北京時間2月21日,美國著名八卦媒體TMZ爆料,洛杉磯湖人超級巨星勒布朗·詹姆斯被一家名為Game Plan的民間非營利組織以其名下傳媒公司Uninterrupted 盜用“More Than An Athlete”商標罪名起訴,一石激起千層浪。
據悉,Game Plan青年團體已於本週在聯邦法院提起訴訟,除勒布朗·詹姆斯外,被告方還涉及到ESPN、耐克和NBA 2K等遊戲開發商,因為他們在製作詹姆斯的素材時均使用了這一短語。Game Plan的訴訟索賠金額為3300萬美元,並要求Uninterrupted公司在各平臺停止使用這一標語。
美國八卦媒體TMZ網站截圖
Game Plan聲稱擁有“不僅是運動員”商標專利,指控詹姆斯剽竊創意
作為本次事件的原告方,Game Plan是一家總部位於美國馬里蘭州的非營利組織,旨在指導那些進軍職業賽場無望的年輕運動員,在業餘體育活動中獲得成功。據該組織稱,自2016年以來,他們就一直在使用“我不僅是一名運動員”(I Am More Than an Athlete)的口號,並將這句口號印在T恤衫上。2018年6月5日被正式授予該商標權利,並帶有Game Plan標識。
Game Plan堅信,正是在2017年華盛頓奇才主場對陣克利夫蘭騎士的一場NBA比賽中,彼時“二進宮”重回克利夫蘭騎士的詹姆斯首次看到Game Plan工作人員身著印有“我不僅是一名運動員”標語的T恤,並隨即開啟了其旗下不間斷公司的盜用之旅。作為證據,Game Plan提供了賽後工作人員身著T恤與奇才當家球星約翰·沃爾的合照。
約翰·沃爾與一眾Game Plan工作人員合照
在Game Plan提交給法庭的檔案中,他們聲稱勒布朗非常喜歡“我不僅是一名運動員”這句話。2018年2月17日,FOCUS體育評論員勞拉·英格拉漢姆在其節目中表示,NBA全明星球員就該“閉嘴運球”,不要討論政治,矛頭直指此前發表公開言論抨擊總統特朗普的勒布朗·詹姆斯。
在英格拉漢姆節目中發表了這一番言論後,勒布朗·詹姆斯在其個人社交媒體上釋出了一張霓虹燈的照片,上面寫著“我不僅僅是一名運動員”,以此作為對英格拉漢姆強有力的迴應。
Game Plan表示,自從回懟英格拉漢姆後,勒布朗和他的Uninterrupted公司在與耐克、ESPN和NBA2K遊戲視訊的諸多合作中,把“我不僅僅是一名運動員”這句廣告語作為搖錢樹使用,吸引使用者和消費者的目光。
鑑於擁有該口號的合法商標權利,Game Plan組織認為其有權獲得該商標所帶來的全部利潤,因此將勒布朗的Uninterrupted公司、耐克、迪士尼(ESPN母公司)和Take-Two互動軟體公司全部告上法庭,並索要不低於3300萬美元的賠償。
詹皇好友卡特執掌Uninterrupted公司,迴應稱對方指控缺乏事實依據
作為本次事件的主要被告方,數字媒體公司Uninterrupted是由勒布朗·詹姆斯與其好友馬弗裡克·卡特於2016年所共同創立。據悉,該公司曾吸引來自華納兄弟公司約1580萬美元的投資。
眾所周知,著名影視製作人卡特作為勒布朗的多年摯友,同時也扮演著勒布朗“大管家”的角色。勒布朗旗下的娛樂公司SpringHill Entertainment和數字媒體平臺Uninterrupted的CEO均由卡特擔任。
從左至右,依次為蘭迪·米沃斯、裡奇·保羅、勒布朗·詹姆斯、馬弗裡克·卡特
繼2010年,在ESPN電視節目《決定》上宣佈自己將前往邁阿密熱火;2014年,在《體育畫報》上發文宣佈重返克利夫蘭騎士後,2018年,詹姆斯在其旗下Uninterrupted平臺同步釋出了其加盟洛杉磯湖人的決定。
Uninterrupted除擁有其官網(Uninterrupted.com)外,還分別在Facebook、Twitter、Instagram以及Youtube上開設了官方賬號。其中Facebook粉絲25萬,Twitter粉絲46萬,Instagram粉絲70.8萬,YouTube粉絲34.4萬。總粉絲數超過176萬。
Uninterrupted的Twitter截圖
2019年,Uninterrupted公司攜手Nike共同打造了一款名為 Air Force 1的聯名款球鞋 。本次聯名以 Air Force 1 Low 為藍本打造,整體以高階的白色荔枝皮示人。最大的亮點在於腳後跟處的手寫體印花,“I Am More Than An Athlete”等標語,將詹姆斯個人的內心想法彰顯無疑。
Air Force 1 low後跟處手寫體印花
據ESPN報道,Uninterrupted公司在一份官方宣告中迴應稱,“Game Plan的指控是沒有根據的,且包含了大量的事實錯誤。Uninterrupted公司擁有使用“不只是一個運動員”商標的優先權利。”
在常人看來,3300萬美元換算成人民幣已超過2.3億元,絕對是一筆非常可觀的數額。可對於勒布朗·詹姆斯卻不值一提。在去年底福布斯釋出的2019年全球薪酬最高運動員排行榜上,詹姆斯以8900萬美元總收入高居榜單的第8位。除去其場外收入的5300萬美元,單就賽季工資也高達3600萬美元,已超過Game Plan的索賠數額。儘管從金錢角度的影響幾乎可以忽略不計,但如若Game Plan勝訴,將對於詹姆斯個人聲譽產生極大負面影響。
本賽季常規賽2/3賽程戰罷,詹姆斯和“濃眉”領銜的洛杉磯湖人以41勝12負的戰績,高居西部榜首,領先排名第二的丹佛掘金超過4個勝場。對於本賽季志在爭奪總冠軍的湖人和詹姆斯而言,顯然並不希望被場外的瑣事幹擾而分心。
在外人看來,Game Plan的起訴,頗有一種“捨得一身剮,敢把皇帝拉下馬”的氣概。要知道在一眾被告中,除詹皇外,迪士尼公司擁有著讓全球網友瑟瑟發抖的法務團隊。此前坊間流傳著一個關於迪士尼的著名段子:如果有一天你流落荒島,要想獲救的最好辦法,就是在島上畫一個巨大米老鼠,迪士尼的法務部門將會以最快速度趕來,起訴你。
此次事件最終會如何收場,在爭AVANCIER路上,詹姆斯和他的湖人隊又是否會為此而擾亂心緒,讓我們共同拭目以待。