、梅斯衝搶籃板，積極封蓋，山東隊員的頻頻倒地，正是山東的強硬防守，最近7場比賽，有4場讓對手的得分都在100以內，客場對新疆不是對手最後頻頻罰球，對四川山東大比分領先，這兩場比賽對手也很難過百。可以說防守是球隊獲勝的重要保障。
圍繞哈德森的戰術日趨合理。最近7場比賽，哈德森的狀態是越來越好，為他量身定做的戰術發揮了重要作用。哈德森持球時，就交給他組織，內線出來和他擋拆配合；需要他突破時，其他四個人及時拉開，兩個投手佔據兩側最合理的位置，等著哈德森突破分球，完成空位投籃。哈德森被對手針對時，就讓哈德森打無球，控球后衛持球，其他鋒線球員假跑，帶走防守，讓哈德森在最舒服的位置，接球完成致命一擊。
本土F4貢獻最大化這波連勝本土球員的穩定發揮不可或缺。首先感覺一向被詬病技術粗糙，投射能力不足的陶漢林突然之間會打球了，這源於鞏指導對他的戰術調整。一改過去讓陶漢林死守籃下，與對方中鋒近身頂防戰術，而是讓跟進跑出來防守，將頂防籃下的人物交給梅斯，從外圍衝搶防守籃板。這就克服其身高不足劣勢，又有效的避免了他喜歡用手推人的惡習。進攻端，積極上提，與哈德森完成擋拆配合，迅速快下，利用他的彈跳和運動戰能力，避免了他籃下背身單打和投射。正是有了這樣合理的戰術，讓陶漢林越大越好，效率越來越高，最近七場比賽，平均每場有17分的貢獻，對陣四川打出了20分、12籃板的兩雙成績。
向來低調樸實、以控球為主的控球后衛王汝恆，本賽季投射能力突然有了長足進步，上個賽季王汝恆場均貢獻不足8分，前一個賽季更是不到4分，本賽季已經結束的18場比賽，場均得分躍升到11分，主場對陣江蘇更是打出了20分，4個搶斷的高光表現。同時與哈德森、張慶鵬的配合越來越默契，讓鞏曉彬的雙控衛戰術成了破對手全場緊逼的有效利器。
賈城依舊任勞任怨，不惜體力，更為可貴的是越來越穩定。小李飛刀李敬宇的迴歸，讓山東對外線有更加穩定的投手。一旦的他的手感來了，任何對手的緊縮防守，都將失去作用，更讓人驚喜的是他突破後的拋投成功率七場比賽也非常高。