斯文-埃裡克森做客《星期一晚間足球》時將保羅-斯科爾斯評為他的英格蘭最佳左中場，對於瑞典名帥逼退生薑頭的那些舊的批評聲又準備捲土重來了。在斯科爾斯退出英格蘭隊的16年後，天空體育為您評論為何說埃裡克森有些冤...

自從2004年歐洲盃斯科爾斯被安排在“非習慣位置”後，生薑頭成為了埃裡克森明星體系的犧牲品的說法便不脛而走。當屆盃賽後從國家隊退役和俱樂部生涯的老樹新花讓這樣的認識得到了更有力的佐證。斯科爾斯在退出國家隊7年後依然活躍在歐冠決賽的賽場之上，9年後依然成為了英超冠軍。

埃裡克森為何不把斯科爾斯放到他的4-2-3-1體系中的後腰位置呢？在那時候這個體系十分普遍，雙德也不用有任何爭議，他們可以在斯科爾斯身前一字排開作為進攻中場，這樣世界級的三人組揚長避短，互為補充。然而這只是一種美好的想象，彼時的埃裡克森絕不會這樣安排。斯科爾斯打防守後腰？也許這是後來人對他的印象，但在那個時候，這並非生薑頭的位置，弗格森爵士也是在其職業生涯的後期才將其用到那個位置。

事實上，自埃裡克森2001年上任到斯科爾斯2004年退出，斯科爾斯的位置始終是在向前提的。而傑拉德彼時在更加適應的後腰位置幫助英格蘭隊5比1大勝過德國。如此，讓斯科爾斯打左中場就顯得更加合理。

“他會內收，”埃裡克森在節目中解釋道，“他不會總是待在左邊鋒的位置，他內收並幫助攔截，這對於保羅來說問題不大。”而斯科爾斯自己在面對內維爾的採訪時也表示，“那對我來說從來不是問題，我在那個位置很舒服，我想在那個位置對手更難盯住我。我從英格蘭退役從來不是因為我踢左中場，因為當時我在曼聯也踢那個位置，而且進球不斷。”而如果當時埃裡克森嘗試去尋求斯科爾斯和雙德的三中場，這會給4-2-3-1陣型帶來改變從而影響到其他的位置，可能會給另外兩位當時更加重要的球員帶來麻煩，貝克漢姆和歐文。

對陣希臘的那場比賽，貝克漢姆的任意球將英格蘭隊帶入了2002年世界盃。而人們忘記了那場比賽中斯科爾斯的掙扎。“我的發揮糟糕到了極點，”斯科爾斯回憶道，“絕對是我在國家隊踢得最差的一場，一開始就什麼都不對，我不知道為什麼。”《衛報》的報道是他被“捆住了雙腳”，《BBC》說他是“完全低於正常水準的發揮”。而當時在曼聯，斯科爾斯因為拒絕在一場聯賽盃的比賽中出場與弗爵還短暫鬧翻。

事實上，埃裡克森的首個三獅賽季和斯科爾斯作為曼聯球員發揮最差的一個賽季重合了。“沒有任何國家隊主帥放棄過我，即便是我的表現根本不配，特別是埃裡克森，”斯科爾斯表示。儘管狀態起伏，斯科爾斯依然在2002年世界盃出任三獅中場中路，當時傑拉德有傷在身，而蘭帕德還未完全展露自己的星光。和紅魔隊友尼基-巴特搭檔，沒有人認為那屆盃賽的斯科爾斯被用錯了位置。只是在2004年歐洲盃時，他被逼到了左邊路。而在那時，正如斯科爾斯說過的，那也是他在俱樂部所擔任的位置。有了魯尼，4-4-2陣型完全沒有問題。如果不是在四分之一決賽2比2戰平葡萄牙的比賽中魯尼受傷，也許三獅軍團可以走得更遠。

那是埃裡克森的三獅軍團最好的戰績，而對於斯科爾斯，那是他國家隊生涯的絕唱。埃裡克森有沒有勸說生薑頭留下呢？也許並沒有。當傑拉德在接下來5個賽季中的3個打進超過20個英超進球，同時蘭帕德的進球數也只多不少。斯科爾斯則在俱樂部被改造成了另外一種不同的中場。離開國家隊後的那個賽季也是斯科爾斯在曼聯隊最後一次進球上雙的賽季，弗格森為他設計了不同的角色。

“如果不是每一場大家都期待我的進球，我認為我的英格蘭生涯會更好，”斯科爾斯告訴內維爾，“而在曼聯隊其實也一樣，直到我快30歲時，教練說，現在進球不是最重要的了，你可以在場上控制節奏。那時候我必須要改變自己的踢法。如果在英格蘭隊也有人那麼說，我想事情可能會不同。”

斯科爾斯在29歲時離開了國家隊。埃裡克森和三獅軍團從未見過另外一個版本的生薑頭。這是個遺憾，但這並非全是瑞典人的錯。在那個時候，埃裡克森顯然有更好的選擇。