英超進行到第21輪，紅軍利物浦以19勝1平的不敗成績領跑英超積分榜，他們在少賽一場的情況下領先第二名萊斯特城隊13分，將英超冠軍的歸屬牢牢掌握在自己的手裡。作為一個理性的利物浦球迷，本賽季伊始，我還無法想象到利物浦能在聯賽中，建立如此巨大的優勢。
回顧上一個緊張翅雞的賽季，利物浦給球迷帶來了很多驚喜與遺憾，歐冠絕地逆轉巴薩，聯賽1分之差屈居亞軍，他們的表現讓壓抑了幾個賽季紅軍球迷興奮不已。結合利物浦隊本賽季的高光表現，上賽季各條戰線上的3場失利，或許有著與眾不同的意義。正是因為這3場比賽的失利，開啟了紅軍蛻變的一個篇章。
2019年1月4日聯賽第21輪：1-2輸給曼城
這場比賽之前，利物浦以7分優勢領先曼城，排在積分榜的首位，當時紅軍打出了九連勝的氣勢，而曼城隊則稍顯低迷。由於體能方面的儲備不足，加上費爾南迪尼奧的受傷，曼城隊輸了很多不該輸的比賽，1比1被狼隊逼平、2比3輸給水晶宮，這讓瓜迪奧拉大為惱火。
不過，好在本場比賽曼城的中後場配置較為齊整。斯通斯和孔帕尼都在場上，而瓜迪奧拉把拉波爾特安排在了最不放心的左後衛位置上。利物浦這邊，當時馬蒂普和法比尼奧都還不是主力，克洛普在中衛和後腰位置上的選擇是洛夫倫和亨德森。拋開範迪克不說，洛夫倫加亨德森，這樣的配置在英超聯賽對陣中下游球隊，以及遇到歐冠一些實力並不強的對手時，完全沒有問題。但是遇到實力較強的對手時，這對“歐洲組合”就不一定能應付得過來了。
那個時候，小將阿諾德雖然已經坐穩球隊主力右後衛的位置，但是他攻強守弱的毛病在英超人盡皆知，很多球隊在打利物浦的時候，會很有針對性的去攻阿諾德這一路。往往在這個時候，作為後腰的亨德森，就需要協防到球隊的右側，分擔防守的壓力。一旦亨德森的位置往右側靠，中間很容易出現空間，從而被對手利用。亨德森屬於“矜矜業業，樸實無華”的中場勞模，他在場上沒有太多的“小伎倆”，一旦遇到那些小技術賊溜，踢球很“油”的進攻手，亨隊很容易在對抗中處於下風。
洛夫倫在本場比賽防守阿奎羅丟的那個球，其實也是他防守能力的一個縮影。洛夫倫身材高大，正面防守凶悍，後上的頭球能力絲毫不亞於範迪克，但是他在防守端的毛病也被紅軍球迷所詬病。洛夫倫在那個防守中沒有及時預判到阿圭羅會做出那樣的動作，思想上稍稍開了個小差，被阿奎羅打了個措手不及。在被阿圭羅搶得先機之後，洛夫倫沒有在第一時間上前封堵，造成了那個丟球。
這場比賽的失利，讓克洛普開始反思中後場人員的先發順序：誰才是那個更應該進入先發陣容的人選？另外，曼城隊在密集賽程到來之前，主力球員及時復出，保證了球隊整體的完整性。板凳的厚度，在這個階段，對於一支三線作戰的球隊來說，顯得尤為關鍵。
2019年1月8日足總盃第3輪：1-2輸給狼
本場比賽，狼隊僅針對門將一個位置做出輪換，戰意強烈。而克洛普則對於球隊做出了大幅度的輪換，除了法比尼奧、米爾納和洛夫倫這三位在主力和替補之間“遊走”的隊員，其餘上場的球隊都是純替補、純二隊的球員。在歐冠和聯賽爭冠的關鍵時刻，渣叔希望主力球員能夠得到充分的輪休，比賽的勝負並不是渣叔看重的。
沒想到中衛洛夫倫早早地在比賽中受傷下場，小將赫韋爾得以首次代表一線隊登場亮相。這場比賽，巴西后腰法比尼奧被克洛普罕見地安排在了中衛的位置上。面對盡潛主力的狼隊，利物浦的後防遭受了嚴峻的考驗。比賽中，法比尼奧在中衛的位置上顯得手忙腳亂。雖然法比尼奧試圖扮演一個能帶球往前推進的中衛，但是一旦被狼隊斷球打反擊，速度上的劣勢就暴露無遺。法比尼奧的防守意識和大局觀完全是世界級的，但是讓他去踢一個他不熟悉的位置的確有點勉為其難，加上和赫韋爾的配合並不默契，這場比賽的中衛組合是完全失敗的。狼隊8次射門打正3次，效率很高，而利物浦8次射門，只有2次射正。
這場比賽，克洛普似乎堅定了之後讓法比尼奧打後腰的想法。當然了，如果場上局勢迫不得已，法比尼奧改打中衛也不會感覺很陌生（這場比賽的試驗經歷）。最最重要的一點，就是克洛普認清了英超一些中下游球隊的實力。
