對於有著濃厚的義大利情結的中國球迷來說，那裡的足球我們一點都不會感到陌生。義大利是世界足壇足球實力最強的國家之一，也是世界足壇最具特色的國家之一。義大利一共贏得過4次世界盃冠軍，是奪冠次數第二多的國家，僅次於“足球王國”巴西的5次，與德國並列。此外，義大利還贏得過一次歐洲盃冠軍。那裡的足球人才層出不窮，誕生了一個又一個在世界足壇的歷史長河中閃閃發光的巨星。他們獨樹一幟的“鏈式防守”世界聞名，是世界足壇公認的最好的、也是最完美的防守技術。曾有人這樣評價：世界上最完美的足球就是“義大利的防守+巴西的進攻”。
義大利足球的起源可以追溯到19世紀末，一批來自英國的船員和商人將足球帶到了熱那亞海港，那裡的義大利人看到之後迅速地喜歡上了這個被英國人“玩弄”在腳下的圓球。隨後，足球又經過熱那亞海港陸續在義大利的其它地方流行了起來，最後蔓延到整個義大利。
在義大利足球發展的最初階段，他們並不是傳統的強國，他們根本沒有辦法與英格蘭、匈牙利和奧地利這些當時公認的足球強國相提並論，1912年的斯德哥爾摩奧運會，第一次出征國際大賽的義大利經歷了被奧地利5—1血洗的恥辱。一直持續到1930年代之前，義大利足球還鮮有成績。
進入1930年代之後，義大利足球開始崛起了。1930年，義大利奪得了第一屆“國際杯”的冠軍，這項賽事被認為是歐洲盃的前身，這也是義大利足球第一個國際大賽的冠軍榮譽。隨後義大利又連續贏得了1934年世界盃、1936年奧運會和1938年世界盃三屆大賽的冠軍，一舉奠定了義大利足球在世界足壇的豪強地位。
義大利足球的崛起與四位人物有著密切的聯絡，他們分別是墨索里尼、波佐、梅阿查和皮奧拉。墨索里尼是當時的義大利獨裁者，他是一個狂熱的足球愛好者，而且他認為足球的勝利可以證明一個國家力量的強大，從而可以證明自己統治的能力。因此在他執政期間非常重視義大利國家隊的成績，甚至在1934年世界盃給義大利國家隊下了“要麼奪冠，要麼吃槍子兒”這樣的軍令狀，雖然他的政策殘暴專制，但確實促進了義大利足球的發展。
波佐是義大利足球的教父，是義大利足球的奠基人，正是他帶領義大利連續贏得了兩屆世界盃和一屆奧運會共三屆國際大賽的冠軍，一舉奠定了義大利足球在世界足壇的豪強地位的。梅阿查和皮奧拉則是義大利連續贏得三屆大賽冠軍的核心球員，也是當時義大利足球的領軍人物。
都靈神之隊的合照
義大利衛冕1938年世界盃冠軍的第二年，第二次世界大戰爆發了，全世界都被戰爭風雲籠罩著，世界足壇的國際比賽處於真空期，很多國家的足球發展都受到了戰爭的影響，不過這一時期義大利的足球發展並沒有受到太大的影響。義大利國家隊在二戰後依舊保持著強勁的實力，而且還誕生了瓦倫蒂諾·馬佐拉這樣與迪斯蒂法諾齊名，被視作貝利之前的球王的巨星和被譽為“神之隊”，類似於現在的“巴薩宇宙隊”的都靈隊，當時的義大利堪稱世界第一足球強國。
可惜，一場不期而至的災難給義大利足球帶來了毀滅性的打擊。1949年5月4日，一架載著“都靈神之隊”幾乎全隊所有成員的飛機在一個50年不遇的暴風雨天裡撞向了蘇佩加山，全機31人無一生還，這其中包括被譽為義大利史上最偉大的球員，當時義大利國家隊的頭號球星瓦倫蒂諾·馬佐拉，這就是世界足壇史上著名的“蘇佩加空難”。這場災難不僅毀滅了當時猶如神話般存在的都靈隊，也毀掉了義大利國家隊，因為當時義大利國家隊的大部分球隊都是來自於都靈隊，最高的一次記錄，義大利場上的11人有10人都是來自於都靈隊，這至今依然是一個空前絕後的記錄，那時候由於都靈隊被稱為“紅色公牛隊”，於是義大利的媒體也將義大利國家隊稱作“藍色公牛”。
這場災難不僅給義大利的足球在實力上造成了巨大的創傷，還給義大利球員的心裡造成了巨大的創傷。據當時的尤文圖斯射手博尼佩爾蒂回憶，當時的飛機對於義大利球員來說就是棺材，坐飛機對於他們來說就是生死挑戰。於是，1950年的巴西世界盃，義大利球員是坐輪船去參賽的。
那場災難之後，義大利足球陷入了近20年的低迷。他們連續五屆世界盃的最好成績僅僅是參加小組賽階段的比賽，而且還經歷了1958年無緣世界盃決賽圈比賽和1966年世界盃爆冷輸給北韓隊這樣的尷尬。直到桑德羅·馬佐拉、里維拉和裡瓦這一代球星的出現，義大利足球才重新崛起，他們幫助義大利贏得了1968年歐洲盃的冠軍，隨後又在1970年世界盃中幫助義大利闖入了決賽。
