2001年，國足在神奇教練米盧的率領下，歷史性的打入韓日世界盃決賽階段比賽，實現了中國足球人幾十年的夢想。

歡慶之時，中國足協的領導們來到體育總局重競技專案中心，看望許放的遺孀倫淑芬。時任足協專職副主席閻世鐸說：“中國隊出線不是某一個人某一代人的功勞，是幾代人努力的結果”。

因為競賽成績的原因，足協的歷任領導大多譭譽參半，但許放，卻得到了圈內人的一致稱讚。

許放是那個年代搶手的外語人才，他大學畢業後就分配到當時的國家體委國際司工作。1984年洛杉磯奧運會，他是中國代表團聯絡官；1990年亞運會，他是亞運村的村長；之後，他一直在北京奧申委工作。

1992年，在中國足球史上著名的“紅山口會議”上，許放當選為中國足協專職副主席，分管外事等工作，正式開始了他和中國足球的緣分。

當時的中國足球，在亞足聯的話語權非常有限，體育外事工作經驗豐富的許放，很快就打開了局面，成功當選亞足聯第一副主席。時任亞足聯祕書長維拉潘，對許放也十分佩服。

1995年，中國隊和遼寧隊在亞洲比賽中大比分失利，亞足聯官員公開表態說“中國隊打假球”，造成了很壞的影響。許放當機立斷，帶領特別調查組，通過對相關人員的走訪調查，取得了確鑿的證據。

隨後，許放拿著調查材料，在亞足聯展開斡旋，他找到時任亞足聯祕書長維拉潘，表示了不滿與譴責，要求他給予澄清。最終，維拉潘宣佈收回之前亞足聯的表態，中國球隊沒有打假球。

許放在亞足聯任職時，中國足球的話語權很重。已去世的足協老人馬克堅，生前曾說過，“許放是唯一一個敢在亞足聯正式會議上拍桌子的中國人”。

1994年起步的中國足球職業聯賽，許放也做出了重大貢獻。聯賽開打前幾個月，辦賽資金仍然有很大缺口，負責外事工作的許放，動用了自己在世界體育圈的各種關係，最終與IMG公司簽約，由該公司來全權運作前五屆甲A聯賽的商務開發。

1994年甲A聯賽開幕式

艱難的談判過程中，精通外語的許放全程參與，在最困難的階段，他每天只睡兩三個小時。可以說，沒有許放的努力，中國足球職業化的開始，可能還要推遲幾年。

更為難能可貴的是，許放的廉潔正派有口皆碑。1996年9月30日，正在為中國申辦2000年亞洲盃奔走努力的許放突發心臟病，在北京家中逝世，年僅49歲。他離世時，甚至都沒有一雙新皮鞋。而就在不久之前，許放去阿聯酋出差，看中了一雙皮鞋，因為覺得200美元的價格太貴，沒捨得買。

許放去世後，維拉潘來到北京弔唁，看到許放家中的條件，他回到亞足聯搞了一次募捐，募捐了40000美元來幫助許放的家庭。

相比能力出眾、清廉正派的許放，中國足協後續落馬的領導謝亞龍、南勇、楊一民等人，難道不應該汗顏嗎？