在巴蒂斯圖塔去義大利踢球之前,曾經有一名優秀的阿根廷國腳已經落戶意甲。作為巴蒂的老大哥,儘管他在意甲賽場上有過傲人的進球紀錄,但最終還是被他的同胞所超越。在那個人才輩出的時代,他和眾多的阿根廷前鋒一樣,依舊無法與戰神抗衡,最終在國家隊退居二線,他就是阿貝爾·巴爾博。
從1989年到1998年,巴爾博在義大利取得了巨大的成功。在這9年間,他先後效力於烏迪內斯和羅馬隊。必須肯定的是,巴爾博的進球效率實在是太高了。根據統計,在這9個賽季裡,巴爾博一共為兩支球隊在各類賽事中打進143 粒進球,而且場均進球都達到了兩位數。在比賽中,巴爾博是一名冷靜的殺手,他幾乎可以在任何地方破門得分,在許多關鍵時刻,他都成為了比賽的終結者。
作為一名在意甲闖蕩的外籍球員,巴爾博的138粒聯賽進球紀錄一度讓人望塵莫及。不過,在巴蒂斯圖塔來到之後,意甲突然變了天。必須承認的是,巴爾博是一個球商很高的球員,但是與巴蒂相比之下,就稍顯遜色了。1994-1995賽季,巴爾博為羅馬隊打進了22粒進球,已經是非常出色了。但是,新來的巴蒂卻打進了26粒進球,並奪得了賽季最佳射手的桂冠。
1990年世界盃,阿根廷隊意外輸給了喀麥隆隊,巴爾博似乎成為了背鍋者,並因此錯過了此後許多重大的比賽。1992-1993賽季,巴爾博在意甲聯賽中打進了21粒進球,但他還是落選了此後的兩屆美洲盃比賽。不過,巴爾博還是等來了機會。一年之後(1994年),阿根廷隊決定重組國家隊,有意讓巴爾博和巴蒂斯圖塔組合鋒線,出征即將到來的美洲盃和世界盃。
然而令所有人感到意外的是,馬拉多納由於服藥事件被停賽,整個阿根廷隊也因此一蹶不振,連4強都沒有進入,而雙巴組合也未能如願實現。而在隨後的1995年的美洲盃比賽中,巴爾博和巴蒂組合正式開始。但是,巴西隊一個有爭議的手球得分再度擊破了阿根廷的夢想,在連續3屆的美洲盃中,阿根廷人都毫無收穫,不得不飲恨而歸。
1998年法國世界盃,主帥帕薩雷拉啟用4-3-3陣型,這個系統需要兩名邊鋒和一名中鋒。就這樣,巴爾博和巴蒂斯圖塔的組合被迫解散。在實力相對更強的巴蒂面前,巴爾博主動選擇退出,坐上了替補席。世界盃結束後不久,巴爾博就此結束了國家隊生涯。在他代表國家隊出戰的37場比賽中,取得了11粒進球。
英雄無淚,鐵骨錚錚!巴爾博在祖國的榮譽和個人利益面前,果斷選擇了前者。他的付出和選擇,也讓戰神巴蒂有了更多的展示機會。也許,這才是真正的友誼!