到了1980年代，“金童”羅西帶領義大利贏得了1982年世界盃冠軍，幫助義大利足球重新登上了世界之巔。這屆世界盃，義大利的奪冠經歷充滿著神奇色彩，在開局階段，義大利隊表現低迷，第一階段小組賽三戰皆平，僅憑著淨勝球的優勢驚險晉級。然而，到了第二階段的比賽，義大利隊卻突然甦醒了，他們連克阿根廷、巴西、波蘭還有西德這些實力強勁的球隊，最後加冕了世界盃冠軍。而義大利的之所以能夠突然復甦，“金童”羅西是關鍵。剛剛經歷兩年禁賽，世界盃之前才復出，前面比賽一直不在狀態的羅西從第二階段開始突然“復活”了，他在最後3場比賽中打進6球，其中義大利3:2戰勝巴西的比賽中，他上演了帽子戲法，2:0戰勝波蘭的半決賽，羅西又上演了梅開二度，決戰西德，又是羅西首開紀錄，幫助義大利隊最終以3:1獲勝。
時間進入1990年代，義大利足球迎來了一個全盛的足球時代，也被稱為“小世界盃時代”。那時候的意甲聯賽是世界上最好的聯賽，而且他的強盛是現在的“盛世英超”和“世紀德比”時代的西甲都難以比擬的。當時的意甲幾乎匯聚了全世界所有的最好球員，甚至可以說沒有在意甲取得過成功的球員都沒有資格說自己是最好的球員。當時的意甲對“世界足球先生”和“歐洲金球獎”這兩項最高個人榮譽幾乎形成了壟斷之勢，在“歐洲冠軍盃”和“歐洲聯盟杯”這兩項最高階的俱樂部榮譽競爭中，意甲球隊也是獨佔鰲頭，幾乎每年都有意甲球隊進入到最終的決賽。這期間，義大利的足球人才也是層出不窮，巴雷西、巴喬、馬爾蒂尼、皮耶羅、維埃裡、內斯塔、托蒂·····
不過令人遺憾的是，在義大利足球的全盛時代卻一直未能贏得歐洲盃和世界盃這兩項象徵著國家隊最高榮譽的大賽冠軍。1990年義大利之夏的遺憾、1994年世界盃巴喬落寞的背影，還有2000年歐洲盃得而復失的悲痛成為了那個時期義大利人關於國家隊的回憶。
幸好，在全盛的義大利足球時代即將消逝之際，“銀狐”裡皮率領的，由卡納瓦羅、托蒂、內斯塔、布馮、皮爾洛、加圖索、德羅西等組成的義大利隊在2006年世界盃中力挫群雄，第四次捧起了世界盃冠軍的獎盃，這也是義大利足球時隔24年之後再度登上了世界之巔，也彌補了全盛時期的義大利足球一直無緣大賽冠軍的遺憾。
這屆世界盃，義大利的表現令人信服。小組賽中，義大利三戰兩勝一平保持不敗，小組第一齣線；淘汰賽中他們又先後戰勝了澳洲和烏克蘭，挺進了四強；半決賽與東道主德國隊的表現，義大利隊又在加時賽的最後時刻連進兩球，2:0淘汰了對手，昂首晉級；決戰由齊達內領銜的，漸入佳境的法國隊，義大利再度展現了強大的實力，他們在120分鐘內與對手戰成了1:1平手，最後通過點球戰勝了法國隊，成功捧起了大力神杯。
四個世界盃冠軍、一個歐洲盃冠軍、一個全盛的義大利足球時代還有一支震古爍今的“都靈神之隊”······這些是義大利足球創造的一個又一個輝煌，而這些輝煌的背後是一個又一個偉大的義大利球員的名字，下面我就從一個又一個偉大的義大利球員名字中為大家選出最能代表義大利足球的光輝與榮耀的最佳陣容。
佐夫是世界足壇史上最偉大的門將之一，他的技術全面且出色，頭腦冷靜，反應敏捷，站位好，隨機應變和爆發能力無可匹敵。站在門線上的他就猶如一堵不可逾越的鋼門，被譽為“鋼鐵門神”。更為難得的是，對於很多頂級門神都猶如噩夢的點球，佐夫也是手到擒來。據記載，佐夫在意甲效力期間一共撲出了402粒點球，平均每個賽季能夠撲出19粒點球。球員生涯，佐夫一共獲得過1次世界盃冠軍、1次歐洲盃冠軍、1次歐洲聯盟杯冠軍、6次意甲聯賽冠軍和其它一些冠軍榮譽。
佐夫在義大利國家隊的經歷有點大器晚成，1968年歐洲盃，在四分之一決賽第二回合比賽中，26歲的佐夫才迎來了他在義大利國家隊的首秀。這屆比賽，佐夫的表現非常穩定，4場比賽佐夫一共才失1球。尤其是在半決賽中，由於開場僅5分鐘，義大利隊的里維拉就受傷下場，由於當時沒有替補球員的說法，因此在剩下的比賽中義大利都是少一人作戰，在這樣困難的局面下，佐夫一直力保球隊城門不失，最終幫助義大利隊淘汰了蘇聯隊，晉級到最後的決賽。決賽中，佐夫又幫助義大利在決賽中2:0戰勝南斯拉夫隊，贏得了義大利史上，也是至今唯一一座歐洲盃的冠軍，佐夫也憑藉著出色的發揮入選了賽事的最佳陣容。這屆比賽也可以說是佐夫的成名作，憑藉著出色的表現，他從此鎖定了義大利首發門將的位置。
值得一提的是，這屆歐洲盃，義大利的奪冠之旅非常有意思。在半決賽中，他們與蘇聯隊戰成了平手，最終是通過抽籤幸運地進入決賽的，決賽中，義大利隊又在首次對決中與南斯拉夫戰成了平手，最終又通過重賽才以2:0戰勝南斯拉夫的。
1982年世界盃，佐夫迎來了球員生涯最輝煌的一頁。當時已經是40歲“高齡”的佐夫老當益壯，在這屆世界盃中表現非常出色。當時義大利主帥為球隊制定的戰術是防守反擊，於是球隊的防守發揮非常重要，而佐夫把守的大門不負眾望，是後防線中最令人放心的一環。尤其是與巴西隊的較量中，雖然“金童”羅西在這場比賽中上演了帽子戲法，搶走了風頭，但是佐夫在這場比賽中的表現同樣異常出色和關鍵，正是他的高接低擋化解了巴西隊狂攻濫炸，終結了巴西隊逆轉的希望。正是有佐夫的保駕護航，義大利隊一路過關斬將，最後以3:1戰勝了西德隊，第三次贏得了世界盃冠軍，作為球隊的隊長，佐夫也成為了世界盃歷史上最年長的捧杯隊長。而且，佐夫還憑藉著優異的表現全票當選了賽事的最佳門將。
