8K離我們還很遠，但正一步一個腳印地走來。英國電信體育臺BT Sport籌劃將於今夏推出8K HDR賽事直播（暫定為英超聯賽冠亞軍爭奪戰），為此稍早前他們與三星合作，在酋長球場實況轉播了阿森納主場對陣奧林匹亞科斯的2019/2020賽季歐足聯歐洲聯賽1/16決賽。

※ 比賽於2月27日20：00（北京時間2月28日4：00）舉行，最終阿森納主場1：2不敵奧林匹亞科斯。

史無前例的8K HDR直播，在英國

通過次世代影像技術實況轉播體育賽事，進而為新電視規格進入家庭奠定基礎，是廣播電視行業頗具淵源的做法。1964年的東京奧運會，促進了彩色電視機在日本家庭中的普及。NHK也早早宣佈，將於今年的東京奧運會上進行4K/8K實況轉播，為此更是在2018年的12月正式開播了4K、8K頻道。

1964年東京奧運會NHK的直播場景

2月27日於酋長球場舉行的8K HDR實況轉播，則是於英國進行的第一場同類型直播。為此，BT Sport和三星邀請了部分媒體前往現場見證，影音中國綜合多家外媒報道，重現現場。

在酋長球場的包廂裡，BT Sport和三星安頓了一款82英寸QLED 8K電視機Q950R，用來顯示未經壓縮的8K訊號，它支援48Gbps傳輸碼流，具有7680×4320@50fps的8K顯示能力，近距離的傳輸也令延遲控制在1秒以內。為什麼會這麼說？因為在這個包廂裡，我們同時能夠看到球場上真實發生的一切。對，既可以看電視，也可以直接把目光投向球場上，在觀看現場的間隙，轉頭來通過如此清晰的數字訊號換個視角領略一番，是不是感覺非常超現實？必須承認，這種未經壓縮的超高解析度，真能讓人眼前一亮。

從這裡，能同時觀看球場和電視螢幕

完美閉環的8K製作、傳輸

8K依託完整的產業鏈，來共同構建，因此一切得從源頭說起。

有意思的是，用於拍攝8K影像的，是三星“死對頭”——索尼出品的UHC-8300 8K 3CMOS成像器攝像機系統，它最高可以實現120p的HDR 8K影像採集（拍攝），目前零售價約50萬美元（約合347.8萬元）。不過這倒沒什麼值得大驚小怪的，廣電行業本來就是個高投入和高消耗的產業，新聞和體育等直播節目更是其中的重中之重，製作裝置和日常消耗往往都是天價。

索尼UHC-8300 8K 3CMOS攝像機

BT Sport用這臺攝像機捕捉畫面，以HDR和SDR格式同時輸出8K、4K和HD畫質的節目。未經壓縮的8K資料，以4條序列數字介面（SDI）同軸電纜（每條具有12Gbps頻寬）傳輸給後續裝置進行拼合。

4路訊號拼合後，才構成完整的8K視訊

接收端，我們看到的是，4條HDMI 2.0版的HDMI線將訊號傳輸到集線器中，再由它使用單條HDMI 2.1規格的HDMI線，將48Gbps未經壓縮的訊號傳輸給三星8K電視位於後背的輸入介面。

這是個堪稱完美的傳輸閉環，以原生8K拍攝、處理到輸出，接收端同樣能還原原生8K影像。

在家收看？還有待提高編碼效率

當然，上面看到的，是最理想的結果。但是，在你家不可能直接接收BT Sport傳輸的48Gbps資料。要知道，英國目前平均下行網速才54Mbps，如果不對原始資料進行壓縮，根本無法傳輸。

話又說回來，你也不必就此感到沮喪。BT Sport表示，在使用者家中，最終他們將接收到使用高效視訊編碼（HEVC）編解碼器處理，符合HDR10標準和70Mbps速率的壓縮訊號。BT Sport將嘗試在60~80Mbps的資料傳輸速率間放送8K訊號。這意味著，英國家庭如果已經安裝了光纖到戶（FTTP）的寬頻網路，搭配最新款8K電視機，就能實現真正意義上的8K收視。

