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4金1銀,24.69萬美金,這是中國乒乓球隊在2020年卡達公開賽中收穫的成績。雖在異國他鄉比賽,但乒乓球隊也心繫祖國,把全部獎金捐給武漢抗疫前線。

與此同時,國際乒聯也公佈了一個“好訊息”:成立WTT世界乒乓球公司,舉辦乒乓球大滿貫賽事。

豐厚的獎金、全新升級的賽事、專業的女子賽事……種種元素,讓人們看到,乒乓球即將迎來職業發展的新時代。

賽事新格局

據國際乒聯介紹,從2021年起,每年將設立4站大滿貫賽事,每站比賽週期約為10天,分站賽獎金高達300萬美元,由男女各64位世界頂尖高手展開對決,大滿貫賽事也將代表職業乒乓球的巔峰。

提起大滿貫,網球愛好者一定都不陌生。

開年大戲澳網、浪漫詩意的法網、高貴典雅的溫網和熱情四射的美網,四個頂級賽事就像四季一樣各有千秋。

網球能成為享譽世界的球類運動,也離不開“四大滿貫”的功勞。

古式網球本是供貴族玩的專案,英國人在倫敦郊外的溫布林頓小鎮舉辦了首屆草地網球錦標賽。

隨後,美國和法國也相繼舉行網球比賽,激烈的比賽為網球運動積累了人氣。以澳洲為首的諸多國家和地區組織了網球協會,並定期舉行比賽。

這也是四大滿貫發展的雛形。

從無到有、從小眾到風靡,四大滿貫一路為網球發展“保駕護航”。現在,四大滿貫也已成為職業網壇分量最重的年度賽事,在獎金方面也十分誘人。居高不下不說,而且逐年遞增。

資料來源:體育產業生態圈(單位:萬/美元)

反觀乒乓球,目前世界公認的世界乒乓球三大賽事為奧運會、世界盃、世乒賽。雖然這三項賽事在積分上也有著主導優勢,但在賽事獎金上,卻無法與網球匹敵。

好在,世界乒乓球公司引入大滿貫的概念後,預計乒乓球大滿貫的分站賽獎金為300萬美元。這為乒乓球的整體發展,奠定了堅實的經濟基礎。

國際乒聯主席托馬斯-維克特也表示,“我們希望提升球員對賽事獎金及賽事運營的滿意度;希望通過提升收益,對成員協會進行再投資,更好地為他們提供支援。”

國際乒聯主席托馬斯-維克特

此外,根據WTT世界乒乓球公司的賽事規劃,2021年最多將有34站比賽,這會讓運動員有更多參賽機會,也能向球迷提供更多觀賽機會。

值得一提的是,WTT還將效仿網球,獨立舉辦女子賽事。而對於廣大乒乓球迷們來說,要做的就是搬好小板凳,靜候高手們過招。

商業新佈局

四大滿貫對於網球的影響力不單體現在推動運動的發展上,其背後的商業價值也十分可觀。

澳網每年都會吸引超過三十家世界各國的贊助商支援;溫網更是與BBC合作了九十年的賽事轉播;法網美網更是在門票收入及網球周邊產品等部分賺得盆滿缽滿。

多方的贊助和造勢,使得網球成為了職業化賽事的突出代表,網球在全世界的影響力也相應不斷攀升。

同為小球專案,乒乓球專案的商業化與網球相比顯然還是一個朝陽產業。

國際乒聯市場運營經理薛慶豪也表示,“我們發現在商業上,乒乓球運動還有很多的潛力可以挖掘。國際乒聯希望通過一些改變,向觀眾們展示乒乓球是一個很好看、很有吸引力的運動。”

其實,國際乒聯早在2018年就聘請了專業諮詢機構,以協助重塑乒乓球的商業經營模式。

而啟用大滿貫賽事,也是世界乒乓球公司分析了全球娛樂市場以及與所有利益相關方協商之後得出的決定。

大滿貫賽事的到來,勢必會吸引到眾多贊助商的青睞,隨之而來的品牌效應也會為乒乓球的發展助力。

看來,國際乒聯正在描繪一張屬於乒乓球產業的藍圖。

一個運動專案的發展也離不開運動員的功勞。費德勒、納達爾、德約科維奇、小威廉姆斯等網壇巨星都是世界體育圈的知名人物,各自的商業代言也不計其數。

然而馬龍、張繼科、丁寧、劉詩雯等雖在中國是家喻戶曉,但是國際影響力方面卻難以望其項背。

好在,國際乒聯也在努力扭轉這一局勢。新的賽事結構、高額的獎金政策、專業的運營推廣,屬於乒乓球的巨星時代,也許就在眼前了。

對於乒乓球發展來說,是件好事。對於中國這個乒乓大國來講,更是好的苗頭。

在姚明、劉翔、李娜紛紛退役後,中國體育一直缺少一個在世界範圍內有巨大影響力的人。而所向披靡的乒乓球隊,一直被給予厚望。現在,有了大滿貫,正是好風憑藉力,送我上青雲的時候。

不過我們也該認識到,乒乓球與網球,無論是觀賞度、還是普及度,都還是有很大差距的。

更何況,四大滿貫賽事在網球領域都有著百年以上的發展歷程,各個環節都經過時間的洗禮。即便如此,至今有關男女賽事的獎金分配問題依然時常被提及。

乒乓球想要直接達到網球的成就,可能不像“Ctrl+C- Ctrl+V”那樣簡單。

不過,合抱之木,生於毫末;九層之臺,起於累土。乒乓球大滿貫是一個良好的開端,一切都還需要時間給我們答案。

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