當地時間2月27日，英超官網釋出訊息將啟動聯賽名人堂計劃，用來表彰自1992年以來在聯賽中展現非凡才華的球員，名人堂的成員資格將是英超聯賽授予球員的最高個人榮譽。要獲得評選資格，球員首先必須已退役，其次需擁有英超職業生涯。

英超CEO理查德·馬斯特斯表示，“自1992年以來，英超一直是世界一流球員的聚集地。這些球員定義了一代又一代人，為我們奉獻了一個又一個引人注目的賽季。我們將為那些最優秀的球員保留英超名人堂位置。對全世界球迷而言，這也是一個契機讓我們重溫並慶祝那些非凡的職業生涯。”

首批入圍英超名人堂人選將於3月19日揭曉

英超名人堂開創五大聯賽先河，中國太陽曾入圍英格蘭足球名人堂

從1992年英超聯盟成立至今，英超聯賽已悄然走過28個年頭。以節奏快、競爭激烈、強隊眾多為特點，英超聯賽一直以來被外界認為是世界上最好的聯賽之一。自1992/93賽季英超創立以來，共有6支球隊先後捧起英超冠軍獎盃：曼聯13次；切爾西5次；曼城4次；阿森納3次；萊斯特城1次；布萊克本1次。

作為世界上最受歡迎的足球賽事，英超同時也是轉播收入最高的足球聯賽。此前，天空體育和BT體育合力拍下2019-2022為期三個賽季，英超本土版權中五個主要版權包花費了高達44.64億英鎊。同時英超海外版權相比上一個週期，漲幅同樣高達35%（33億英鎊到42億英鎊）。

英超此番率先引入名人堂模式，將開創足球聯賽之先河。近年來穩定的歐戰成績加之先進的運營手段，使得英超穩坐歐洲各大聯賽頭把交椅。領先其他聯賽一步開創名人堂，勢必將加速英超聯賽發展。同時也引起其他聯賽的效仿，或許在不久的將來，西甲德甲意甲法甲也將紛紛設立聯賽名人堂。此外，英超名人堂的開創將增加英超球隊在轉會市場上的吸引力及球員個人商業價值。

英國天空體育在其官方推特上發起了關於英超四大退役前鋒候選者的投票。截至北京時間3月2日，共有超5萬8千名球迷參與了投票：阿蘭·希勒以39%的得票率領跑、亨利31%緊隨隨後。兩外兩位候選人曼聯國王坎通納和藍軍傳奇德羅巴的得票率分別為18%和12%。此外，曼聯邊鋒吉格斯等人也是首批英超名人堂的熱門人選。

天空體育發起首批四位英超名人堂候選人投票

作為英超聯賽歷史第一射手，阿蘭·希勒共打入260粒進球，並先後三次榮膺英超聯賽最佳射手。此外，希勒還在1995年隨布萊克本奪得英格蘭足球超級聯賽冠軍，並在轉投紐卡斯爾聯後延續了高光表現。不出意外，希勒入選首批英超名人堂應屬實至名歸。“海布里”之王亨利1999年從尤文轉投阿森納後，迅速成為槍手的寵兒。效力阿森納期間，亨利兩次率隊取得英超冠軍並四次榮膺最佳射手。2012年從紐約紅牛重返阿森納後，亨利阿森納生涯的總進球數最終定格在229粒。亨利也成為首批英超名人堂候選人的熱門人選。

據悉，英超名人堂將由英超官方啤酒合作伙伴百威贊助，為期數年。2018年11月，英超與安海斯布希（Anheuser-Busch）公司達成合作協議，百威啤酒（Budweiser） 取代卡林啤酒（Carling）成為英超官方啤酒合作伙伴。百威與英超的合作為期三個賽季的，從2019/20賽季開始至2021/22賽季結束。此外，百威在與英足總達成合作協議後，同時贊助了溫布利大球場和英格蘭國家隊。