對電視臺來說，終極目標是應用高效的資料壓縮手段，在不犧牲或儘可能少犧牲影像品質的前提下，實現訊號的有效傳輸。說得直白些，就是兼顧品質和效率。BT Sport的工程師表示，他們打算花費一年的時間來提高編解碼效率，最終將對傳輸速率的要求降低到60~65Mbps。

BT Sport設在場外的戶外轉播車

孰優孰劣，還和收視條件有關

我們分別在包廂和戶外轉播車裡觀看了48Gbps和70Mbps的8K影像，由於並非面對面的A/B測試，因此很難回答兩者在畫質上到底有什麼明顯的區別？即原生8K和經過壓縮編碼處理的8K，到底哪個更好些。理論上肯定是前者，但在沒有條件相同的A/B對比下，還是不要說得那麼絕對。

當然，在離螢幕越近的時候，兩者的差異會越明顯。面對壓縮影像，如果距離螢幕只有幾英寸的話，很容易就能發現球員移動過程中，輪廓邊緣少了銳度，但與此同時，其他的細節表現依然很好，比如球衣上的號碼還是那麼清晰可見。個人以為，普通使用者也許根本無法分辨出壓縮後的4K HDR和8K HDR之間的差異，除非他們擁有80~90英寸的大電視，而且坐得離電視機還非常很近。

原生48Gbps傳輸的影像看起來非常出色。當人們還在以15Mbps速率勉強收看Netflix的所謂“4K”電視時，我更願意去播放一張UHD的藍光光碟。謝天謝地，辛虧有BT Sport這樣的電視臺和電視製作公司，他們提供的流媒體服務將整個行業推向8K和更高的速率，這是個巨大的進步。

轉播車外模擬使用者接收的畫面

現場唯一的問題，是我們看到的訊號，並非完全原生8K。BT Sport暫時只有一臺附帶廣角鏡頭的UHC-8300 8K攝像機，用以覆蓋整個球場的畫面。其他角度的攝像機，只有4K解析度，然後它們進行訊號混合處理，因此特寫鏡頭時看到的，其實只是4K攝像機拍攝的畫面。

新冠肺炎病毒的蔓延以及旅行禁令，令BT Sport向日本訂購第二臺8K攝像機的計劃擱淺。原定的計劃是，兩臺8K攝像機同時拍攝，一臺負責廣角，一臺拍攝近景，然後編導可以切換不同角度進行實況轉播，但現在是無法進行了。

實況轉播中另一個亟待解決的問題，就是資料的延遲。2018年BBC通過衛星傳輸的4K HDR世界盃直播，有大約一分鐘的延遲，BT Sport的4K HDR直播通常會落後20~30秒。我們測試了8K HDR轉播車發出訊號後的延遲，將其上傳到Amazon Web Services（AWS）的分佈編碼器上，然後在轉播車後面看到傳輸給終端使用者觀看的節目，這個過程中延遲大約是36秒。考慮到其中涉及格式編解碼以及在雲端的往返，速度還是令人印象深刻的。

被無數電纜包圍著的裝置，以及以Linux驅動的AWS分佈編碼器（圖右）

從空中樓閣到實在落地，開啟了好的開端

BT Sport決定在今年晚些時候讓8K電視進入家庭，測試碼流最高可能達到80Mbps，這意味著整個生態鏈都需要進行一系列的測試與調整。2019年時，BT Sport剛剛開通了它的Ultimate 4K HDR體育頻道，還將推出支援8K的BT Ultimate流媒體應用。這對缺乏8K節目源的三星來說，是個好訊息。兩家公司的合作，意味著三星8K電視的使用者終於有了對應的節目源。由於BT Ultimate是基於HEVC編解碼處理的，因此三星表示不僅他們的新款8K電視可以支援該項應用，最早還能追溯到2018年出品的舊款8K電視。與此同時，BT Sport又暗示未來不排除使用更新的AV1格式，但這樣的話就只有三星和LG於2020年發售的新款8K電視才能與之相容了。

8K作為一項前沿技術，受到關注是理所當然的，同時也遭遇了難以“落地”的窘境。8K光碟，幾乎是不可能的事了，大多數電視臺還在為如何過渡到全高清付諸努力。Youtube有個8K視訊庫，但到目前為止還是空空如也。

好在，NHK走出了第一步，現在輪到BT Sport了，無論如何，這都是讓人歡欣鼓舞的一件事。

※ 本文部分圖片源自網路。