如果只是卡魯索合約到期，對於湖人而言還好說一點，但現實情況是霍頓塔克、施羅德的合約也將於今夏到期，並且哈雷爾在今夏擁有球員選項，跳出合同博取一份大合同也實屬正常。ESPN記者Brian Windhorst在他的專欄文章中還提到，湖人隊下賽季將會面臨鉅額奢侈稅的壓力，連工資帶交稅，總共花費可能超過2.5億美元。

湖人不同於籃網和勇士，巴斯家族沒有那麼雄厚的財力作為支撐，面對上億美元的奢侈稅，珍妮巴斯恐怕不會為了保留陣容付出如此大的經濟損失。

無論本賽季能否奪冠，湖人在休賽期到來前，都需要提前規劃好球隊未來陣容的框架雛形。在籃網三巨頭漸入佳境的情況下，湖人再想複製上賽季雙核奪冠的可能性越來越低。本賽季施羅德的加盟，彌補了湖人第三得分手的空缺，雖然賽季至今他都沒有找回上賽季的高效水準，但他的存在確實分擔了詹姆斯外線持球的壓力。

施羅德和戴維斯同時缺陣，湖人遭遇四連敗深陷泥潭，而施羅德復出之後，湖人走出困境喜迎兩連勝。目前的湖人想要保持爭冠姿態，除非可以找到比施羅德更具價效比的球員，否則湖人接下來的首要工作就是留下施羅德。

湖人早就與施羅德就續約問題進行了談判，湖人想以低於2000萬年薪的價格與其續約，但對於施羅德而言，他顯然不會接受這樣一份較低的合同報價。以4年合同為例，施羅德本賽季薪資為1550萬美元，那麼他的續約合同起薪就是1550萬美元乘以120%，那麼他下賽季的起薪為1860萬美元。根據每年漲幅8%來計算，接下來的三年薪資分別為2009萬美元、2158萬美元、2306萬美元，4年合計總薪資為8333萬美元。

拋開板凳末端的球員不算，詹姆斯、戴維斯、庫茲馬和波普下賽季總薪資達1.0193億美元，如果在算上施羅德1860萬美元的起薪，那麼僅這五位球員的薪資就已達到1.2億美元。根據此前預估2021-22賽季工資帽大概是1.15億美元，奢侈稅上限是1.35億美元。如果工資帽和奢侈稅沒有上調的情況下，湖人距離奢侈稅就只剩1500萬美元的空間。

湖人繳納奢侈稅在所難免，接下來就是如何少繳的問題了。如果湖人想要少繳納奢侈稅，那麼他們還會不會留下卡魯索呢？

卡魯索本賽季場均出戰19.9分鐘，貢獻5.8分2.6籃板2.4助攻1.1搶斷，投籃命中率42.6%，三分命中率38.8%，場均命中0.9記三分球。

從進攻方面來看，卡魯索不是一位能在進攻端給球隊太多幫助的球員。雖然看上去卡魯索場均三分命中率高達38.8%，但實則其場均三分出手只有2.4次（隊內第8）。湖人缺少穩定三分點不是一天兩天了，但凡卡魯索的三分投射可靠點，沃格爾也不會給他如此低的場均三分出手次數。

三分不靠譜也無妨，如果控球能力出色一點也行，畢竟湖人後場能控球的只有施羅德一人。此前在施羅德和戴維斯同時缺陣的四場比賽中，詹姆斯一旦下場休息，湖人的進攻就會陷入停滯，造成這一被動局面的關鍵就在於後場無人能串聯。

卡魯索的持球突破能力並不出眾，場均持球突破次數僅有3.3次，這樣的表現且不說合不合格，就算與年輕的霍頓塔克相比，霍頓塔克場均6.5次的突破，也是卡魯索望塵莫及的。作為組織後衛持球能力不佳，這讓卡魯索難以得到弱隊的青睞，畢竟對於弱隊而言，防守的價值遠遠不如進攻來得實在。

進攻不是卡魯索成為洛杉磯寵兒的因素，卡魯索出色的防守才是他完成逆襲的關鍵。賽季至今，卡魯索在場時，湖人每百回合輸100.9分，這一表現提出難以得到機會的飲水機管理員們以外，卡魯索在場對於湖人防守端的幫助是最大的。

卡魯索在防守端之所以可以如此出色，這得益於卡魯索的球商、積極性、站位、預判和製造進攻犯規等方面的突出表現。正因卡魯索在防守端的突出表現，所以從上賽季至今，卡魯索一直都是沃格爾手中的奇兵。

950萬美元與其續約，對於湖人來說這個價格不菲，畢竟只要他的進攻的情況下，拿出一份全額中產的合同，在薪資情況舉步維艱的情況下，這樣做顯然並不明智。卡魯索不適合弱隊，但他的特點十分適合作為爭冠球隊的冠軍拼圖，湖人如果想留卡魯索，少花錢的可能性微乎其微，畢竟競爭對手可以惡意抬價。

對於湖人球迷而言，失去卡魯索是他們既不願意看到的情況，但如果湖人管理層不想要付出太多的奢侈稅，那麼放棄卡魯索尋覓更便宜的替代者，就會成為湖人休賽期最好的選擇。