傑森·塔圖姆在他還是小孩時，他的家庭就為他的第一份籃球合同做好了打算——父母的培養，知名導師的指導，母親的“媒體訓練”，這些都是準備工作。早在高中的第一年，塔圖姆已經在細細規劃著未來，規劃著如何管理薪資，將鬍子打理成怎樣的造型，成為NBA明星需要怎樣場上場下的表現。

“我職業生涯中從未見過，在他那個年齡，如此成熟的球員。”隊友馬庫斯·斯瑪特這樣評價道，“過去談到那樣的球員時，你會提到科比·布萊恩特，凱文·加內特，現在你得加一個，傑森·塔圖姆。”

本賽季領著783萬美元年薪的塔圖姆，對自己的未來一直有著詳細周到的計劃，在他高中一年級時，塔圖姆就已和家人達成共識：禁止自己花費NBA的薪酬。之所以一家人做出這樣的決定，是為了防止塔圖姆鋪張浪費，另一個目的是激勵塔圖姆維持良好的形象。唯一可以受他自己支配的錢，必須來自於他得到的代言合同，到目前為止，塔圖姆已經成為多家公司的代言人，比如Nike，連鎖餐廳Imo's Pizza。

在14或者15歲時便規劃這一切，為塔圖姆的職業生涯打下了堅實基礎。那年夏天，他已經在同齡球員中排在了全美TOP3的位置，而他也應邀成為了美國男籃U16中的一員。兒子能為國效力讓塔圖姆的父親賈斯丁都眼前一亮，也是從那時起，他開始對兒子寄予厚望。當然，那時賈斯丁的期望僅限於一份大學籃球獎學金，曾經效力於聖路易斯大學的賈斯丁知道，美國不缺少天才，而能最終取得成功的寥寥無幾。

在那年夏天，美國成功拿下了U16美錦賽的冠軍，但塔圖姆卻未能打出亮眼的表現。在那支有著約什·傑克遜等眾多天賦的隊伍中，塔圖姆的場均得分只有10分。也是在那個夏天后，塔圖姆做出了改變，他立下了新的人生目標，也是從那後，塔圖姆開始了不斷的進化。

“那個夏天后，我們的目標變了，變得不再僅僅是登陸NBA，”塔圖姆的母親科爾·巴恩斯說，“我們的新目標越來越遠大，從能在NBA穩定出場，到長年入選全明星，並最終實現進入名人堂的目標。”

立志於在NBA打出名堂的塔圖姆，在後來的成長中又意識到了個人品牌的重要性。在這方面，為了幫助塔圖姆樹立良好的網上形象，科爾必須親自去做這一切。這麼做的首要目的，是杜絕塔圖姆釋出任何不成熟的資訊。如果塔圖姆在社交媒體釋出了一條愚蠢的推特或者Facebook，他知道媽媽會看到這一切，科爾想讓塔圖姆意識到，如果有任何不正當的言論將會產生多麼嚴重的後果。

“傑森從不會受外界影響，即使是在慶祝的時候，”威爾·格拉森說，他是塔圖姆在查米納德學院預備學校的隊友，“我們曾一起慶祝，曾一起出去玩，但從來沒有哪件事能夠使傑森分心，或者影響到他的狀態。”

塔圖姆父母對他的籃球教育理念已經被多家媒體報道，這名凱爾特人新星，在他嬰兒時期的床邊就已擺放著籃球。12，13歲時便已在賈斯丁比賽的場邊練習，他的父親希望兒子能夠繞開自己所走過的所有彎路，儘早接受職業訓練。

為了培養塔圖姆堅韌的品質，在三年級時他就與五年級的學長一起打球，賈斯丁會喋喋不休地教導塔圖姆，剔除他打球太軟的毛病。賈斯丁至今還記著傑森在一場比賽被他罵哭後，在第二節連續拿下25分，那是直接奠定了整場比賽勝利的25分。

“為了讓他出人頭地總有一些事我不得不去做，縱使人們會評價說，‘賈斯丁，你怎麼能那樣對待一個三四年級的孩子，你真是瘋了’。可事實不是那樣，他們不明白我的所作所為都是在幫助他，”賈斯丁說，“我看到了他身體裡的恐懼，我知道如何消滅它們。”

如果說是科爾培養了塔圖姆，那麼賈斯丁就是後者生命中最關鍵的指南針。塔圖姆的成長軌跡與眾多偉大的球星有著密切的關聯：拉里·休斯，賈斯丁大學時期的隊友，征戰NBA13年，他在塔圖姆的成長中扮演著教父的角色。每當與他共處時，塔圖姆都能獲益良多。除此以外，塔圖姆會經常模仿布萊恩特，卡梅隆·安東尼的招牌動作，他會在每天清晨的五點半準時醒來，在趕去訓練館前，對躺在床上半醒半睡的科爾說，“媽媽，我愛你。”

這些都是塔圖姆一家計劃好的。事實上，在塔圖姆登陸NBA前，科爾就已經在著手準備了。她挑選了些前職業球員作為諮詢物件，這裡麵包括賈斯丁的朋友，馬庫斯·巴恩斯，賈森·特里和“便士”哈達威。通過借鑑這些球員以及他們母親的經驗，科爾探尋著塔圖姆在成長過程中需要養成的習慣和需要躲避的陷阱。

