總有一些巨星隕落的方式讓人初聞之下覺得匪夷所思，甚至破口大罵斥為謠言，繼而證實後涕淚四流、情緒失控，進而成為終身難以釋懷的創傷和陰影，冥冥中，甚至升級為時代災難的註腳。
在中國本就被武漢肺炎疫情籠罩的當下，一早傳來NBA史上最偉大球星之一、在中國人氣最高的體育明星之一的科比遭遇空難的噩耗，所乘直升機上的全部九人無一倖免，其中包括科比13歲的二女兒、被視為科比籃球衣缽傳人的Gianna。雖然2020年的農曆年才剛剛開啟，但已是不折不扣的詛咒之年。
2003年非典期間傳來張國榮縱身一躍的噩耗曾令人錯愕不解、悼亡至今，2020年武漢肺炎肆虐之際又傳來科比空難的噩耗，令人如墮冰窟、難以置信。他們不僅是各自領域成就卓越、影響一代人的超級巨星，從人類文明藝術的角度而言亦屬致力探索極致美、孜孜以求追求完美的時代巨搫。
在災年的大時代中，他們以一種令人扼腕的方式意外離世，更是平添了三分慘烈。一時間，知與不知，鹹與同悲。自此，大時代的災難和單個巨星的隕落橫死一同成為這一年份的記憶註腳。未來提及2020年，武漢肺炎、科比空難肯定會成為提及最多的字眼。
球員時代的科比被視為NBA史上最偉大的球星之一，但科比的成就更多來自於近乎變態的自律。科比從來都不是NBA成就最偉大、天賦最突出、人緣最好的球員，甚至在很長一段時間內他因為待人苛刻的處事風格而備受美國媒體詬病，但他卻是公認的最有好勝心、技術最細膩、最嚴於律己的球員，他留下的拼搏佳話和精神遺產不勝列舉，“凌晨四點”、“曼巴精神”引得眾口傳頌。毫無疑問，科比的曼巴精神是他留給這個世界最寶貴的財富。
在噩耗傳出後，不僅體育界紛紛含淚悼念，美國總統特朗普、前總統奧巴馬、以色列總理內塔尼亞胡在內的多國政要也紛紛表達哀悼之情。美國帝國大廈和加拿大國家塔等多個地標建築亮起紫金燈光悼念科比，科比的離世無疑是全人類的損失。
或許正是是科比的勤奮刻苦、嚴於自律與中華文明有相通之處，他在中國的受歡迎程度甚至超過了在美國的受歡迎程度。他堪稱是在中國人氣最高的體育巨星之一，每次來華都觀者如雲、媒體圍堵，而他此番意外離世同樣在中國引起的哀悼聲量之強絲毫不遜於美國本土。
2016年退役後，科比積極謀求轉型，放言要讓人生的後半程所取得的成就要超過賽場成就，而外界也紛紛對科比的下半場成就給予厚望。從某種意義上，科比剛剛踏上兌現自己諾言的道路，他退役之前就成為創投圈小有名氣的投資人，退役後還成為奪得奧斯卡最佳動畫短片獎的製片人、書籍登上暢銷榜單的作家……
但令人扼腕的是，自2016年4月退役以來，科比才剛剛享受了三年出頭的退役生活就以這一種慘烈方式撒手人寰。科比留給世人留下的記憶永遠定格在41歲，雖然世人曾對科比的下半場有千般猜測，但卻沒有猜到這一殘酷的一種……
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科比空難細節：大霧成主因 殘骸著火
綜合CNN等各大美國媒體的分析報道，科比直升機失事並墜毀在加州Calabasas郡很可能與當地的大霧天氣、能見度低有著直接關係。直升機墜毀前飛行員和空管人員對話錄音目前已被媒體曝光，洛杉磯當地警方也已經對外發布了初步的訊息。
