過去十多年，邁克·康利和馬克·加索爾一直是田納西州孟菲斯市比爾街上的標誌。他們和燒烤，藍色一起，成為這座城市的代表。在最讓灰熊球迷自豪的時代，在這支球隊七次打進季後賽，還在2013年打進西部決賽的時代，康利和加索爾是球中最具有代表性的球員，也是堅持到最後的“遺老”。

可現在，灰熊中已無康利和加索爾的身影，取而代之的是小賈倫·傑克遜和賈·莫蘭特。無論球隊還是球迷，都希望這兩人能像當年的康利和加索爾一樣，成為球隊的基石與門面。

“我們是賈和賈倫，我們就是自己，我們不想成為其他人。我們做的是自己該做的事。”戰勝馬刺的賽後莫蘭特這樣表示，“我覺得，我們正在展現潛力。我們還在成長，我們還有很多要學習，需要繼續努力的地方。但我覺得，我倆就是一個二人組。”

傑克遜則表示：“我們會做自己，不會去擔心別人。相信我。”

傑克遜現在已經是聯盟最優秀的年輕內線球員，他的四肢可以像橡膠一樣伸展，在敵人周圍四處伸展。他的表現已經贏得了前輩們的認同，要知道，他是聯盟歷史上第三年輕能單場轟下30分的傢伙，在他之前只有勒布朗·詹姆斯和凱文·杜蘭特。傑克遜贏得前輩認可所依仗的並非是他從父親那所繼承的天賦，他靈活多變讓後衛都眼花繚亂的技術才是關鍵。而在防守端，傑克遜在蓋帽方面排名聯盟第11，在距離籃筐3米的範圍內，他對對手命中率的限制可以排名聯盟TOP10。傑克遜同時還是進攻端的殺器，他的三分球命中率能達到不可思議的39.9％，而且場均能投中2.5個。

“你現在可能已經忘記了他只有20歲，”密歇根州立大學主教練湯姆·伊佐說，他至今還深刻的記得這位學生在自己眼前的進化，菜鳥賽季，依靠認真地遵循團隊營養師的嚴格飲食建議和努力的工作，小杰克遜在密歇根完成了增肌10公斤的蛻變，“他就像是塊海綿，能瘋狂的吸收。”

灰熊管理層認為選擇傑克遜是最簡單決定。2017-18賽季，灰熊遭遇了滑鐵盧，在打出令人鼓舞的7勝4負開局後，他們在隨後的15場比賽中輸了14場，這讓孟菲斯的管理層不得不提前開始擺爛謀求更好的選秀順位。到12月底，孟菲斯的目標鎖定在了八名球員，整個球探部門都對他們的每場比賽進行跟蹤，最終，根據球探組的評估，他們認為讓傑克遜加入到馬克·加索爾和邁克·康利的陣容中，球隊將能獲得50勝的賽季。隨後的賽季，傑克遜和加索爾的組合證明了這種理論的正確性，在他們共同在場的337分鐘，灰熊每100回合僅丟93.4分，這一資料比聯盟當時防守最好的雷霆還要少7分，球隊時任主教練J.B.比克斯塔夫就說，“他們已經能夠封鎖禁區了，他們可以改變場上態勢。”

在那個過程裡，加索爾對籃球純潔的崇敬對於傑克遜產生了深遠的影響。“我們在進攻方面給了他很多自由，並且幫助他讓他感覺更舒服。”加索爾說，“在防守端，我們主要要做的就是處在正確的位置，不讓對手擁有有利的空間。我們幫助他，他也為我們提供了很多幫助。”

相較於傑克遜的全能，莫蘭特給福斯的印象更簡潔，那就是快。但實際上，他的突破並不只是對速度的演繹，他的演出並不缺少精妙的步伐。依靠從小在自家後院的練習，在AAU球隊和莫瑞州立大學裡的歷練，他打磨出了一整套出色的籃球體系。這些技術不僅可以讓莫蘭特完成驚世駭俗的高光扣籃，同時也可以送出令人驚歎的絕妙傳球。事實上，莫蘭特現在已經和盧卡·東契奇，特雷·楊一起，被球迷視作是帶有全套技術包，能統治未來的新生代。雖然他也只有20歲，但他已經能讓比賽納入自己的掌控。

莫蘭特通過對運動能力和技術動作的融合，來改變自己突破時的速度和節奏。他很多次發起的進攻就像棒球比賽裡時速120公里的變化球進攻，依靠自己的移動速度和節奏變化，他能很輕鬆就拉開與防守人的距離。豐富靈活的輕快步伐，配上他的控球能力，防守方總會被他的節奏和試探動作所欺騙，他因此總能完成高品質的突破。運球，試探步，胯下運球的結合會使對位防守人如同冰凍在原地，莫蘭特也在那一瞬間利用自己的運動能力取得優勢。

