距離2020年釜山團體世乒賽還有不到三個月的時間，中國乒乓球隊也迎來了傳承已久的直通選拔賽。國乒的直通選拔賽最早可以追溯到2006年，雖然只是隊內的競爭，但直通賽無論是競技水準還是所具備的意義都不亞於任何國際大賽。獲得了“三大賽（世界盃、世乒賽、奧運會）”團體參賽資格的國乒隊員，從某種意義上來說幾乎就鎖定了一個世界冠軍頭銜。因此，每次國乒的團體直通賽競爭的不僅是參賽資格，更是世界冠軍的榮耀。

從2017年開始，中國乒乓球隊將直通賽打造成“地表最強12人”的新形式，本次更是在原有基礎上加入了“血戰到底”的新賽制。這樣一系列的改變是為了讓直通賽更貼近“公開、透明”的創辦初衷，同時也很大程度上為年輕隊員們創造了實現夢想的寶貴機會。

本次參加直通賽的男女共24名選手中，馬龍、許昕、樊振東、林高遠、樑靖崑、丁寧、陳夢、孫穎莎、王曼昱、朱雨玲、陳幸同都加冕過世界冠軍的頭銜。雖然其餘的13人都可以拿出笑傲國際乒壇的比賽成績，但在“世界冠軍”面前，他們的執著和渴望依舊是旁人難以想象的。

經過2輪的爭奪，進入單打“血戰到底”環節的男女各3名選手全部產生，其中周啟豪是6人裡唯一一個沒有世界冠軍頭銜的選手。對於周啟豪來說，距離自己的夢想更近了一步；對於其他國乒隊員而言，無疑也是種極大的激勵。用“機會永遠留給有準備的人”來形容國乒的競爭機制最為準確。當夢想即將照進現實的那一刻，隊員們會感謝那些曾流下的汗水和淚水、會理解自己所付出的辛勞和努力，在為國爭光、為榮譽而戰的路上走得更加堅定。

在本屆“地表最強12人-2020直通釜山”選拔賽上，有很多人會留下難以磨滅的記憶。馬龍、許昕、丁寧打滿七局的拼搏；樑靖崑、王曼昱遺憾淘汰的失意；朱雨玲破繭重生的改變；周啟豪更進一步的突破…這些或好或壞的結果，都是維持國乒強盛不可或缺的因素。競技體育的魅力恰恰在於它的不確定性，帶有殘酷色彩但又絕對的公平公開。

每次觀看國乒隊員間的內戰就會不禁感慨，為何世上會有如此甜蜜的負擔？在我們為登上最高領獎臺的選手歡呼祝賀的同時，也請記得那些不懈努力的優秀隊員們。雖然冠軍只有一個，但贏家卻不止一人。