由於眾所周知的新型肺炎疫情的傳播和感染範圍不斷擴大，國內國際體育領域相關的賽事也受到了一定影響。而隨著世衛組織宣佈“將新型冠狀病毒疫情列為國際關注的突發公共衛生事件”之後，關於今夏將在日本東京舉辦的全球體育盛會——2020夏季奧運會也可能因此中止的訊息也開始了傳播。面對越來越多的相關傳聞，日本東京奧組委迅速對此進行了闢謠：這並非事實，目前國際奧委會和世界衛生組織之間只是進行了情報交換而已，沒有其他舉措。

2020年東京奧運會組委會有關官員對外的表態如下：“奧運會中止並非事實，但是為了讓參與者和觀眾都可以安心安全地參與奧運會，肯定會對這次的傳染病進行慎重考慮，東京2020年奧運會組委會和日本政府以及世界衛生組織正在進行協作，對疫情在日本爆發的可能性進行密切監視，將會對此進行必要的討論。”東京奧組委官員之所以所出上述表態，是因為在兩天前有外媒（德新社）報道“國際奧委會正在和世界衛生組織就新型肺炎的問題進行協商以了解情況”，接著便有了“東京奧運會可能因此中止”的訊息在日本的一些網站以及推特上被進一步擴散。為此，東京奧組委官方迅速做出反應以正視聽。

在此前32屆奧運會的歷史上，有三次奧運會未能如期舉辦都是因為戰爭因素，而因為傳染病、疫情等因素導致賽事停辦沒有先例。拿最近的2016年裡約奧運會來說，就在當年巴西寨卡疫情大爆發，到2016年1月為止，當時全球有大約150萬人感染寨卡病毒，其中巴西佔了99.9%。一時間裡約奧運會會被延期或者中止的呼聲也很高，但是最後里約奧運會依舊照常舉辦，在奧運會期間並沒有出現疫情的流行和擴大。

2018年2月，也就是平昌冬奧會開賽前，南韓一家奧運會安保承包商的工作人員感染了水因性傳染病（急性腸胃炎）諾如病毒，有41人出現了上吐下瀉的症狀。結果和這41人同住的1200名安保被隔離，南韓臨時調配了一個團的軍警進入奧運賽場，配合維持秩序。在平昌冬奧會期間，除了安保人員外，還有4名參與奧運會的工作人員也出現了相同的症狀，不過並沒有出現更大範圍的流行。