球迷們都知道，2002年韓日世界盃是第一次由兩個國家聯合舉辦，也是世界盃第一次在亞細亞大陸落戶，同時還是我們國足有史以來第一次打進世界盃，其多重意義不可謂不凡。

可是，這屆世界盃又同樣是歷屆世界盃中最飽受爭議地一屆。其最大爭議點在於，東道主之一的韓國隊在實力不及對手的情況下屢屢透過超越東道主優勢範圍的場內場外不正當手段先後擊敗了葡萄牙、義大利和西班牙三強最終“殺”入世界盃四強。若不是半決賽德國隊強大的實力相剋的秋風和足球皇帝貝肯鮑爾在足球界的江湖地位，恐怕韓國隊將極有可能將這種可笑可恨的行徑進行到底。

說到這裡，恐怕許多球迷也會有這樣的疑問，同為東道主，為何日本沒有像韓國一樣被“千夫所指”？那屆世界盃日本隊的表現究竟如何？

必須要指出地是，日本隊在本屆世界盃並非沒有使用自己的東道主手段，就說在抽籤時，日本隊透過東道主手段將自己與比利時、俄羅斯、突尼西亞三支在當時尚屬於世界盃及格水平線的球隊分到了一組，日本出線固然有實力因素，但分組對手不強絕對也是不可忽視的因素。這點做法和韓國倒是異曲同工地。甚至筆者可以這樣說，如果這組的日本換成當時的02國足，那02國足也是有大機率可能出線地，當然第一第二倒是可以另當別論。

不過除此之外。日本隊之後所謂的東道主優勢似乎就不值得一提了。覆盤日本隊的02年世界盃征程，除了個別吹罰有待商榷外，日本隊在球場上基本沒有什麼出格的舉動，與對手都是實打實的實力較量，球隊表現也是十分出色。

因此，日本隊小組賽三場先後戰勝突尼西亞俄羅斯打平比利時隊的水分並不大。其2比2打平比利時的那場比賽後來還被譽為是那屆世界盃的經典比賽之一。因而，同是進入16強，日本隊比韓國隊的16強顯然更加有說服力。

至於之後的八分之一決賽，對手土耳其隊是本屆世界盃的最大黑馬，即便是賽前日本隊也承認與對手存在實力差距，0比1小負實屬可以接受。雖說輸掉比賽，但日本的表現也是可圈可點，在未用套路手段正常發揮的情況下甚至有扳平比分的可能，賽後日本隊也贏得了對手和其他國家隊的尊重。相比於韓國隊所謂的四強，日本的總排名第9名更多是靠自己的實力和努力換來的。

總而言之，在那屆世界盃上，日本隊雖說也是東道主，多少也受到了分組和吹罰之類的照顧，可那些基本屬於東道主優勢的正常範疇內。更多時候日本是憑藉自己的不俗實力和精彩表現贏得比賽。因而與場上場下無所不用其極醜態百出的韓國隊相比，日本隊的表現自然更令人信服。