本賽季，繼雷霆低開高走，從擺爛集團到目前穩居西部前八後，西南賽區也出現了一支“假擺爛”球隊，便是孟菲斯灰熊。

常規賽前38場過後，他們以16勝22負戰績排名西部第九！戰績甚至力壓陣容豪華的開拓者，距離第八名馬刺就僅差半個勝場。顯然，正當大家最近都為雷霆的出色表現驚歎不已時，灰熊在身後也開足了馬力，正全速上路。

但要知道，他們起初的情況可遠比雷霆要糟糕。回想上賽季，在交易截止日到來前送馬克·加索爾去猛龍爭冠，便已經標誌著灰熊正式按下重啟鍵。緊接著，去年夏天他們又將麥克·康利交易至爵士，過去十餘年間那個打法老派、以防守和強硬著稱的灰熊時代則徹底落幕。孟菲斯軍團要進行重建，於是他們在選秀大會摘下賈·莫蘭特跟布蘭登·克拉克兩位青年才俊，再加上2018年選中的小賈倫·傑克遜，這就是他們所擁有的全部了。

而本賽季伊始，灰熊也的確沒有讓人“失望”，他們在前9場常規賽裡輸掉了7場，前22場比賽裡輸掉16場，可以說走在擺爛的道路上正大刀闊斧。可誰曾想，進入12月中旬後，畫風突變，他們在16場比賽裡取得10勝6負，排名一舉逼進西部前八。

這16場比賽裡，灰熊贏過雷霆、快船、森林狼、太陽（2次）……且每場比賽得分都超過105，進攻火力不可謂不凶猛。當然，他們的失分也很多，本賽季場均丟116.4分，為全聯盟第4高的球隊。不得不說，孟菲斯籃球的天真是變了。

而灰熊之所以能有如此勢頭，自然跟新晉領袖莫蘭特脫不了干係。這位2019屆榜眼秀，他本賽季場均砍下17.6分、3.2個籃板、6.6次助攻、1.0次搶斷，投籃命中率47.7%、三分球命中率40.3%，目前正穩居新秀榜首位。比賽中，莫蘭特有著跟年齡頗不相稱的老成，關鍵時刻絕不手軟，且身體素質勁爆，已展現出了自己可作為球隊基石的無盡潛力。

此外，二年級的小賈倫·傑克遜場均17.7分、4.9個籃板、1.4次封蓋，投籃命中率47.9%、三分球命中率40.8%，表現較莫蘭特也不遑多讓。如此，再加上24歲的狄龍·布魯克斯、23歲的克拉克等，這支青年軍在主教練泰勒·詹金斯帶領下，比賽打得大開大合，球員們個個飛天遁地，這種“快樂籃球”在擺爛隊常有，打出好戰績的卻並不多見。

唯獨，現在一個難題擺在了灰熊上下面前，本賽季到底要不要全力衝擊季後賽？還是回到樂透區繼續擺爛？畢竟，雷霆穩居西部第七已經騎虎難下了，而灰熊此時“懸崖勒馬”，還算來得及時。

這真的需要慎重選擇，似乎最痛苦的“相信過程”階段，還沒開始就已經結束了。可是，他們的重建計劃又真的已經提前完成了嗎？

（梧桐）