後衛（從左到右）：馬爾蒂尼、巴雷西、內斯塔、詹蒂萊
馬爾蒂尼是世界足壇史上最偉大的左後衛。作為一名左後衛，馬爾蒂尼技術全面，善守能攻，在他巔峰的時候，他所在的左路被稱作“馬爾蒂尼走廊”。更為難得的是，與普通的防守球員防守粗野不同，馬爾蒂尼的防守動作乾淨利落，優雅灑脫，而且斯文之於又不缺乏鬥志。“外星人”羅納爾多曾這樣評價馬爾蒂尼：他是一位天生的領袖，他是一個極其出色的球員，他從不犯錯誤，他的職業生涯是一個奇蹟。此外，馬爾蒂尼還是一名難得的忠誠戰士，他的球員生涯僅效力過AC米蘭一傢俱樂部。為了表彰他在米蘭所作出的偉大貢獻，在他退役之後，米蘭也宣佈將他效力米蘭時穿過的“3號”球衣永久的退役了。
球員生涯，馬爾蒂尼一共獲得過5次歐冠冠軍、7次意甲聯賽冠軍、2次豐田杯冠軍、一次世俱杯冠軍、5次歐洲超級盃冠軍，還有其他多項冠軍榮譽。此外，馬爾蒂尼還獲得過一次世界盃亞軍、一次歐洲盃亞軍和一次世界盃季軍。在個人榮譽方面，馬爾蒂尼曾被英國雜誌《世界足球》評為“世界足球先生”，成為了獲得該獎項的第一名後衛球員。馬爾蒂尼還曾獲得過“國際足聯世界足球先生”的第二名。
馬爾蒂尼球員生涯的所有風光都留在了米蘭城，他在那裡一共贏得了26座冠軍獎盃，而在國家隊，他一直與冠軍無緣。1988年歐洲盃，年僅20歲的馬爾蒂尼就以主力左後衛的身份代表義大利隊出征國際大賽了，球員生涯，馬爾蒂尼一共為義大利出戰了126場比賽，參加了四屆世界盃和三屆歐洲盃，並且表現出色，卻從未贏得過任何大賽的冠軍。
1994年世界盃，這是馬爾蒂尼最接近世界盃冠軍的一次，也是他在義大利國家隊的代表作。如果說這屆世界盃義大利的進攻靠的是巴喬這挺“義大利炮”，那麼義大利隊的防守則是依賴著馬爾蒂尼這面“城牆”。在老大哥巴雷西首戰受傷告退之後，是馬爾蒂尼一個人撐起了義大利隊的防線，幫助義大利隊一路過關斬將，最終闖入了決賽。決賽中，面對羅馬裡奧領銜的巴西鋒線，馬爾蒂尼又幫助義大利隊在120分鐘之內保持城門不失。不過遺憾的是，義大利隊在點球大戰中輸給了巴西隊，與冠軍擦肩而過。不過馬爾蒂尼依舊憑藉著出色的表現和巴喬雙雙入選了賽事的最佳陣容，他們也是入選最佳陣容中僅有的兩位義大利球員。
2000年歐洲盃，馬爾蒂尼再度無限接近冠軍，可惜又再度與冠軍擦肩而過。在與法國隊的決戰中，義大利在最後時刻被法國隊扳平比分，然後又在加時賽中被金球絕殺，讓幾乎到手的金盃不翼而飛了。這屆比賽，馬爾蒂尼嘗試了新的位置，被時任的義大利主帥佐夫移至了中路，成為了一名中後衛，不過，馬爾蒂尼的表現依舊是無可挑剔的。小組賽中，馬爾蒂尼表現穩定，幫助義大利隊三戰全勝，頭名晉級。進入淘汰賽之後，馬爾蒂尼坐陣的後防表現更加出色，包括補時在內，超過300分鐘保持著義大利城門不失，直到在與法國隊的決戰中被維爾託德在最後時刻打進扳平比分的進球。尤其是半決賽中，馬爾蒂尼領銜的後防線密不透風，在少賽一人的情況下扛住了這屆賽事攻擊力最強的荷蘭隊的狂攻濫炸，最後通過點球大戰淘汰了他們。賽後，馬爾蒂尼也入選了賽事的最佳陣容。
巴雷西是世界足壇史上最偉大的中衛，是一名可遇而不可求的完美中衛，是一名夢幻的中衛。他擁有一切你在後衛身上可以想象得到的優點，大局觀出色，位置感好，預判意識出眾，卡位精準，剷斷犀利，速度快，爆發力強，動作靈活而且乾淨利落，處理危險球沉著冷靜，而且還有一手長傳球的絕活。球員生涯，巴雷西贏得過一次世界盃冠軍、三次歐冠冠軍、六次意甲聯賽冠軍、兩次豐田杯冠軍，還有其它一些冠軍榮譽，此外，他還獲得過一次世界盃亞軍和一次世界盃季軍。在個人榮譽方面，巴雷西還曾獲得過1989年的金球獎第二名，這在當時是繼貝肯鮑爾之後後衛球員獲得過的最高榮譽，對於一名後衛球員來說尤為難得。
1982年世界盃，首次出征國際大賽的巴雷西就跟隨義大利贏得了最後的冠軍，唯一遺憾的是，這屆世界盃巴雷西並沒有獲得出場機會。1986年世界盃，正值巔峰的巴雷西又因為與主教練貝阿爾佐特產生了矛盾退出了國家隊，導致無緣世界盃。
