2020年1月26日，傳奇籃球明星科比·布萊恩特在一次直升機墜機事故中不幸去世，事故地點位於美國加州卡拉巴薩斯，緊鄰洛杉磯。此次墜機事故中一共有九人喪生，其中包括科比十三歲的女兒，吉安娜·布萊恩特。

直升機飛行路線圖

筆者雖然不看籃球，但是科比的大名還是如雷貫耳，到現在還記得在初中的時候同桌就異常崇拜科比，給自己取了個英文名字叫KOBE。現在聽到籃球巨星隕落，心理也怪不好受的，感嘆再大的明星有些時候也是說沒就沒。

事故直升機S-76B是什麼來歷？

科比所搭乘的直升機為西科斯基飛行器公司製造的S-76B型直升機，最初該系列直升機設計為民用，主要用於往返海岸和海上鑽井平臺，在設計過程中大量參考了世界上最著名的黑鷹軍用直升機，以其具有極高的可靠性而聞名。

S-76型直升機尺寸資訊

而且該型直升機機體相對較寬，機內空間十分充裕，經過改造後十分適合商務出行，因此綜合了安全性與舒適性的S-76型直升機受到政商界重要人物的青睞，被大量改造為私人飛機。

S-76內部裝飾（圖片來源於西科斯基官網）

科比的這臺座駕生產於1991年，為S-76B型，共生產了101架。相較於A型機，其最大變化是裝配了兩臺普惠（加拿大）公司生產的PT6B型發動機，而該發動機同樣是以高可靠性而聞名。

事故原因大概率不是由於機械故障

科比乘坐的S-76直升機採用雙發動機設計，因此在設計上具有較大的冗餘性。如下圖所示就是S-76直升機的傳動系統示意圖，直升機的兩臺發動機並列、同時驅動旋翼轉動，因此在一臺發動機出現故障時，另一臺發動機依然可以驅動飛機保持動力。

S-76發動機傳動系統示意圖

此外，直升機飛行記錄和飛機碎片分散區域顯示，事故發生時直升機時速為184公里每小時，大致在直升機的正常巡航速度附近，而且從目前已知資訊看，飛行員也沒有報告什麼異常情況。

天氣和地形可能才是主要原因

根據當地氣象部門的報告，事故當天洛杉磯地區出現了大霧天氣，導致該地區絕大部分直升機未能正常起飛。而且根據後來的救援直升機到達的視訊可知，即便是飛機墜毀後很久，大霧依然沒有散去。

另外從現場照片可知，事故地點發生在山地之間，墜機地點海拔約1700英尺（約520米），不僅地形複雜，風力條件也十分惡劣，加上大霧的影響，很容易導致飛行員失去對周圍環境的感知——也就是不知道哪邊是上、哪邊是下。

出事地點位於一片山地之中

雪上加霜的是，當時飛機上只有一名駕駛人員，只能依靠目視觀察，而如果有副駕駛的話，可以利用飛機上的導航裝置來輔助飛行。根據飛行通話可知，在事故發生之前就有空管人員警告直升機飛行過低，表明當時飛行員已經喪失了對周圍地形的判斷。

因此相較於直升機故障，更有可能是大霧天氣導致的飛行意外，畢竟直升機當時正飛行在山地之間，地形和周邊氣流狀況十分複雜，稍有不慎就會發生故障。

真正的墜機原因仍然需要調查

以上的分析只是從現有的資料得出來的一些推測，而事故原因究竟如何，還需要進一步的取證調查。目前美國聯邦航空管理局FAA、國家運輸安全委員會NTSB以及聯邦調查局FBI均已加入，相信很快就能夠釐清事故原因。

事實上，雖然S-76直升機擁有傲人的可靠性，但是從1977年投產以來已有111次事故發生，其中的教訓不可謂不深刻。但是無論最終的調查結果如何，在天氣條件如此惡劣且只有一名飛行員的情況下飛行，這樣的操作顯然有推脫不掉的責任。

最後願悲劇不會再發生，

R.I.P，科比。