澳洲連綿數月的森林大火導致當地空氣品質直線下降，堪培拉的空氣汙染嚴重程度甚至來到了世界第一，而現在有多項網球賽事就在處於盛夏的澳洲舉行，包括即將開戰的澳網，布里斯班等。在談到澳洲的空氣問題時，突然談到中國，表示男球員和女球員都有說過中國可能是空氣最差的國家。“China is probably the worst in terms of quality of air”.

全文重點如下：

記者：和幾個在墨爾本的球員聊過，他們表示空氣狀況非常差，因此他們對澳網產生了擔憂，包括悉尼的狀況也是。我想問作為球員工會的一員，或者是從你私人的角度來說，你最近有在關注澳洲的空氣狀況嗎，你覺得對此有什麼是可以做的或者應該被做的？

小德：我個人沒有和Craig Tiely（澳網的執行長）談過，我團隊中有人和他談過，他們顯然在密切關注每天狀況的變化，因為這個和大火煙霧有著密切的關係。我想如果狀況繼續朝著不好的方向發展，如果墨爾本和悉尼的空氣品質不斷惡化，澳洲網協應該會被迫去為此制定一些新的規則。但我也不知道到底會怎麼樣，因為這對他們來說也很艱難，被制定的賽程應當被尊重，澳網開始的時間已經被定下，這會牽扯到很多事情。當然健康問題始終是一個問題，無論是對我還是對於其他人。我知道在中國，舉個例子，我們在空氣品質比較差的情況下打過球，每一個男球員或者女球員會告訴你中國的空氣品質也許是最糟糕的，但這次的情況是不一樣的，我從來沒有這樣的經歷，幸好目前在布里斯班我沒有感受到問題，我還沒有和在悉尼打球的球員談過。我希望煙霧能散去，這種狀況只是臨時的，但如果問題持續下去，我想在十來天后的球員工會會議上我們一定會討論這個問題，推遲澳網開始也許是一個選擇，不過這是最後的選擇。

言論一出引起網友廣泛關注，一方承認前幾年空氣品質較差，但徳約四年沒來北京了，在沒有新的體驗的情況下說這話的確是不合適。

但也希望看到中國空氣的進步，尤其是北京，空氣品質的進步肉眼可見。2019北京PM2.5有監測以來歷史最低，全年優良天數240天，重汙染日僅4天。