昨晚，山東男籃新簽約的大外援詹姆斯·梅斯已經到球隊報到，因為這一外援過去沒有多少顯赫的經歷，因此已經被部分球迷標上了“水貨”的標籤。在山東男籃近幾年的CBA聯賽歷史上，曾經有3名外援來到球隊後因發揮出色得以重返NBA賽場。作為培育外援的最佳球隊，山東男籃也有信心啟用梅斯，讓他打出NBA的水準。

梅斯今年33歲，身高2.05米，司職大前鋒，是2008年NBA選落選秀。此後，梅斯先後在美國發展聯盟、中國CBA、波多黎各、土耳其、南韓等聯賽效力過，總體上看是一個作風勇猛，技術紮實、技術全面的實用型外援。2018年年初，曾被青島男籃曾作為救火外援簽下，時任主帥的鞏曉彬對他足夠重視，他在場均33.2分鐘時間裡得到 25.9分11.5籃板2.8助攻1.5搶斷0.9蓋帽的資料，並不遜色於CBA的一些大牌外援。

2011年，山東男籃也曾簽約了名不經傳的外援阿蘭·安德森。安德森1982年10月16日出生，美國職業籃球運動員，身高1.98米，司職得分後衛、小前鋒。安德森是2005年的落選秀，後以自由球員身份與夏洛特山貓隊簽約。但沒過多久就被裁掉，開始了海外流浪的生涯，先後效力於歐洲和中國的職業聯賽，2009-10賽季當選以色列聯賽MVP，2010-11賽季當選西班牙聯賽MVP。

2011-12賽季，安德森加盟CBA山東男籃。在32場比賽中，安德森場均得到24.7分、5.4個籃板、3.9次助攻和2.1次搶斷。因為他在山東男籃的出色發揮，重新引起了NBA球隊的關注。2012年，安德森重返NBA，先後效力於猛龍、籃網、奇才和快船等球隊，在NBA 站穩了腳跟。

2015年加盟山東男籃的邁克爾·比斯利更是得以大放異彩。比斯利，1989年1月9日出生，美國職業籃球運動員，身高206cm，司職大前鋒、小前鋒。比斯利是2008年NBA的榜眼秀，被邁阿密熱火隊選中，後效力於NBA森林狼、太陽、熱火，但都未能站穩腳跟。2014年，他來到CBA加盟上海男籃，也未能打出應有的實力。

比斯利真正在CBA打出最好狀態是在山東男籃。2015-16賽季，比斯利代表山東男籃出戰40場，場均拿到31.9分13.4個籃板3.8次助攻2次搶斷的資料。2016年CBA全明星正賽，代表北區明星隊參賽的比斯利，全場比賽砍下63分19籃板13助攻，幫助北區明星隊最終以172-145擊敗南區，獲得了CBA全明星賽歷史上的首個三雙。這樣的表現也讓他在NBA引起廣泛關注，很快火箭就率先與他簽約，隨後他還先後效力於雄鹿、尼克斯、湖人和活塞等NBA球隊，在NBA已經不缺乏穩定的合同。

還有就是莫泰尤納斯在最失意的時刻加盟山東男籃從而找回了最佳狀態。莫泰尤納斯，1990年9月20日出生，立陶宛職業籃球運動員，身高2.13米，司職大前鋒、中鋒。莫泰在2011年NBA選秀第一輪第20位被明尼蘇達森林狼隊選中，隨後被交易至休斯敦火箭隊。2016年，由於經紀人的操作失誤以及與休斯敦火箭隊鬧僵，莫泰拒絕了底特律活塞隊的體檢，隨後被火箭隊裁掉。2017年鵜鶘官方宣佈簽約莫泰，但是由於表現不佳，很快也被裁掉。

2017年8月9日，山東男籃以1年300萬美金的合同簽約了莫泰，莫泰也不負眾望，兩個賽季在山東男籃打出了CBA第一中鋒的身價。上賽季，他場均砍下27.3分、14籃板、4.2助攻、1.8搶斷的全面資料。也正是因為有如此上佳的表現，今年4月4日，莫泰加盟NBA聖安東尼奧馬刺隊。雖然最終沒能在NBA站穩腳跟，但他今年8月22日被財大氣粗的上海男籃簽下。