事故發生在美國洛杉磯當地時間上午10點左右。事故發生時，科比和二女兒Gianna等同行的9人乘坐科比私人直升機S76直升機（註冊號N72EX）正在前往曼巴學院進行籃球訓練的路上，同行者還包括奧蘭治海岸學院的棒球教練John Altobelli以及他的妻子和女兒。曼巴學院今天本來異常熱鬧，現場人頭攢動，很多小球員和訓練師熱切等待著科比的到來，但沒想到他們等來一個噩耗。所有人第一時間在訓練場上跪地為科比和所有遇難者祈禱。
美國加州當地時間1月26日上午，洛杉磯當地大霧瀰漫，連洛杉磯警方的空中救援都不得不因為大霧天氣而迫降。根據伯班克機場（Burbank Airport）塔臺的空管人員錄音顯示，在當地時間9：30分，為了避讓一些固定翼飛機，科比乘坐的直升機在一Class C級管制空域上空盤旋了15分鐘後才得到許可繼續飛行。飛行跟蹤器的資料顯示，科比的直升機在洛杉磯動物園上方以相對較低的高度（約875英尺）盤旋了至少6次。
大約上午9點40分左右，因為能見度實在太低，直升機轉而沿118號高速公路向北行駛，然後轉向西側，並開始沿加利福尼亞伍德蘭希爾斯周圍的101號高速公路上方行駛。他們遇到了更多的天氣轉向南方山區。直升機突然從約1200英尺迅速爬升至2000英尺。
大約上午9點45分時，直升機以1700英尺高度飛行進入山區。飛行跟蹤資料顯示，當時的飛行速度為161節（298公里）。而據媒體分析，這可能是非常致命的一個選擇。此後飛機很快（大約在9點47分）就在山中墜毀並引起大火。《洛杉磯時報》則證實該地點大約在Las Virgenes路附近、Agoura Road以南。
郡消防總長Daryl Osby和郡警長Alex Villanueva均曾前往現場救援。Osby回憶稱，當地時間上午9點47分，911報警電話響起，通報了這起引發山林火災的直升機墜毀事故，共有56人響應並在8分鐘內趕到現場。但當醫護人員使用吊鉤工具搜尋生還者，這一過程所產生的鎂離子使火情進一步惡化，足足用了一個小時才撲滅大火。事故所引發的山火波及四分之一英畝的面積。在大火被撲滅之前，事故緊急救援人員無法接近直升機，殘骸也全部著火。在大火終於撲滅後，醫護人員判斷機上九人全部都處於“基本死亡”的狀態。
郡警長Alex Villanueva則譴責率先公佈科比身亡的TMZ網站，稱其不尊重亡者隱私。目前，官方不宜公佈遇難名單，但可以透露的是，9人為1名駕駛員加上8名乘客，現在還無法判斷導致飛機墜毀的原因和也細節，全國運輸安全委員會將會組成調查組進行調查。據美國國家運輸安全委員會表示，他們已經派遣由18名成員構成的行動小組對此事故進行調查，該委員會發言人表示：“我們的團隊會調查飛行員的飛行歷史和所有機組成員的身份。我們也會調查直升機的保養歷史及其所有人的記錄等等問題。”按慣例，該調查可能持續數月之久。
另有目擊人接受媒體採訪透露了飛機墜毀前的直擊場景，直升機疑似撞上一個山頭上並起火：“那架飛機看起來很不對，飛得很低且很掙扎。我彷彿看到它墜毀，但由於霧實在太大，所以無法確定。但後來，我聽到了隆隆聲，看到了火球，知道是飛機墜毀了。”也有目擊者表示，在飛機墜毀之前引擎已經發生爆炸。比如《洛杉磯時報》記者理查德-溫頓透露“我先是聽到了爆炸聲，然後直升機才墜毀的”。