直到1990年世界盃，巴雷西終於迎來了自己在世界盃舞臺上的首度亮相。這屆世界盃，作為義大利隊的後防領袖，巴雷西的表現無可挑剔，他率領的後防線為義大利隊的城門鑄造了一堵不可逾越的城牆。在前面五場比賽中，義大利隊一直保持城門不失，直到半決賽與阿根廷的較量，義大利隊的城門才被卡尼吉亞首度洞穿。而且與普通防守球員總是奮力拼命不同，巴雷西在防守中總是舉重若輕，盡顯優雅，那屆世界盃的英格蘭球員瓦德爾在與巴雷西賽後交換球衣之後驚喜地對記者說：“巴雷西的球衣居然沒有汗味，多麼優雅的後衛啊”。唯一的遺憾是，義大利在半決賽中的點球大戰輸給了阿根廷，無緣最後的決賽。不過，憑藉著無可挑剔的表現，巴雷西無可爭議地入選了賽事的最佳陣容。
1994年世界盃，巴雷西再度向全世界展示了自己宗師級別的防守風範。這屆世界盃，巴雷西的征途並不順利，在小組賽第二下場比賽中，由於半月板重傷，巴雷西提前退出了國家隊。不過幸好，巴喬在淘汰賽中奇蹟般的表現帶領義大利進入了最後的決賽，而巴雷西也通過不到一個月的治療奇蹟般地復出了，趕上了最後的決賽。如果說前面的比賽是巴喬以一己之力帶領著球隊進入了最後的決賽，那麼決賽就可以說是巴雷西以一己之力在為義大利與巴西隊對抗。這場比賽，巴雷西的身影無處不在，他的搶斷、封堵、卡位還有盯人都是那麼地出色而且關鍵，在他出色的防守面前，這屆世界盃的最佳鋒線組合羅馬裡奧和貝貝託難有作為，前面六場比賽有五場失球的義大利隊由於巴雷西的迴歸在120分鐘之內一直保持著城門不失。這場比賽巴雷西不僅防守出眾，在進攻中也非常搶眼，他不僅在後場通過長傳發動進攻，有時還親自插上，頂在了義大利攻擊線的最前面。
可惜，這樣一場教科書般的發揮沒能為義大利隊帶來最後的勝利，義大利最終在點球大戰中輸給了巴西隊，無緣最後的冠軍。不過巴雷西的這場防守與巴喬的背影一樣，被永久地載入了世界足壇的史冊。
內斯塔是世界足壇史上最偉大的中衛之一，與前輩巴雷西一樣，內斯塔也是一名夢幻的後衛球員。他的技術難以挑剔，預判出色、卡位精準、頭腦冷靜，更為難得的是，他的防守動作優雅，這在防守球員身上是難得一見的，於是又被稱作“優雅衛士”。球員生涯，內斯塔一共贏得了一次世界盃冠軍、兩次歐冠冠軍、一次世俱杯冠軍、三次意甲聯賽冠軍，還有其它多個冠軍榮譽，此外，還獲得了一次歐洲盃的亞軍。在個人榮譽方面，內斯塔職業生涯曾連續四年榮譽意甲最佳後衛，在當時，意甲最佳後衛就等同於“世界第一後衛”，因此在很長一段時間內，內斯塔也被譽作“世界第一中衛”，此外，內斯塔還兩度入選國際足聯最佳陣容和四度入選歐足聯最佳陣容。
2000年歐洲盃，這是內斯塔在國家隊表現最好的一次。在這屆歐洲盃中，內斯塔作為主力中衛參加了全部的六場比賽，表現非常出色。由他坐陣的後防線在前五場比賽中僅失兩球，而且與羅馬尼亞和荷蘭隊的兩場淘汰賽一球未失。尤其是與荷蘭隊的半決賽，面對本屆賽事攻擊力最強的荷蘭隊，義大利又在開場不到半個小時就被罰下了一人，在如此艱難的境地下，內斯塔領銜的後防線表現極其頑強，防守滴水不漏，最終幫助義大利在120分鐘內逼平了對手，並且通過點球淘汰對手。可惜，在決賽中，內斯塔領銜的後防線在90分鐘的常規時間內幾乎是滴水不漏，幫助義大利隊一直保持著1:0的比分，但是卻在最後時刻被維爾託德為法國隊扳平了比分，導致功虧一簣。隨後又在加時賽中被特雷澤蓋金球制勝，最終義大利隊遺憾地無緣了冠軍。不過，內斯塔還是憑藉著出色的個人發揮入選了最佳陣容。
2006年世界盃，在國家隊一直無緣冠軍的內斯塔終於圓了自己的夢想，他與隊友一起贏得了世界盃的冠軍，這也是內斯塔職業生涯最幸福的一個時刻。不過，這個幸福時刻來得有點遺憾，因為這屆世界盃，內斯塔在小組賽最後一場中受傷下場，提前結束了自己的世界盃征程，未能與隊友一起並肩作戰到最後。
與在國家隊要麼是與冠軍擦肩而過，要麼是沒能與隊友一起並肩到最後的遺憾經歷相比，內斯塔在俱樂部的經歷更加風光，也更加完美。2000年，內斯塔作為球隊的核心兼領袖，帶領拉齊奧隊時隔26年之後再度問鼎聯賽冠軍，並且還加冕了義大利杯的冠軍，成就了義大利國內罕見的雙冠王榮譽，創造了拉齊奧俱樂部史上少有的輝煌。內斯塔個人還當選了意甲的最佳後衛，實現了個人和團隊榮譽的大豐收。2003年，內斯塔又以完美的表現幫助AC米蘭加冕了歐冠冠軍，同時個人再度當選了意甲的最佳後衛和入選了歐足聯最佳陣容，再度實現了個人榮譽和團隊榮譽的大豐收。
詹蒂萊是世界足壇史上最偉大的右後衛之一。曾被評為足壇歷史第一教頭的薩基曾表示：詹蒂萊可在幹掉了一個馬拉多納,一個濟科,外加一個利特巴爾斯基之餘,還捎帶玩玩助攻。作為一名後衛，詹萊蒂最大的防守特點是防守積極，拼搶凶悍，盯人出色。他的防守動作不像巴雷西、內斯塔那般優雅，關於他的評價更多的是與“粗魯”、“屠夫”這些詞語聯絡在了一起，馬拉多納也曾公開指責過他的防守動作骯髒，但是詹蒂萊絕對是一名非常傑出的球員。球員生涯，詹蒂萊一共贏得了一次世界盃冠軍、六次意甲聯賽冠軍、一次歐洲聯盟杯冠軍，還有其它一些盃賽的冠軍榮譽。
