費城76人在2018-19賽季的表現總體上是令人滿意的,憑藉一支臨時拼湊而來幾乎毫無化學反應的球隊(巴特勒和哈里斯都是賽季中途加入球隊),他們仍能在東部半決賽裡與當賽季的總冠軍獲得者多倫多猛龍鏖戰七場。雖然最終被倫納德絕殺遺憾出局,但綜合他們整個賽季的表現,一直被詬病“尚未兌現天賦”的76人,已經展現出了相當出色的即戰力。
夏天的休賽期裡,76人接連失去了巴特勒和雷迪克兩大核心球員。好在球隊管理層及時止損,一邊用5年1.8億的頂薪合同留下了託拜厄斯-哈里斯,另一邊則是從凱爾特人手中偷走了他們的內線支柱霍福德。在補充了球隊陣容的同時,還坑了東部的競爭對手一把,堪稱神來之筆。
在此之前,霍福德一直被稱作恩比德剋星,但凡兩人遇見,吃癟的一方通常都是大帝。而現在哥倆成為了隊友,這也就意味著東部再無可以轄制恩比德的球員,76人的內線實力當屬東部最強。
從首發陣容來看,坐擁西蒙斯+理查德森+哈里斯+霍福德+恩比德的76人完全不遜於任何球隊,甚至能夠競爭聯盟最強首發陣容的稱號。他們的運動能力、防守強度、得分能力都無可挑剔,而且除了理查德森之外,其餘四人最矮的哈里斯也有2.06米,如果戰術安排得當,76人完全可以利用整體身高優勢碾壓對手。
還有一件值得高興的事情在於,西蒙斯在休賽期里加強了三分球的練習,並且從訓練視訊來看,他的三分球命中率處於相當不錯的水準。如果比賽中能夠正常發揮,雷迪克離隊的影響將被降至最低,而且如果讓西蒙斯承擔更多的外線投籃任務,他還不會出現在防守端被針對的情況。下賽季的76人,完全有能力在常規賽衝擊55勝以上的戰績。
76人的最大隱患在於他們的陣容深度,除了五名首發球員之外,板凳席上能夠提供即戰力的只有小貓三兩隻,甚至最靠譜的替補球員可能是上賽季場均只有5.8分的邁克-斯科特。一旦主力球員遭遇傷病,76人很可能出現無以為繼的情況。
另外一邊,整體陣容偏高大化也會帶來負面影響。雖然恩比德在內線足夠出色,但他畢竟是一名身高2.13米的大個子球員,對於外線防守難免會有些力所不逮,主打小球陣容的球隊可能會輕鬆拖垮他的體力。
最後,不論是首發球員還是替補球員,76人的整體投射能力都遠不如上賽季,尤其到了決定比賽勝負的關鍵時刻,他們需要一個精英級別的持球手執行最後一投。上個賽季巴特勒出色完成了這個任務,而哈里斯能夠經受住同樣的考驗嗎?