相信從本世紀初開始關注NBA的朋友們都應該還記得，當年的NBA賽場上曾經出現過一個屬於3號球衣的後衛盛世。曾經一段的時間裡，幾乎頂尖的組織後衛都會選擇3號球衣。而這個盛世的起因其實也很簡單，完全是因為一個人，當年那個梳著一頭髒辮帶著頭巾的76人3號艾弗森！

作為1996年黃金一代的代表人物之一，艾弗森在NBA賽場上對飆喬丹的時候科比還在湖人打替補。可以這麼說，96一代的球星中前八年是艾弗森的天下，後八年才輪到科比當老大。關於科比和艾弗森還有一個小故事，菜鳥賽季由於在酒店看到了艾弗森在比賽中得到了25分，而發揮糟糕的科比只得到2分，於是憤怒的科比直接在房間推倒了桌子，砸壞了電視機。科比能有後來的成就，很大程度是來自艾弗森和喬丹的激勵。

艾弗森對人來籃球的影響在於是他把街頭元素帶進了NBA，是他讓crossover這樣的街頭動作開始被NBA球員們所使用；是他的出現讓髒辮、髮帶這些充滿元素的裝扮出現在NBA的賽場上；是他讓人們第一次意識到原來籃球不光是長人的運動，普通人的身高一樣可以打NBA。當然了，除了身高之外艾弗森其餘天賦都是頂級的，否則他也不會在選秀大會上力壓那麼多天才。

儘管我們喜歡說本世紀初NBA有四大分衛，但實際上艾弗森成名的時候其餘三個人要麼沒進NBA，要麼還在替補席。如果艾弗森在本世紀初與湖人的那場大戰中最終笑到最後的話，那他或許就會成為喬丹之後的另一個神話。但遺憾的是他的職業生涯裡沒有一座總冠軍，可即便如此他也影響了一代人，並且給NBA帶來了屬於3號球衣的盛世。

本世紀初的時候，也就是艾弗森最巔峰的那些年，NBA出現了許多穿3號球衣的頂級後衛。比如韋德、保羅、弗朗西斯等等，包括日後沒有打出來的詹寧斯、斯塔基等當時的希望之星都選擇了3號。而這些人絕大多數選擇3號的原因是在模仿艾弗森，剩下的這是跟風，因為他們覺得頂級後衛就是要穿3號。

所以說，在NBA的歷史上只有一個人真正定義了球衣號碼，這個人就是艾弗森，因為在人類籃球歷史上只有3號球衣可以讓人們第一時間聯想到後衛，而且是頂級後衛。當然了，一定會有人說喬丹也定義了號碼。沒錯，23號是喬丹的象徵，但23號卻不是得分後衛的象徵，無論在任何時間段裡。

包括科比也是一樣，儘管聯盟裡有許多球員選擇8號或者24號都是因為科比，但24號從來都不是得分後衛的象徵。從來沒有人認為頂級的得分後衛就要穿23號或者24號，但曾經在長達10年的時間裡人們一直認為頂級後衛就應該穿3號球衣。即便是現在，許多80後業餘球員在選擇秋衣號碼的時候，如果是後衛的話也大概率會選擇3號。