阿特金森上賽季率領籃網闖進季後賽，在只有拉塞爾這一名偽巨星的情況下，能讓持續低迷三個賽季的籃網重回季後賽，可以說大部分功勞都離不開阿特金森的貢獻。在蔡崇信入駐籃網之前，籃網有過買超級老將湊成臨時豪華陣容的經驗，也有擺爛重建的經驗。但是似乎都不成功，他們正變成紐約第二支尼克斯隊。

然而是阿特金斯改變了這一切，拉塞爾在他手下入選全明星、勒韋爾迅速崛起、新秀阿倫快速成長、丁威迪迎來職業生涯第一春。隨著去年夏天連續簽下、杜蘭特、歐文、和小喬丹，籃網成為東部季後賽熱門球隊。即使杜蘭特賽季報銷，但是多了歐文和小喬丹這兩名球星，籃網應該一路暢通。

然而這一切都隨著歐文的不愉快灰飛煙滅，其實歐文的不爽在賽季初就表現出來了。一開始籃網發揮不好，但是在歐文受傷後，籃網迎來連勝反彈。媒體開始渲染歐文“毒瘤論”，這對於歐文來說是不能接受的。因為在凱爾特人，他就是因為同樣的遭遇，才選擇加盟籃網，他不想讓這樣的事情再次發生。

當籃網宣佈阿特金森被裁的時候，所有人都認為是因為阿特金斯讓小喬丹打替補所致。雖然外界也在猜測，以歐文和杜蘭特為首的核心團隊，在背後起著推波助瀾的作用。但是歐文公開表態不是因為他，而媒體也沒有說出確切原因。

今日，《紐約郵報》記者Marc Berman，在聊到尼克斯是否應該聘請阿特金斯擔任主帥的時候，談到了歐文與阿特金斯的關係。Marc Berman說根據聯盟一位教練的訊息，歐文對阿特金森不夠尊重。雖然沒有說是歐文直接讓阿特金斯走人，但是從不尊重也足以推斷，歐文是阿特金斯被裁的幕後黑手。外界傳的歐文想讓泰倫盧執教籃網，這側面說明這點。

那麼為什麼歐文會對阿特金斯不爽呢？Marc Berman說，阿特金斯擅長培養新人，但是他在比賽中的調整能力有限。並且阿特金斯最後五分鐘的指教風格非典型，就是不重視巨星在關鍵時刻的作用，阿特金斯最後時刻還是按照前三節的思路來佈置，太信任年輕人。

這也與外界猜測相一致，重視信任阿倫，而輕視小喬丹，關鍵時刻不讓歐文接管比賽，讓歐文不爽。籃網擁有杜蘭特、歐文兩大超級巨星，如果阿特金斯不以他們為戰術核心，那麼被解僱也在情理之中。畢竟NBA是商業聯盟，而巨星在其中起到關鍵作用。但是不管怎樣，歐文的人設似乎真的已經崩潰了。