1982年世界盃，這是詹蒂萊球員生涯最輝煌的時刻，他不僅為義大利贏得了世界盃冠軍，而且還在這屆世界盃中發揮出了自己球員生涯的最高水平，是義大利能夠在這屆世界盃最後稱雄的核心功臣之一。這屆世界盃，詹蒂萊最令人影響深刻的毫無疑問是他在與阿根廷的比賽中對馬拉多納的防守了。那場比賽，詹蒂萊被主教練安排去盯防馬拉多納。整場比賽，詹蒂萊都寸步不離地跟在馬拉多納的身邊，當時的媒體形容詹蒂萊猶如一塊粘在馬拉多納身上的牛皮糖一樣。在詹蒂萊的防守下，馬拉多納無從發揮，最後，義大利以2:1戰勝了阿根廷，取得了一場關鍵的勝利。
除了與馬拉多納的經典較量之外，詹蒂萊在這屆世界盃中還有兩場關鍵的比賽中也有著出色的發揮。在義大利與巴西的巔峰對決中，也許現在人們只記得羅西的“帽子戲法”和“史上最華麗的巴西”的凋謝了。其實在這場比賽中詹蒂萊也發揮非常關鍵。這場比賽詹蒂萊受命去盯防巴西隊的進攻核心濟科。這場比賽之前，濟科在這屆世界盃的表現非常出色，4場比賽打進了3粒進球。但是在與義大利的經典對決中，詹蒂萊成功地將濟科防住了，在他的糾纏下，濟科整場比賽難以發揮，最後義大利以3:2戰勝了大熱門巴西隊。決賽與西德隊的較量，詹蒂萊再次有精彩的表現，他又成功凍結了對手的進攻核心利特巴爾斯基，而且在這場比賽中，詹蒂萊還送出了一記關鍵助攻，幫助羅西打進了義大利隊首開紀錄的進球。最後，詹蒂萊也毫無懸念地入選了賽事的最佳陣容，而且也正是因為這屆世界盃的表現，才有了薩基那句經典的評價—“詹蒂萊可在幹掉了一個馬拉多納,一個濟科,外加一個利特巴爾斯基之餘,還捎帶玩玩助攻”。
皮爾洛是世界足壇史上最偉大的中場大師之一，被譽作義大利足球的“國王”。作為一名中場，皮爾洛的視野開闊、傳球精準、進攻組織能力強，尤其是那獨樹一幟的腳法更是俊秀飄逸、出神入化，常常一“亮劍”就給予了對手致命一擊。而且他的球風飄逸、動作優雅，令人賞心悅目，還被媒體評作“足球場上的達芬奇”。球員生涯，皮爾洛一共贏得了一次世界盃冠軍、一次歐洲盃亞軍、兩次歐冠冠軍、六次意甲聯賽冠軍、一次世俱杯冠軍，此外還有多個其它盃賽的冠軍榮譽。
2006年世界盃，這是皮爾洛球員生涯的巔峰之作，是他球員生涯最美好的時刻。在這屆世界盃中，他以完美的表現為義大利隊加冕了最後的冠軍。雖然在這屆世界盃中，他的風頭不如齊達內、卡納瓦羅，但是他在球隊中的作用可以說絲毫不亞於這兩位。這屆世界盃，皮爾洛一共三度當選全場最佳球員，是這屆世界盃中唯一一位三次當選全場最佳的球員，其中包括半決賽和決賽這兩場義大利隊最為重要的比賽的賽後最佳球員。
半決賽中，很多人只記住了格羅索在加時賽最後時刻“神來之筆”的進球，但是其實為格羅索送上助攻的皮爾洛的那一傳同樣是“神來之筆”。當時皮爾洛在大禁區邊沿拿球，然後在扯動的過程中一個直塞，將球傳給了埋伏在禁區裡面的格羅索。這個傳球既隱蔽又令人意外，讓對手猝不及防，最後格羅索一記漂亮的弧線球破門得分，給予了德國隊致命一擊。與法國隊的決賽，皮爾洛又兩度挺身而出，在義大利0:1落後的時候，正是皮爾洛角球助攻馬特拉齊扳平了比分，進入點球大戰的時候，皮爾洛又第一個站了出來主罰點球，並且穩穩地罰了進球，為隊友開了一個好頭，也為最後的勝利奠定了基礎。這屆賽事，皮爾洛一共奉獻了1球3助攻，還有無數次合理的，為球隊後來取勝埋下了伏筆的傳球，憑藉著完美的表現，皮爾洛也榮膺了世界盃的銅球獎。
2012年歐洲盃，這是皮爾洛球員生涯的另一巔峰之作。這屆歐洲盃，當時處於人才斷層、青黃不接的義大利並不被看好，但是皮爾洛用偉大的表現帶領著義大利隊一路高歌猛進。小組賽中，皮爾洛送上了1球2助攻，帶領義大利隊逼平了強大的西班牙，順利小組出線。淘汰賽中，皮爾洛又率領義大利淘汰了英格蘭和被視作奪冠大熱的德國隊，闖入最後的決賽，這兩場比賽，皮爾洛都當選了最佳球員。尤其是在與英格蘭的點球大戰中，皮爾洛以一記輕巧的“勺子點球”戲耍了英格蘭隊的門神，也是當時世界足壇最好的門將之一哈特，盡顯大師風範。可惜，在決賽中，少賽一人的義大利隊0:4輸給了如日中天的西班牙隊，沒能收穫一個完美的結局。
塔爾德利是義大利的功勳球員，是1980年代世界足壇最為出色的防守型中場之一。與傳統的義大利防守球員以優雅著稱不同，塔爾德利的防守以凶悍和難纏著稱，他的球風硬朗、拼搶凶狠、跑動積極、速度快、意志堅定、鬥志頑強。而且塔爾德利還是一個極具個性的球員，他的一句“我就是我”曾是響徹義大利的名言。此外，作為一位防守型中場，他的經常上演突然前插破門，因此又被稱作“噴射人”。球員生涯，塔爾德利一共獲得過一次世界盃冠軍、一次歐冠冠軍、一次歐洲聯盟杯冠軍、五次意甲聯賽冠軍和多個其它盃賽的冠軍。