正是依靠著莫蘭特和傑克遜的領導，灰熊三年來首次有了重返季後賽的可能。本賽季，灰熊三年來勝率首次超過了50%，27勝25負的他們目前排名西部第八。

當然，沒有人會懷疑康利和加索爾的灰熊史傳奇地位，兩人的球衣終有一天會在聯邦快遞球館退役，但灰熊終究還是放棄了情懷，著手重建。加索爾是灰熊的隊史籃板王和蓋帽王，總命中率也在隊史排名第一，灰熊在2019年2月7日將他送到了猛龍。而隊史總得分王，助攻王，搶斷王，出場總數排名第一的康利，則在2019年6月19日被送到了爵士。

儘管如此，康利和加索爾仍然對現有陣容產生了影響。傑克遜表示，在個人新秀賽季，他從康利和加索爾身上學到了很多。

“他們以身作則。他們在一起配合了那麼久，就像兄弟一樣彼此熟悉。”傑克遜表示，“每個和他們一起打過球的隊友，一定會被他們所展現出的良好習慣所影響……和他們一起打球時，我有很多球權，他們沒有必要這麼做，他們本可以自私，不給我傳球。可像我一樣的年輕人加入球隊，和他們成為隊友，我們都能接到球，因為他們知道我們需要通過實踐學習。”

康利和加索爾的離開為莫蘭特和傑克遜這兩個20歲的年輕人創造了更多機會，讓兩人真正擁有成為球隊基石的機會。其中最被看好的，毫無疑問就是莫蘭特。

身為2019屆選秀榜眼，莫蘭特進入聯盟時已經擁有足夠光環，而他的表現絲毫沒有讓充滿期望的球迷失望。作為莫瑞州立大學的明星，擁有超人運動天賦的莫蘭特更像是老康利，而不是在灰熊效力了十多年的小康利。新秀賽季，莫蘭特拿到了17.6分7.0助攻3.5籃板1搶斷的場均資料。在戰勝籃網的比賽裡，他砍下30分；面對黃蜂，他更是在嚴防死守下上籃得分，打出了NBA生涯的第一個致勝壓哨。

“你必須管住他。”傑克遜這樣評價自己的新秀隊友，“他太瘋狂了。運動能力超強，有超強的視野。他沒有一絲一毫的動搖不安，永遠按照自己的速度打球。他的節奏……打球有那樣的速度，這是一筆巨大的財富，因為這意味著不會有人能追上你。”

而上賽季入選新秀最佳陣容的傑克遜也保持了進步，本賽季場均能夠得到17.3分4.8籃板1.6蓋帽。

“他越來越適應，越來越自如了。”莫蘭特評價道，“你能看出他的自信，他就是充滿自信地上場比賽。不會想得太多。你能看出來他打出了自己的風格，而我們就是需要這樣的他。”

灰熊主教練泰勒·詹金斯表示，他希望莫蘭特和傑克遜每一天，每場比賽都能在某一方面取得小小的進步。

“他們可以成為致命組合。”詹金斯表示，“賈會成為我們的發動機，你看到了，賈倫也能成為我們的發動機。最終，他們能夠形成互補。我要說的詞就是‘化學反應’，而這需要時間。他們在一起才打了半個多賽季的時間，他們會繼續培養彼此的聯絡。看著他們一起成長會是一件有趣的事，因為他們在攻防兩端都那麼有活力。”

當然，莫蘭特和傑克遜也並非是完美的。事實上，對於他們的質疑一直都不曾停止過。在傑克遜的履歷中，犯規麻煩一直伴隨著他。在密歇根州立，傑克遜就因為被罰下4次只能坐在板凳席，進入聯盟後，傑克遜的犯規率是每36分鐘5.2次。莫蘭特被指責的方面就更多了，當被問及對批評他身材或技能的人有何看法時，莫蘭特說，“我真的很喜歡這種消極的能量，‘他太瘦弱了’，‘他不能投籃’，我喜歡這樣的負能量，它能激勵著我。這真的沒能干擾我，因為我父親是我的第一個批評者，所以，如果我可以無視他，我也可以無視其他任何人。”

儘管處於重建模式，但灰熊在賽季過半時已經將進入季後賽的命運把握在了自己手中，至於未來，只有時間才能確定莫蘭特和傑克遜能否成為康利和加索爾那樣的標誌性組合。

“我不會去對比。”詹金斯說，“我只想讓他們成為最好的賈和最好的賈倫。他們兩個都是極度好勝，謙遜又無私的人，他們會幫助我們球隊繼續前進。希望我們能以他倆為基礎，圍繞他們建隊。而兩個人的打法也能幫助彼此變得更好。”

傑克遜表示，每天他對莫蘭特的了解都會更加深入。他還表示，看比賽錄影也在幫助他們提高。