本賽季山東男籃簡直成為了CBA的一道風景，賽季初期沒有人看好他們，甚至一些人都在等著看他們的笑話，然而鞏曉彬卻帶著一幫所謂“老弱殘兵”創造了CBA的一個奇蹟，雖然他們上一場比賽惜敗給了廣東巨集遠，可山東男籃依舊是讓人刮目相看，不過就在山東男籃一路高歌猛進的時候，中國男籃的傳奇後衛張慶鵬卻開始淡出了球隊的輪換陣容，對此也有球迷質疑過，認為張慶鵬目前完全有能力出任替補，其實張慶鵬最近之所以淡出了山東男籃的輪換陣容，最根本的原因還是他無法完成鞏曉彬對於戰術的要求以及狀態下滑！

其實張慶鵬在這個年齡段依舊出現在CBA賽場已經非常讓人敬佩了，但不可否認的就是張慶鵬目前的比賽狀態的確下滑的有些快，張慶鵬之前被球迷稱道的就是三分球，可最近一段時間張慶鵬的三分球命中率並不高，另外就是張慶鵬的防守，張慶鵬在職業生涯後期的防守一直都是大問題，更何況現在他的年齡導致了身體狀態也無法與過去相比，在客場與吉林男籃的比賽結束之後，張慶鵬的出場時分別是與福建男籃7分，與八一男籃5分鐘，之前大勝北京首鋼的比賽張慶鵬也只獲得了3分鐘的出場時間，而在與廣東巨集遠的比賽張慶鵬更是沒有出場！

本賽季鞏曉彬在聯賽初期還是非常信任張慶鵬的，但是在張慶鵬表現不佳的這段時間，不論是王汝恆還是陳培東都證明了自己，所以鞏曉彬也是隻看球員狀態，這也是鞏曉彬骨子裡的性格，就是一視同仁，不論你名氣大小，只要狀態不好就不會讓你出場！其實不止是張慶鵬，包括朱榮振，之前的吳軻都遭遇過這樣的棄用，甚至之前狀態不好的陳培東也也遇到過這樣的雪藏，不過鞏曉彬也並不是完全棄用張慶鵬，只不過對於已經38歲的張慶鵬來說，現在想要保持狀態的確有些困難，還是希望這位CBA老炮能夠儘快找回狀態，畢竟這是他在CBA的最後一個賽季了！