據美國媒體報道，科比乘坐的直升機是Silorsky公司生產的S-76D。這是一款中型高檔直升機，售價在1500萬美金左右。直升機製造商西科斯基也在社交網路上發推悼念科比，並表示美國國家運輸安全委員會已經與他們取得了聯絡，他們將配合調查。
目前，美國不少媒體都改變節目播出計劃轉而聚焦這一事故，格萊美頒獎典禮現場也臨時致敬科比。不少名嘴和航空專家都在分析科比直升機墜毀原因，各種說法不一而足，從飛行線路是否科學到飛機品質是否可靠，從駕駛員操作是否科學到地面指揮塔配合是否合理，甚至還有爭執救援時用吊鉤工具搜尋導致產生鎂離子使火情進一步惡化是否應該追責的聲音，但大多數媒體還是認為大霧天氣強行飛行恐怕是主要原因。此外，很多媒體和球迷群體在敦促美國國家運輸安全委員加速研判科比空難原因，洛杉磯方面承諾全力配合調查。但根據慣例，科比直升機事故原因最終可能要等上幾個月乃至更久才有最終定論。
體壇空難史：足球居多，科比成NBA最慘烈記憶
放眼世界體壇，空難曾留下了諸多至今都難以釋懷的創傷和陰影。從1958年導致英格蘭足球豪門曼聯人才斷檔的慕尼黑空難，到剛率隊奪得建隊132年第一個冠軍後不久就在主場上空慘烈墜亡的英超萊斯特城老闆維猜，再到現在科比乘坐直升機墜亡……自上世紀50年代以足球俱樂部為代表的體育運動隊開始將飛機作為交通工具以來，體壇空難就成為一個揮之不去的詛咒。
在過往很長一段時間內，體壇空難大多是發生在足球領域。比如，距離此番科比空難的最近一次空難就是足球空難。2019年1月21日，當時剛從法甲球隊南特轉會至英超卡迪夫城的薩拉決定乘坐小型飛機飛往新東家報到，結果飛機在英吉利海峽墜毀。此後救援人員足足用了半個月的時間才成功打撈到殘骸。
在NBA，自上世紀60年代開始，NBA各隊也開始嘗試租賃包機或大型客機前往遠距離客場征戰，但並未發生過重大空難。唯一一次廣為媒體傳播的飛機故障則是1960年湖人專機故障在雪天迫降，這也導致湖人老闆日後下定決心從冰天雪地的明尼阿波利斯搬遷到四季如春的洛杉磯。
1960年1月17日，明尼阿波利斯湖人隊在客場對戰老鷹隊之後搭乘專機回家。在飛機起飛大約十分鐘之後，飛機左側突然傳來一聲異響。緊接著，飛機上的電臺，雷達以及照明裝置都停止了工作，於是飛機用僅剩的右側引擎繼續飛行。飛行了很長一段時間之後，飛機的燃油已經幾乎耗盡。而且他們仍不知道自己的所在位置。無奈之下，機長烏爾曼為了最大限度的提高機內人員的生還可能，決定在漫天的飛雪中強行迫降。
幸運的是，他們迫降在了一片玉米地上，而且當時地面的積雪超過了三十釐米，在飛機迫降的過程中起到了一定的緩衝作用。所以飛機成功的降落到了地面上，湖人全隊所有人都平安無事。事後，經過機組人員的確認，他們迫降時，飛機上的燃油只剩下十分鐘的航程了。如果他們再晚一些，或者在一個不適合的地方迫降，那麼湖人隊就有可能全軍覆沒。
經此一事，湖人隊時任老闆下定決心將球隊從氣候條件很差的明尼阿波利斯搬遷到了Sunny明媚的洛杉磯，洛杉磯湖人隊的歷史卷軸這才緩緩鋪開。自上世紀80年代以來，NBA球隊開始大規模使用球隊包機，幸運的是，NBA此前並未出現過嚴重空難，但沒想到，當悲劇突然降臨時，NBA第一個遭遇空難的竟是NBA史上最偉大的球星之一科比。漫天大火中，殘骸烈焚，愛女偕亡，壯年橫死，念之斷腸。自此，曼巴慘死泥銷骨，江湖從此英雄稀！