很早的時候，我就曾經說過。在英超，任何一支球隊能打上頂級聯賽，都有他的自己的立足之本。這些球隊往往能夠在比賽中擺正自己的位置，放下姿態腳踏實地的去跟對手周旋，往往能製造出不少的冷門。南安普頓“南海岸小貝”沃德普勞斯的奪命任意球，沃特福德迪尼和德烏洛費烏的79連線，狼隊的不講理小馬達一阿達瑪·特勞雷，謝菲聯的高效射手穆塞特……都是中下游球隊的殺手鐗。一旦你對這些球隊缺乏認知，必將遭到他們的當頭一棒。
於是，接下來當本賽季利物浦遭遇到水晶宮、伯恩利、阿斯頓維拉、狼隊和謝菲聯的時候，總有很多人會預測利物浦即將陰溝翻船。事實上，利物浦以強勁的表現，打消了一切質疑（儘管個別比賽贏得有驚無險）。克洛普本賽季對於聯賽中的任何球隊，都保持了高度的重視，球隊並沒有丟掉那些不該丟的分數。
歐冠半決賽首回合：0-3巴塞羅那
這場比賽，恰恰與我擦肩而過。因為在我去西班牙的航班剛降落加泰羅尼亞的時候，諾坎普的開場哨也正好吹響。由於出國之前沒有提前預估好這場比賽，因此遺憾的錯過了這場比賽。在加泰羅尼亞期間，我只能觀看了一場西班牙人和馬競的西甲聯賽。當天晚上，當我從巴塞羅那機場搭乘公交轉地鐵去市區酒店的時候，在地鐵裡看到幾個穿著紅色上衣的利物浦球迷，看起來非常沮喪，應該是比賽輸了。一旁有幾個朋友似乎在安慰這位傷心的利物浦球迷。同時，我也得到了訊息，利物浦在諾坎普0比3慘敗於巴塞羅那。
其實，這幾年隨著伊涅斯塔和內馬爾的離開，巴塞羅那的競技狀態總體還是略有下滑的。這場比賽之前，我有預感到利物浦可能會輸，但是絕對沒有想到利物浦會輸3個。但是看了比賽錄影以後我才知道，兩隊的差距並沒有比分上顯示的那麼大。做客諾坎普，利物浦並沒有很保守，克洛普的球隊在客場以我為主大膽地與巴塞羅那打對攻。我想，這也是得益於球隊接連淘汰了拜仁和波爾圖，自信心得到了全面的提升。納比·凱塔的受傷打亂了克洛普的部署，天時地利人和也都向著主隊，米爾納和薩拉赫的射門接連被特爾施特根撲出，埃及法老更有一腳勢在必進的射門打在門柱上。不得不說，運氣不在利物浦這一邊，利物浦在攻防轉換的時候，給了巴塞羅那太多的空間可以利用，球隊的客場的應變能力還有待提升。
到這裡的時候，利物浦在歐冠已經和葡萄牙、德國和西班牙的豪門都扳過手腕了，可以說再厲害的對手也都見過了。但是無論是從場面上還是局勢上，利物浦都佔據了不同程度的優勢，克洛普的球隊在心理上絲毫不懼怕任何一個對手。在應對不同對手不同打法的時候，克洛普和他的團隊已經熟諳於心。這個時候，就不僅僅是自信心方面的提升了，而是球隊在精神層面的提升，完全是兩個境界。首回合0比3落後，即使球隊陣中的主力缺陣，克洛普依舊信心滿滿。於是，我們在幾天之後的第二回合，見證了安菲爾德的奇蹟。利物浦在缺兵少將的情況下，4球神奇逆轉巴塞羅那，書寫了球隊在歐冠歷史上的又一個神話。此後，無論是在國內賽場還是國際賽場，利物浦都展現出了一支強隊該有的特質。球隊的戰術打法日趨嫻熟，心態也是越來越好。本賽季，利物浦在面對對手擺大巴的時候，表現得很有耐心，戰術打法的靈活調整收到了不錯的效果。
這個賽季，克洛普在魔鬼賽程到來之時，及時對球隊的主力陣容作出輪換。冬窗開啟以後，又及時補進了紅牛系的隊員南野拓實。可以說，戰術以外的一切因素，克洛普都提前考慮到了，這也是一支強隊所必須具備的。前不久，當利物浦主場面對謝菲聯的時候，他們牢牢佔據著場上的局勢，懷爾德的球隊根本打不起自己想要的節奏。克洛普在下半場一度讓亨德森回撤到中後衛的位置，戈麥斯拉邊，讓阿諾德去踢一個邊前衛。不過，看上去阿諾德和羅伯遜兩翼的位置更靠前，完全是在踢352，由此可見，克洛普已經提前在為歐冠的淘汰賽演練陣容了。
戰術、變通、意識、板凳深度、自信心……我們從多個維度見識到了這支利物浦的強大。也許在本賽季初期，我還不敢說利物浦是強隊。但是，現在，我可以放心大膽的告訴你：利物浦，是一支成熟的強隊！