CBA常規賽第19輪，衛冕冠軍廣東男籃面對天津男籃一度在上半場陷入被動，但後程發力，最終取得勝利。在這場比賽中，天津男籃1人替補登場打了14分鐘，5投4中拿下10分2個籃板1次蓋帽，得分創下賽季新高。他就是被戲稱為凱撒乾兒子、與丁彥雨航交情深厚的潘寧。本賽季，被鞏曉彬棄用的他轉投天津男籃，與在山東男籃偶爾打醬油相比，有了不少的出場機會。常規賽第21輪，天津男籃將主場迎來潘寧老東家山東男籃的挑戰，反戈一擊的潘寧會有怎樣的表現，無疑值得期待。

說起潘寧，就不能不提到2017賽季的一樁往事。當時山東男籃客場151-96擊敗吉林男籃，那場比賽勞森砍下35分，丁彥雨航得到18分，而潘寧貢獻了26分，得分系球隊第2高，成為球隊的奇兵。而那場比賽之前，潘寧飽受質疑，因為他一度連續2場首發分別拿到2分和7分，球迷對他的表現並不滿意，也有人質疑他是凱撒的“乾兒子”。隨後潘寧連續3場沒有獲得出場機會，結果凱撒再讓他出場的時候，他交出了比丁彥雨航還要高的分數。

除了是凱撒“乾兒子”，潘寧與丁彥雨航也一直交情深厚。去年半決賽第6場，山東男籃客場96-117負於廣廈男籃，那場比賽丁彥雨航打著封閉出場，拼盡了全力，卻還是難以力挽狂瀾。那場比賽後，丁彥雨航在隊友潘寧和張輝的幫助下回到了更衣室。去年丁彥雨航在美國進行了膝傷手術治療，手術後他就馬上更新了社交圈，透露手術很成功。結果第一個評論的便是潘寧，“這次真的不能再臭貧了。好好恢復，等你回來。我愛你”。

鞏曉彬重掌山東男籃後，潘寧先是去福建男籃試訓，結果未能如願。隨後，潘寧永久轉會天津男籃，成為時德帥身後的一大替補。值得一提的是，時德帥是睢冉經紀公司旗下的球員，鑑於睢冉和丁彥雨航的關係，此次運作可能有丁彥雨航與潘寧的情感因素也就不出意外了。

加盟天津男籃後，潘寧展現了不錯的狀態，尤其是本賽季常規賽第5輪，潘寧隨天津男籃回濟南挑戰老東家山東男籃時，出場26分鐘，拿到6分3籃板1搶斷2蓋帽。上輪與廣東男籃的比賽，潘寧不僅交出了賽季最高的10分2籃板1蓋帽，還在與廣東男籃曾繁日萬聖偉對位時，展現出了不錯的霸氣。第21輪，潘寧將再次反戈山東男籃，他顯然渴望在鞏曉彬面前體現自己的價值。因此，這場也許懸念不大的比賽，潘寧將會成為一大看點……