大概沒有多少人會想到，熱刺會在北倫敦以完敗的方式輸掉與RB萊比錫的首回合比賽。就像沒有人能夠想到，亞特蘭大會在隊史的首場歐冠淘汰賽中，4比1擊潰瓦倫西亞。大概只有歐冠，會有如此神奇的魔力。

如果足球界評選“最倒黴的球隊”，本賽季的熱刺一定是有力競爭者——賽季初波切蒂諾對球隊失去控制，一度從歐冠亞軍跌落到英超積分榜中游，還在歐冠小組賽被拜仁7比2血洗；之後穆里尼奧來了，球隊頭號射手哈里-凱恩卻賽季報銷了，孫興慜開始扛著球隊前進，也因為骨折遠離賽場……

即便如此，在與德甲第二名萊比錫的較量中，多數看客還是相信熱刺有更大的概率晉級。然而，比賽從一開始就不符合人們賽前的預期，萊比錫反客為主，開場兩分鐘不到就連續獲得三腳射門，其中一腳還打中門柱。整個上半場，德甲勁旅一共完成13次射門，如果不是洛裡屢次貢獻神撲，熱刺必定遭遇崩盤。

洛裡“父愛如山”，卻還是無法阻擋點球。下半場本-戴維斯禁區內犯規送點，維爾納一蹴而就，一舉擊殺熱刺。全場比賽白百合都處於下風，以至於阿里下場時憤怒地摔下球鞋。當比分定格在0比1，熱刺球員疲態盡顯，萊比錫球員鬥志高昂，擺在穆里尼奧面前的則是一道巨大的難題。2014年之後，鳥叔再也沒有帶隊拿下歐冠淘汰賽勝利，這一次他還能創造奇蹟嗎？

當然，這個夜晚更動人的故事，屬於亞特蘭大。他們是意甲真正的草根新勢力，連年被豪門挖角，卻越戰越勇，主場無法達到歐冠標準，在借來的主場也能書寫歷史。諷刺的是，聖西羅球場七年來的第一場歐冠淘汰賽勝利和六年來的第一場歐冠淘汰賽，主角竟然不是米蘭雙雄。4比1擊敗薩索洛、7比1屠殺烏迪內斯、5比0血洗AC米蘭和帕爾馬、7比0狂勝都靈，本賽季“真藍黑”創造的慘案不在少數，這一次他們將大勝搬到了歐冠。

作為“歐冠”新軍，亞特蘭大小組賽前三輪遭遇三連敗，曾被下過“死緩判決書”，然而此後戰平曼城又以兩連勝收官，成功實現勝利大逃亡。在歐冠16強中，真藍黑也是身價最低的，他們的全隊身價僅有2.976億歐元，幾乎只相當於曼城的零頭。相比之下，亞特蘭大本場對手瓦倫西亞的身價高達5.295億歐元。

但擁有夢想的球隊是可貴的，亞特蘭大就在證明著夢想的力量。從比賽的一開始他們就主導的進攻，即使帕薩里奇的黃金單刀被撲出，他們也能依靠哈特鮑爾和伊利契奇的進球在半場取得兩球領先，下半場弗羅伊勒和哈特鮑爾再進兩球，作客的蝙蝠軍團則由切里舍夫打進挽回顏面的進球，比分也最終定格在4比1。

亞特蘭大這樣一支草根球隊，沒有超級巨星，沒有頂級名帥，沒有大額投資，甚至沒有一個符合歐冠標準的球場，與Continental豪門相比，是一支真正的“三無球隊”。然而就是他們，在這個夜晚成為意甲之光，用一場酣暢淋漓的大勝點亮草根的希望。也許他們最終還是會倒在豪門腳下，也許多年之後他們依舊會重歸平庸，但有些時候，過程與結果同樣重要。

因為亞特蘭大的故事告訴我們，強於弱最大的區別，在於信念是否強大。我們當然可以去抱怨生活的不公平，但卻不能丟失戰鬥的勇氣。一年之前，亞特蘭大力壓AC米蘭回到歐冠，現在，他們擊敗紙面實力強於自己的蝙蝠軍團。歐冠每一個比賽日都有故事發生，屬於貝加莫女神的奇幻之旅還會繼續下去。