“便士”哈達威說，科爾的諮詢內容非常深刻，“她是位非常聰明的女性，她會對即將到來的一切未雨綢繆，通過接觸那些過來人，她力求做到萬全，以讓兒子用最好的狀態迎接未來的挑戰。”

“我就像被放在了講臺上，”當回憶起科爾向他諮詢的場景時，特里開玩笑地說，為了獲得更多的資訊，那時的科爾還聯絡了特里的媽媽。據特里透露，諮詢的內容非常罕見，“大多數媽媽感興趣的地方在‘孩子何時被選中’，‘NBA的薪酬何時發’，但科爾與眾不同，她的關注點非常專業。她詢問了我稅額，經紀人的挑選，管理層怎麼做決定等一系列問題。此外，關於波士頓這座城市，他們對待球員的方式，甚至凱爾特人球員的性也是科爾的諮詢範圍。一旦被她選作諮詢目標，就要做好被大問特問的準備，她的問題總讓人驚訝。與大多數NBA球員的父母不同，科爾見識深遠，她十分投入，一切都親力親為。當然，這對傑森來說，是特別好的情況，我相信在科爾的指導下，傑森會越來越好。”

關於球員如何管理金錢，中學時期的塔圖姆便認定了母親是不二人選，一方面是因為媽媽是他最親近的人，其次，科爾除了是法律學士和工商管理學碩士外，還是一名通訊和政治科學雙學士。作為塔圖姆的管理人，現在的科爾不但負責監督塔圖姆的經紀人和會計，還負責支票和發票的批准。除了這些，科爾在白天還要負責照顧塔圖姆的兒子杜斯，重複著那些她從塔圖姆童年起就一直在擔任的工作。

“我們現在真的很忙，但是我所做的這一切都是為了讓他能夠專注於籃球，如果有材料需要簽名，或者有東西需要檢查，考慮到他每天都很忙，現在這些所有的事情都會先通過我。然後他抽出一到兩個小時和我坐下來，我們再一起把所有的問題解決掉。”科爾說，“當然，在簽字前，我會確保所有的商業條款都遵循著他的意願。最後，我才會和市場營銷團隊，法律團隊或者會計公司聯絡，把一切都處理好。我相信，對他來說，這是最高效的處事方式。”

科爾坦言，如果沒有經過塔圖姆的同意，她不會動用兒子的錢。雖然塔圖姆並不介意，但在聽到那些試圖分裂他們母子二人的流言蜚語後，科爾越發地注重工作的透明性。她會將提案中關鍵的商業條款，商業交流中的郵件往來，全部截圖發給塔圖姆。即使有時候塔圖姆做的一些商業決定在作為專業人士的科爾看來並不明智，但她也不會對其作出過多的阻礙，而是將最終決策的權力交給兒子。

“我的工作只是收集資訊，然後通俗簡單地解釋給他聽，”科爾說，“就像寓言裡說的一樣，授人以魚不如授人以漁。”

NBA的老將和管理者們讚揚了科爾的傑出工作，特里在NBA征戰了19個賽季，他在第一次觀看塔圖姆的訓練後，就斷定這名年輕的高中前鋒未來一定會登陸NBA，而且前途不可限量。果不其然，兩人在2017-18賽季的季後賽中相遇，塔圖姆所在的凱爾特人通過搶七擊敗了特里的雄鹿。塔圖姆在季後賽的精彩表現，使他成為了NBA最優秀的年輕球員之一，對此特里說他並不感到意外。

“你所看到的，那些場上表現十分掙扎的球員，多半是受場下的事情所困擾，”特里說，“他們身邊沒有科爾那樣的專業管理者。塔圖姆完全可以把所有事項的優先順序安排妥當，再加上科爾面面俱到的協助，她知道該尋找什麼，期待什麼，她可以把所有事情都安排妥當，這樣塔圖姆就可以專注於最重要的事情——我相信，塔圖姆未來一定能打出更好的表現，一如既往地保持在高水準。你看到了，他在職業生涯早期便擁有了與眾不同的成熟，我認為那是他成功和表現優異的原因所在。”

凱爾特人隊也意識到，塔圖姆能夠將天賦與籃球教養結合得如此成功，是多麼的罕見。“他是我在同年齡段球員中遇到的最成熟的人之一，”助理教練傑·拉拉納加說，“你必須感謝他的爸爸和媽媽，是他們造就了這樣的塔圖姆，是他們讓我們能夠受益。”

從高中時期的精英生，到NBA選秀的探花，再到現在聯盟中冉冉升起的新星，塔圖姆的人生藍圖正在緩緩啟航。在上賽季凱爾特人的季後賽中，哈達威告訴自己，儘量不要提太多的建議，他認為塔圖姆的表現已經足夠出色，他不能打亂後者的節奏。但哈達威對塔圖姆季後賽中應該提升的地方做了總結，然後夏天他們一起進行了訓練。

“我告訴他，你不能投那麼多的籃，”哈達威說，“在比賽中，很多球員會選擇用跳投終結進攻，但我想看到他獨一無二的統治力，我知道投籃是他比賽的一部分，但我仍希望他能夠更多的衝擊籃筐，通過這一方式統治賽場。”

塔圖姆的進化還在繼續，他要學習的東西還有太多，但他從孩提時就做好準備要學習了。

“我相信這就是他的人生，他註定要踏上這條路。”科爾說，“他正在過著他應該過的生活。”