1980年歐洲盃，塔爾德利作為義大利隊的主力出征在本土舉辦的歐洲盃，這屆歐洲盃，塔爾德利的表現非常不俗，他用出色的防守幫助義大利在這屆比賽中僅失一球，而且在與英格蘭的小組賽關鍵戰中，他更是打進了全場的唯一進球，幫助球隊獲得勝利，義大利也是憑藉著這場關鍵的順利才得以順利出戰，憑藉著出色的發揮，塔爾德利也入選了賽事的最佳陣容。可惜由於那屆比賽義大利隊的進攻乏力，在決賽階段的比賽一共才打進兩球，最後因為進球數的劣勢無緣決賽，並且在季軍爭奪戰中輸給了捷克斯洛伐克隊，僅獲得了第四名。
1982年世界盃，塔爾德利迎來了自己球員生涯偉大的時刻。他用夢幻的個人表現為義大利時隔44年之後再度贏得了世界盃的冠軍。這屆比賽，他不僅一如既往地用出色且頑強的防守為義大利隊保駕護航，還打進了兩粒至關重要的進攻。對陣阿根廷的比賽，人們更多地記住了另一位防守悍將詹蒂萊對於馬拉多納的成功防守，但是同樣作為防守悍將的塔爾德利發揮同樣出色，他不僅完成了自己的防守任務，還在比賽的第57分鐘為義大利隊首開紀錄，為球隊打開了勝利之門，最終義大利2:1戰勝了阿根廷，取得了一場關鍵的勝利。與西德隊的決戰，塔爾德利再度建功，他在下半場第69分鐘的一腳臥射破門幫助義大利隊2:0領先，奠定了勝局。而他在進球之後的慶祝舉動更是成為了世界盃史上永恆的經典畫面。當時破門後的塔爾德利如同失去了理智一樣甩開所有隊友的拉扯情況，滿臉熱淚展開雙臂一邊狂奔，一邊以充滿激情的怒吼慶祝自己的進球，這一鏡頭迄今為止在無數世界盃宣傳片中被引用。
瓦倫蒂諾·馬佐拉（下文用馬佐拉代替他）是世界足壇史上最偉大的巨星之一，是貝利之前與迪斯蒂法諾齊名的世界球王。在貝利還是孩童的時候，馬佐拉風靡世界，包括“足球王國”巴西，出生於巴西的義大利傳奇巨星阿爾塔菲尼小時候就將他視作偶像。而在義大利，馬佐拉更是被義大利的功勳教頭貝阿爾佐特視作義大利足球歷史上最偉大的球員。國米名宿、義大利的傳奇球星，也是馬佐拉的兒子桑德羅·馬佐拉被問到父親的時候表示：“我的成就無法與他相提並論。”
作為一名中前場球員，馬佐拉無所不能，他擁有技術、速度、體能、力量、專注、智慧等一切球員所需具備的條件，而且都是最好的。他是一名超越時代的球員，在他的年代，他猶如神話般的存在。義大利和尤文圖斯的偉大後衛博尼佩爾蒂曾回憶起一件關於馬佐拉的神奇的事情，他說：“在1947年的一場比賽裡，都靈在上半場結束時0-1落後羅馬。回到球場後，瓦倫蒂諾問他的隊友，他們想不想告訴對手足球應該怎麼踢。比賽的最終結果是都靈7-1獲勝。”
馬佐拉是一位生不逢時的球員，還是一位天妒的英才。出生於1919年的他在巔峰時期剛好經歷了第二次世界大戰，當時世界足壇的國際大賽處於空窗期，當世界大戰結束之後，國際大賽準備恢復的時候，他又在1949年經歷了“蘇佩加空難”，被奪去了生命，所以馬佐拉的球員生涯並沒有獲得太多的重大榮譽，僅獲得了五次意甲聯賽的冠軍，人們很難通過這些榮譽來感受到他球員生涯的輝煌。
但是，我們可以通過一支球隊來感受到他的偉大成就，那就是“都靈神之隊”，這支球隊是足球史上最偉大的球隊之一。在1942—1949年間，都靈隊壟斷了當時的意甲聯賽冠軍（1944和1945年由於世界大戰的原因，這兩個賽季沒有決出聯賽冠軍）。尤其是在後面“都靈神之隊”愈發成熟的三個賽季，他們在意甲聯賽更是猶如巨無霸般存在，1947年，都靈以10分的優勢力壓尤文圖斯奪冠，打進了104球，這個進球數比第二名的尤文圖斯多了21球，第二年優勢更加明顯，他們以16分的優勢衛冕了聯賽冠軍，進球數達到了125球，第二名AC米蘭的進球數僅為76球。而當時公認實力頂級的義大利國家隊最高紀錄是同時由10命都靈球員和一名尤文圖斯的球員組成的，這至今依然是一個前無古人後無來者的紀錄，平時的比賽，代表義大利國家隊上場比賽的球員也有8、9名是來自都靈的球員。由於強盛的風頭，即使在通訊並不發達，各國的足球聯賽還是以各國自己球員為主的當時，都靈隊依舊聲名遠揚，得到了全世界的認可。當時包括巴西在內的一些足球強國都向都靈隊丟擲了橄欖枝，邀請他們去踢表演賽，好一睹他們的足球風采。在這樣一支史上最偉大的球隊中，馬佐拉是當仁不讓的靈魂人物、當家球星。
