CBA常規賽22輪過後，鞏曉彬率領的山東男籃以14勝8負的戰績排在積分榜的第6，這一成績無疑讓人意外。畢竟，本賽季山東男籃外援“哈梅組合”在全聯盟只能算中下水平，本土球員更是無國手無全明星首發球員，是不折不扣的平民球隊。本賽季啟動重建後，他們前11輪4勝7負，看起來符合人員定位，但從第12輪開始，他們居然10勝1負，這就讓人刮目相看了。不得不說，鞏曉彬打造了一支全新的山東男籃。

從球隊的主力輪換來看，鞏曉彬僅保留了上賽季3人：陶漢林、王汝恆和賈誠。與此同時，還留下了老將張慶鵬。其他的包括外援“哈梅組合”、李敬宇主力輪換及新人陳培東都是鞏曉彬一手引進和提攜。就是這樣的一套陣容，在鞏曉彬麾下遇神殺神、遇佛殺佛，一路豪取8連勝，後因王汝恆受傷在深圳遭遇敗績後，很快又在隨後的連續2個客場奏凱。

但對於鞏曉彬來說，目前球隊最大的隱患在輪換人員不多，板凳深度不夠。其實但凡山東男籃板凳深度好一些，客場與深圳男籃的比賽其實是有機會拿下的，他們也完全有望拿下11連勝。那麼問題來了，山東男籃的板凳球員到底是什麼水平？鞏曉彬到來後，張春軍去了上海男籃，潘寧去了天津男籃，被棄用的吳楠不知所蹤。應該說，張春軍的離去是不小的損失，但他是合同到期，再加上李秋平拿著高薪挖牆腳，走人也是沒辦法的事情。

在這些山東男籃上賽季的角色球員乃至主力輪換球員離開後，鞏曉彬引進了不少球員，其中用用劉冠岑換來的李敬宇物有所值，本賽季至今打了22場比賽，場均11.1分3.6個籃板1.8次助攻，雖然不及擁有無限開火權的丁彥雨航，但作為“本土F4”的一員，李敬宇成為球隊不可或缺的主力。但其他的本土引援，就著實差了些意思，田嘉夫、孫賀男、劉大鵬都沒有打出預期的水準。而其中獲得機會最多的田嘉夫，更是已經連續4場得分為0。

其實田嘉夫是鞏曉彬的老部下，當年他在青島男籃跟著鞏曉彬打球，鞏曉彬離任後，田嘉夫去了福建男籃。休賽季鞏曉彬重掌山東男籃後，引進了田嘉夫，希望用他填補丁彥雨航的空缺。結果發現田嘉夫難堪大任，無奈之下鞏曉彬才用劉冠岑換來了李敬宇。與李敬宇相比，田嘉夫的表現著實讓人失望：前22輪出場13次，其中首發1次，場均打7.9分鐘，貢獻3分0.9籃板0.1搶斷0.2蓋帽；最近的4場比賽，他都獲得了出場機會，但都沒有得分。這樣的表現真的是辜負了鞏曉彬的信任。

其實對於鞏曉彬來說，田嘉夫、孫賀男、劉大鵬等人對球隊的貢獻度幾乎可以忽略不計，完全可以棄用了。與其讓他們在場上打醬油，倒不如鍛鍊一下新人，起碼他們能承擔山東籃球的未來……