隨著十月的到來，CBA的季前賽也是正式打響了。經歷了此前的男籃世界盃之旅後，周琦在一段時間內成了中國男籃的“罪人”，特別是對陣波蘭那一場的發球失誤，現在仍然有很多球迷會記在心中。不過過去的事情也不能夠繼續咬著不放，對於中國男籃而言，我們更多的還是期待。而在世界盃之後，周琦也一直沒有參加比賽，新疆主帥阿的江也表示他會一直保護周琦，直到他擁有能夠參加比賽的狀態。

在今日，周琦終於迎來了他重返CBA後的首秀，此次在新疆對陣天津的季前賽中，他作為球隊的首發去幫助球隊贏得季前賽的勝利。此次新疆隊的首發為西熱力江、費爾德、阿布都沙拉木、俞長棟、周琦，而天津隊的首發為蘭德爾、田野、高森堡、託多羅維奇、時德帥。首節比賽開始，周琦通過罰球拿到了全場的第一分，接著雙方打得有來有回，場面一度陷入了僵局。不過隨著周琦的三分入網，新疆迅速發動了一波進攻小高潮，一度把分差拉開到兩位數。最終首節比賽新疆隊以27-20領先天津隊，帶著7分優勢進入次節。

次節比賽歸來，雙方都遭遇到了進攻堵塞，在次節比賽當中，天津隊擁有數次縮小分差的機會，不過始終未能把分差縮到6分以內，最後新疆以40-32領先天津，雙方進入中場休息。下半場歸來，天津率先開始爆發進攻，頻繁利用內線造成殺傷，把分差縮小至5分。不過隨後新疆隊的費爾德站了出來，利用豐富的進攻手段幫助球隊拉開分差。最後新疆隊以67-53領先天津隊，手握絕對優勢進入到末節比賽。

新疆主力如周琦等人已經早早打卡，這給了天津一個追分的機會。末節比賽新疆一度擁有著領先21分的優勢，不過戰至最後3分鐘時，天津隊徹底吹響了反擊的號角，一度把分差縮小至8分。但是由於時間問題，天津隊無力迴天，最終新疆隊以88-76戰勝了天津隊，周琦用13+9的準兩雙輕鬆打卡的表現宣佈迴歸CBA。

此役能夠看出來，周琦的迴歸對於新疆隊的內線還是比較重要的，畢竟他的護框能力在CBA來說還是十分不錯的。不過這場比賽兩隊的命中率差距實在太大，天津隊僅擁有35%的命中率，無論是蘭德爾還是託多羅維奇都被限制成功。而反觀新疆隊，他們50%的整體命中率實屬不錯，雖然外線一樣僅有30%的命中率，但是費爾德以及斯托克斯、周琦的表現都十分亮眼，三人的得分也是此役隊內前三。有球迷表示現在已經對周琦此前的低迷表現釋懷了，希望他能夠在CBA把進攻能力也提升到統治級別，這樣才能夠讓中國男籃重新振作起來。