梅阿查是足球史上最偉大的球星之一，是義大利足球的奠基人。他帶領著義大利足球在1934年和1938年兩度加冕了世界盃冠軍，成為了世界盃歷史上第一支衛冕成功的球隊，正式邁入了世界頂尖的行列。作為一名中前場球員，梅阿查無所不能，他的技術、速度、力量都非常出色，過人突破、傳球助攻、射門得分樣樣精通。據傳，梅阿查還是歷史上最先運用“挑射”這種技術的球員。球場上的梅阿查，對於對手來說是強如魔鬼般的存在，諾瓦拉的門將回憶起當年球隊0—8慘遭國米血洗的經歷時說道：“梅阿查就是一個魔鬼。”球員生涯，梅阿查一共贏得了兩次世界盃冠軍、兩次意甲聯賽冠軍，還有其它一些義大利盃賽冠軍的榮譽。
1934年義大利世界盃，這是一屆充滿爭議的世界盃，由於義大利獨裁者墨索里尼的政治干預，義大利贏得這一次冠軍並不光彩。不過梅阿查的表現是令人信服的，正是由於他的出色表現，才有了義大利最終的冠軍。這屆世界盃一共有16支參賽球隊，沒有設定小組賽，全部比賽都是以淘汰賽的方式進行的，首戰美國隊，梅阿查為義大利隊打進了錦上添花的第七球，幫助義大利隊7:1大勝美國隊，也為自己的世界盃征程開了一個好頭。隨後的比賽，梅阿查體現了自己在球隊中不可或缺的作用。在與西班牙的1/4決賽中，雙方首回合的較量戰成了1:1平手，根據當時的規則，雙方需要次日重賽。在重賽中，正是梅阿查打進了全場唯一進球，幫助義大利淘汰了西班牙，晉級半決賽。半決賽面對奧地利，作為義大利的進攻核心，雖然沒有直接參與進球，但是他的表現贏得了滿堂喝彩，並且策動了全場比賽唯一的進球，幫助義大利1:0淘汰了奧地利隊。決賽面對捷克斯洛伐克，梅阿查的表現與半決賽的表現如出一轍，又是他策動了進攻幫助義大利隊打進了關鍵進球，最後幫助義大利2:1逆轉了捷克斯洛伐克隊，首次捧起了世界盃冠軍的獎盃。梅阿查還憑藉著出色的個人表現入選了最佳陣容。
1938年法國世界盃，與四年前的不光彩相比，這一次世界盃義大利隊贏得名正言順了。這屆世界盃沒有墨索里尼的干預，義大利也展現出了他們是這屆世界盃中實力最強球隊的實力。而梅阿查，這屆世界盃他不再像四年前那麼風光了，科勞西和皮奧拉搶了他的鋒芒，後者還是這屆世界盃的最佳球員，但是梅阿查依然是球隊中不可或缺的核心。首先作為球隊的隊長，他在場上場下的領袖作用是毋庸置疑的，其次在場上，梅阿查發揮的作用也同樣關鍵，半決賽義大利與奪冠最大熱門巴西隊的巔峰對決中，梅阿查在第60分鐘罰進了至關重要的點球，幫助義大利最終2:1淘汰了巴西隊，晉級決賽。最終的決賽，義大利4:2戰勝了匈牙利隊，成功衛冕了世界盃冠軍。
與國家隊取得的巨大成就相比，梅阿查在俱樂部所取得的成就也毫不遜色。梅阿查是從國際米蘭開始自己的球員生涯的，在自己的處子秀中，梅阿查就獨中兩元，為國際米蘭2:1戰勝了對手。梅阿查一共為國際米蘭效力了12個賽季，打進了287粒進球，斬獲了三次意甲的最佳射手，為國米帶來了兩座意甲聯賽的冠軍。1947年，梅阿查宣佈退役時，為了紀念他的貢獻，米蘭市政府將聖西羅球場重新定名為：“朱塞佩·梅阿查球場”。
巴喬是義大利足球史上最著名的球星之一，也是世界足壇史上最偉大的球員之一。作為一名前鋒球員，巴喬的技術細膩出色，幾乎可以達到人球合一的境界，是一名足球藝術家。在場上，巴喬留給人們印象最深刻的是他那輕盈的盤帶和靈活犀利的變向，而且他的進攻手段非常多樣，他既可以化作尖刀為球隊攻城拔寨，又可以後撤到前鋒身後，為他架炮助攻，是一名完美的“九號半”球員。球員生涯，巴喬贏得了一次歐洲聯盟杯冠軍，兩次意甲聯賽冠軍、還有一次世界盃亞軍和一次世界盃季軍，此外，巴喬個人還贏得了一次世界足球先生和一次歐洲金球獎榮譽。
1990年義大利世界盃，作為一名年輕小將，首次在世界盃舞臺上亮相的巴喬成為了那屆世界盃最耀眼的新星。小組賽對陣捷克斯洛伐克的比賽，巴喬代表義大利首發出場，比賽的第78分鐘，巴喬在中場左側與隊友進行一個“二過二配合”之後，帶球一路奔襲，期間擺脫兩名防守球員，然後在大禁區粒低射破門，幫助義大利隊最終2:0取得了勝利，這粒進球也被評為了這屆世界盃的最佳進球。與英格蘭隊的季軍爭奪戰，巴喬再度有出色發揮，他先是在比賽的第72分鐘幫助球隊首開紀錄，然後有帶球長途奔襲，然後助攻斯基拉奇創造了點球，最終義大利隊2:1戰勝了英格蘭隊，贏得了世界盃季軍。而巴喬這屆世界盃的驚豔表現還成功地吸引到了馬拉多納的注意，馬拉多納這樣評價當時的巴喬：“斯基拉奇（1990年世界盃的金球獎和金靴獎得主）是一名不錯的機會主義者，但我對他的印象不是很深刻。倒是那個15號（這是1990年世界盃巴喬穿的號碼），我認為他具備某種球王的潛質”。