百威啤酒推出“Be a King”足球主題營銷活動

百威全球營銷副Quattroporte史蒂夫·阿克利表示，“我們對足球充滿熱情，我們的消費者也是如此。因此，沒有什麼比參與到英超名人堂評選更加讓我們感到自豪的了。”

早在2002年，英格蘭足球名人堂在英足總和英格蘭職業球員協會共同贊助下應運而生。每年10月，名人堂將公佈新成員名單以表彰那些曾經在英格蘭足壇效力過的球員和教練。入選英格蘭足球名人堂的條件是必須年滿30週歲，並且在英格蘭至少效力過5年。

2012年，英格蘭足球名人堂所在地英國足球博物館由普雷斯頓遷至曼徹斯特。除男足運動員外，女足運動員、教練員甚至裁判員及媒體從業者均有資格入選英格蘭足球名人堂。2015年，中國球員孫繼海正式入選英格蘭足球名人堂，成為首次獲此殊榮的亞洲球員。

效力曼城期間，孫繼海共出場130次，打入3球

奈史密斯名人堂成世界體壇典範，姚明成亞洲球員入選首人

放眼世界體育範疇，歷史悠久且極具含金量和影響力的名人堂當屬北美四大體育聯盟。1933年美國棒球聯盟率先成立，1943年NFL冰球名人堂在加拿大多倫多落成，1959年以籃球之父詹姆斯·奈史密斯所命名的名人堂在美國馬薩諸塞州斯普林菲爾德學院正式建立。美國橄欖球名人堂則於1962年問世。

以受眾群體頗為廣泛的籃球專案為例，據奈史密斯籃球名人堂創始人考爾比學院前運動主管李·威廉姆斯表示，建立名人堂的初衷在於保護和促進各級別籃球運動發展，並將此作為籃球歷史的終極博物館。截至2019年，入選奈史密斯籃球名人堂的人選已突破400人次。

1968年，奈史密斯籃球名人堂正式對外開放，隨即引發各國遊客對籃球聖地的朝聖熱情。17年間，共吸引參觀者超63萬人。1985年和2002年，為滿足更多參觀者的需求，名人堂董事會先後兩次斥資1100萬美元和4700萬美元對名人堂所在場館進行搬遷和擴建。

奈史密斯籃球名人堂眾星璀璨

人選奈史密斯籃球名人堂的主要三大條件，其一，為籃球事業做出過傑出貢獻的人，無論男女年齡國籍膚色種族都有進入名人堂的資格。其二，球員想進入名人堂須等到退役後3年（2016年由退役5年改為3年），教練員必須執教25年以上才有提名資格。其三，獲得提名之後，名人堂成員稽核過程異常苛刻。7人初審小組中至少5人同意後，被提名者資料才會遞交複審委員會。24名成員構成的複審委員會將定期或者不定期討論初審名單，只有不少於18人通過，被提名者才能入選。

對於NBA球員而言，奈史密斯名人堂無異於一座偉大豐碑，既是對於職業生涯的肯定，也是除了總冠軍戒指之外最好的認可。入選名人堂的含金量遠高於球衣號碼退役或者50大巨星之類榮譽。伴隨著歲月流逝，名人堂成員的數量仍然在不斷壯大。2016年，現任中國籃協主席姚明入選奈史密斯籃球名人堂，成為首位獲此殊榮的亞洲球員。2020年，為紀念墜機事件離世的科比·布萊恩特，黑曼巴將直接入選名人堂。

姚明成首位入選NBA名人堂亞洲球員

2017年，姚明成功當選中國籃協主席。有訊息稱，其中改革計劃之一包括在未來5年內設立中國籃球名人堂，用來表彰曾經為中國籃球做出過巨大貢獻的球員及教練。以老帥蔣興權麾下的黃金一代為代表的球員均已退役多年，一旦中國籃球名人堂成立，勢必將起到為現役球員和教練員樹立標杆的作用，同時也將進一步推動中國籃球發展。

3月19日，首批入選英超名人堂的兩位球員名單將最終揭曉。每位入選者將獲得個性化的紀念章，上面刻有入選年份。究竟首期入圍者花落誰家，讓我們共同拭目以待。