1月15日晚，1997年齡段中國U23隊暨國奧男足在泰國宋卡迎戰U23亞洲盃小組賽最後1個對手伊朗隊，在以兩連敗戰績提前出局後，本場比賽成為中國國奧隊的本屆賽事的謝幕戰，亦是榮譽保衛戰。結果中國U23男足以0比1不敵伊朗U23隊。3連敗1球不進的他們最終積分墊底，1997年齡段中國U23隊給中國足球的屈辱歷史又添一筆!

在此前兩輪比賽中，中國U23隊先後不敵南韓隊、烏茲別克隊，由於兩支球隊兩輪戰罷分別獲得6分、4分，因此兩輪連敗且1球不進的中國U23隊已經提前從小組出局，並確認無緣躋身東京奧運會男足正賽 。

15日晚，中國U23隊迎來了本屆賽事最後一個對手，仍在為出線苦苦搏命的伊朗隊。和此前兩輪分別有幾十名中國隊球迷到場觀戰不同，15日晚，只有“喬老爺”等10名左右的中國隊球迷出現在比賽場內。國人對這支球隊早早夢斷東京奧運會的失望之情可想而知。

雖然伊朗隊盡遣主力出戰，但中國U23隊主帥郝偉還是大膽變陣，安排田鑫、周俊辰、陳蒲3位攻擊手聯袂。迪力穆拉提取代趙劍非重新回到球隊主力左後衛位置上，胡靖航戴上了隊長袖標。

和此前兩輪一樣，中國U23隊從比賽一開始就陷入對手的圍攻之中。除了陳蒲、胡靖航兩人的射門略有威脅外，中國U23隊在進攻方面乏善可陳。可以說中國U23隊是在驚恐中力保半場球門不失的。

進入下半時，中國U23隊執行教練郝偉將段劉愚叫到身前面授機宜。段劉愚也在第60分鐘替換本場比賽比較活躍的周俊辰出場。5分鐘後，段劉愚就險些助攻陳蒲破僵局，可惜後者射出的皮球擊中門樑。陳彬彬隨即換下田鑫。中國U23隊在進攻層面有所改善。

第85分鐘，當值敘利亞籍主裁認定中國U23隊中衛朱辰傑禁區內解圍犯規，判罰點球。伊朗隊21號阿夫坎一蹴而就。此次帶有爭議的點球判罰也引來中國隊的不滿。中國U23隊繼首輪之後，在本輪再次遭遇“晚節不保”的不幸。值得注意的是，在3場比賽中，中國U23隊持續受到裁判“照顧”。由此不難看出，自身缺乏硬氣的中國足球在競賽外部環境上也任人欺侮。

中國U23隊將於16日啟程回國。隊員們將解散返回各俱樂部備戰新賽季，而教練組將前往北京，準備對球隊備戰、比賽進行一番深入的總結。中國足協主席陳戌源也將於16日上午離開宋卡，隨後飛赴廣州探望在那裡冬訓的國家男足。

在同輪進行的另一場比賽中，榜首球隊南韓隊以2比1戰勝烏茲別克隊，而伊朗隊上輪以1比2不敵南韓隊，因此南韓隊、烏茲別克隊雙雙晉級淘汰賽，而分居C組第3、4位的伊朗隊、中國隊一同出局。