1994年美國世界盃，巴喬幾乎實現了馬拉多納對於他的“球王評價”。這屆世界盃，頂著新科“世界足球先生”的光環，帶著志在加冕的信念的巴喬的表現絕對夢幻。在小組賽的比賽中，巴喬的狀態低迷，義大利的進攻也表現乏力。小組賽三場義大利隊僅打進了兩球，最終排在了小組的第三名，僅憑藉著進球數的優勢驚險晉級淘汰賽。在淘汰賽中，義大利隊的進攻球員依舊低迷，導致義大利一度被逼入了絕境。與奈及利亞的1/8決賽，義大利隊在第88分鐘的時候依舊0:1落後，而且義大利此時還少賽一人，眼看著比賽即將結束了，義大利將要打道回府了，這時候巴喬及時復活了，第88分鐘，他挺身而出，為球隊扳平了比分，隨後雙方進入了加時賽，加時賽中，巴喬又罰入了關鍵點球，幫助義大利逆轉了奈及利亞，晉級了八強。面對西班牙的1/4決賽，巴喬再一次在最後時刻打進關鍵進球，幫助義大利隊2:1淘汰了西班牙，晉級半決賽。對陣保加利亞的半決賽，又是巴喬，他上演了梅開二度，幫助義大利2:1淘汰了對手，挺進了最後的決賽。三場比賽打進了義大利全部6粒進球中的5粒，巴喬以一己之力將義大利扛進了決賽，他的表現絲毫不亞於前輩保羅·羅西在1982年世界盃的神奇表現，也足以媲美1986年世界盃馬拉多納的偉大表演。在世界盃決賽前，除了巴西之外，全世界的球迷都希望巴喬可以複製兩位前輩的奇蹟，以完美的表現帶領義大利問鼎最後的冠軍，以最好的結局來結束這一次夢幻的世界盃旅程。可惜，天不遂人願，巴喬在決賽中面對巴西隊的嚴防表現一般，義大利最後在雙方的點球大戰中輸掉了比賽，無緣世界盃冠軍。而且巴喬還在點球大戰中罰失了關鍵的點球，而他那個在罰失點球之後叉腰落寞的背影更是成為了世界盃史上永恆的經典。這一次也是巴喬距離國家隊大賽冠軍最近的一次，這一次擦肩而過之後，巴喬也一生都沒有贏得過大賽冠軍了。
雖然巴喬球員生涯留給人們最深刻的印象是1994年世界盃的表現，不過，巴喬球員生涯最風光的一年卻是1993年，這一年，巴喬代表尤文圖斯出場42次打進了30球還有7次助攻，帶領尤文圖斯問鼎了這一年的歐洲聯盟杯冠軍。個人也因此加冕了這一年的“世界足球先生”和“歐洲金球獎”兩大至高無上的個人榮譽。
羅西是義大利足球史上最偉大的中鋒，也是世界足壇史上最偉大的球員之一。作為一名中鋒，羅西沒有令人眼花繚亂的技術，但他擁有出色的跑位、敏銳的嗅覺和傑出的射術，是一名偉大的機會主義者。同樣作為一名機會主義者的義大利著名中鋒因扎吉曾多次公開表示羅西就是他的偶像。球員生涯，羅西一共贏得過一次世界盃冠軍、一次歐冠冠軍、一次意甲聯賽冠軍和其它一些盃賽冠軍榮譽，此外，羅西還獲得過一次歐洲金球獎和一次世界盃金球獎。
1978年世界盃，首度出征世界大賽的羅西就給人留下了深刻的印象，他的表現極為出彩。小組賽的前兩場，羅西都為球隊打進了首開紀錄的進球，最終義大利三戰全勝，頭名晉級第二階段的比賽。第二階段與奧地利的比賽，羅西又打進了全場唯一的進球，為球隊取得了關鍵的勝利，可惜在最後一場與荷蘭隊決定誰將晉級決賽的對決中，義大利1:2輸掉了比賽，無緣決賽，最後又在季軍爭奪戰中敗給了巴西，僅收穫了第四名。賽後，羅西在這屆世界盃的表現得到了一致的好評，獲得了世界盃的銀球獎，並且入選了最佳陣容，也是從這屆世界盃開始，他獲得了“金童子”的美譽。
1982年世界盃，這是羅西球員生涯最輝煌的時刻，也是世界盃史上永恆的經典，他在這屆世界盃創造了不可複製的奇蹟。世界盃之前，羅西剛剛結束了長達兩年的禁賽，從解禁復出到世界盃開賽期間，羅西僅僅踢了3場熱身賽，換句話說就是，羅西在兩年多的時間裡僅僅踢過3場職業比賽，這對很多球員來說基本上意味著職業生涯已經作廢了，即使可以恢復職業球員的生涯，他的狀態也很難保證，難以重返巔峰了。剛復出的時候，羅西的表現也確實如此，包括世界盃前的三場熱身賽和世界盃第一階段的小組賽，羅西都表現低迷，找不到射門的感覺。義大利的媒體甚至批評說：“讓他上場就是犯傻，那種停賽了兩年的球員，那樣的狀態，應該直接扔到山裡去。”
由於羅西的低迷表現，義大利的進攻也非常乏力，三戰皆平，僅憑藉著進球數的優勢驚險擠進第二階段的比賽而已。第二階段小組賽首戰阿根廷，羅西的表現依舊低迷，不過幸虧，義大利隊其他球員發揮出色，最終義大利2:1戰勝了阿根廷。末戰本屆賽事的最大奪冠熱門，也是表現最好的巴西隊，義大利隊由於淨勝球的劣勢只有取勝才可以晉級，就是在這樣一場看似絕望的比賽中，羅西神奇復活了，此前一直找不到射門靴的他打進了3球，上演了帽子戲法，幫助義大利隊3:2戰勝了巴西隊。被譽作史上最華麗的巴西隊在神奇的羅西面前轟然倒下。此後的比賽裡，羅西繼續著自己的神奇，半決賽面對波蘭，羅西又打進了球隊的全部兩粒進球，帶領義大利繼續晉級；決賽面對西德隊，又是羅西率先挺身而出，為義大利隊首開了記錄，最終義大利3:1戰勝了西德隊，成功問鼎了最後的冠軍。由於羅西在這屆世界盃神奇而且偉大的表現，這屆世界盃也被認為是屬於羅西一個人的世界盃。