北京時間12月29日，此前遭遇四連敗的洛杉磯湖人挑戰波特蘭開拓者，此役他們已經不容有失，詹姆斯和戴維斯都堅持帶傷出戰。湖人在末節擋住開拓者的反撲，終於拿下了一場艱難的勝利。湖人一眾替補打得非常出色，合計砍下72分，其中庫茲馬拿到24分4板，朗多15分3板4助攻，而霍華德表現同樣出色，他18分鐘就拿到了11分8板4封蓋，5投4中，末節更是打爆懷特塞德，單節7分5板。

霍華德這場比賽正常輪換，在第二節才獲得出場機會，霍華德打得十分積極，詹姆斯遭遇包夾，他心領神會，溜進內線輕鬆暴扣得分。之後又在內線表現強硬，造成對方犯規，2罰全都命中。而霍華德防守端的威脅，讓開拓者非常忌憚。湖人開始掌握主動權。懷特塞德欺負湖人首發內線沒人，霍華德還沒登場前他在湖人禁區如入無人之境，可霍華德登場後，很好地保護了籃板球，捍衛了禁區，懷特塞德的表現也收斂了很多。

末節開拓者曾多次發起攻擊，霍華德在這種關鍵時刻被留在了場上。在一次防守中，霍華德夢迴巔峰，那時安東尼背身單打，卻被霍華德直接蓋得人仰馬翻，霍華德大帽安東尼後也是搖手指慶祝。這一球非常關鍵，要是打進，當時分差就到5分了，開拓者的氣勢就起來，可以說霍華德是救了湖人一命。而懷特塞德在這一節也是被霍華德徹底防住，雖然他全場19分16板，可是末節卻只有4個籃板入賬，一分未得。

34歲的霍華德再次夢迴巔峰，面對開拓者隊內線大殺器懷特塞德在禁區的持續發威，他在攻防兩端的表現很積極，關鍵時刻也是被留在場上，作用一點也不遜色於對面的懷特塞德。霍華德為了贏球是真拼命，末節一度累到直喘氣。而在賽後，霍華德則表示：“四連敗後我們沒有低下頭，我們沒有互相指責，而是團結在一起，我們今天收穫了一場很棒的勝利。”這樣的魔獸，怎能讓人不愛？