萬博曼聯傳奇中衛里奧·費迪南德表示，葡萄牙邊鋒C羅轉會曼聯之前，在一場友誼賽裡虐了未來的隊友，尤其是那場比賽的邊後衛約翰·奧謝。

那是里斯本競技新球場啟用的紀念賽，面對英超冠軍曼聯，年僅18歲的小小羅在若澤·阿爾瓦迪拉球場為所欲為，幫助球隊3-1取勝。賽後，弗爵留在了葡萄牙，直接完成1225萬鎊買下他的轉會才離開。

包括費迪南德在內的多名曼聯球員，也都力挺老爵爺簽下C羅。當然，奧謝是否贊同就不一定了。「我們2003年對陣里斯本競技，我參加了那場比賽，背後有一個非常有趣的故事。奧謝那場比賽踢右後衛，我們不知道克里斯蒂亞諾·羅納爾多是誰。我們當時剛剛錯過引進小羅的機會，因此有些鬱悶。然而，半場休息時，奧謝肯定需要在身邊放一臺吸氧機。」費迪南德模仿氣喘吁吁的模樣繼續說道，「他被折磨得筋疲力盡，只能坐在那裡不斷喘氣。我們不斷提醒他：『謝啊，要盯緊他呀！」但他已經說不上話來了。」

「老實說，我、斯科爾斯和尼基·巴特也都站在那裡面面相覷，心想：『這孩子真是不可思議，我們必須簽下他。』賽後，我們坐上大巴，推遲了大約一個半小時才開車，大家都不知道怎麼回事，『幹什麼，我們不是要回英格蘭嗎？』當時俱樂部正在樓上進行轉會交易，最終與他簽約。那是瘋狂的表現，我們馬上看得出他將成為世界上最好的球員。」

費迪南德披露，剛加盟曼聯時的小小羅還很羞澀，連訓練後主動加練也覺得難為情，因此躲起來練習。「他的職業精神強得近乎瘋狂，練習非常勤奮。剛開始的時候，他覺得加練很尷尬，因此，他總是跑到灌木叢裡的另一塊場地，拿著一袋球，自己在那裡練習。」里奧回憶說，「不同之處在於，剛開始他主要練習技術，後來突然迷上了進球數。『我必須不斷進球，那才是關鍵。』」

在曼聯，小小羅最終榮膺世界足球先生，成為唯一能與梅西分庭抗禮的巨星C羅，2009年他轉會皇馬時，8000萬鎊轉會費創造世界紀錄。

費迪南德表示，這是靠C羅的努力贏得的成就。「他是我見到曼聯第一次圍繞一名球員組建球隊的球員。」英格蘭3000萬鎊鐵衛說，「他就住在我家隔壁，有時候我會去他家裡做客，看到15個人在那裡。於是我問：『這些人來你家幹嘛？是打算開派對嗎？』他就介紹說：『這是我的體能教練，那是運動科學家，還有按摩師。』我驚呆了：『商店，這傢伙是瘋子。』」

而現在索爾斯克亞的助教、當年弗爵的助手麥克·費蘭則強調，小小羅也是在適應了現實，做他原本不願意做的事情，才有了今天的成就。「C羅非常突出，」費蘭說，「他就像一塊海綿，總是想要更多。他挑戰教練組，給他更多的建議。我們不得不努力把克里斯蒂亞諾改造為一名團隊球員，他最終做到了，最後他成功了。」

曼聯助教補充道：「我們在訓練中採取了一些特定的方法，才讓他願意做原本不願意做的事情。哪怕是在他成功後，他加盟了皇馬，當你觀看他們的比賽，還是可以看到不少東西，是他在曼聯學到的。你可以說他學以致用，那是非常重要的，這讓我們也有滿足感。我不是說我們創造了C羅，很多人都對他有所影響，功勞最大的還是他自己，他的動力實在太強。」