當地時間7日晚，NBA第70屆全明星正賽在亞特蘭大結束，詹姆斯隊以170∶150大勝杜蘭特隊，所有參賽成員比賽結束後當晚就因防疫原因匆匆離開。

今年的全明星賽，詹姆斯隊從頭至尾控制局面，雄鹿隊當家球星“字母哥”阿德託昆博16投全中，創下全明星球員命中率最高的新紀錄（至少出手10次），得到全場最高的35分，最終捧起以科比·布萊恩特命名的MVP獎盃。來自希臘的阿德託昆博也成為首位贏得NBA全明星賽MVP的歐洲球員。35歲的保羅送出16次助攻，超越魔術師約翰遜成為全明星曆史助攻王。

詹姆斯僅打了上半場比賽，全場共上場13分鐘，最終7投2中得到4分4助攻。不少輿論認為，36歲的詹姆斯更需要休息。事實上，不僅是勒布朗-詹姆斯，整個湖人都需要休息一下，畢竟去年的休賽期實在太短了，他們隊中大部分球員都沒有得到系統的恢復和訓練；而對於佩林卡為首的管理層來說，這段時間則是查缺補漏的好機會。去年他不惜打破冠軍陣容的框架，送走了丹尼-格林、麥基、隆多和霍華德，反而簽下了哈雷爾、馬克-加索爾、馬修斯和施羅德。從紙面的實力來看，他們比上個賽季強，可是事實卻並非如此。

假如說放走隆多還情有可原，因為紫金軍無法提供一份大合同滿足他；可是佩林卡卻出人意料之外放走霍華德，不得不說這就是一步臭棋；馬克-加索爾的腳步太慢，哈雷爾攻強守弱，大莫里斯的護框能力不足，他們都沒有能夠像麥基和霍華德那樣協助濃眉哥做好內線的防守任務。由於霍華德不存在，恩比德、約基奇甚至是努爾基奇都能在湖人內線大殺四方，看到這一幕，又怎麼能讓人認為他們的內線實力比上個賽季強呢？

正因為如此，球隊副總裁兼總經理佩林卡渴望得到克里夫蘭騎士隊的德拉蒙德以及國王隊的懷特塞德；尤其是德拉蒙德，他們球隊內部許多人都看好他能成為湖人爭冠的最後一塊拼圖。雖然騎士仍希望透過交易的方式送走德拉蒙德，沒有任何一支球隊願意接手莊神的大合同（2875萬美元），買斷他似乎成為唯一的選擇。如果德拉蒙德和騎士達成買斷，那麼湖人和籃網將是其最熱門的下家。據《洛杉磯時報》記者Dan Woike報道，訊息人士透露，假如爭奪德拉蒙德失利，洛杉磯湖人將會去交易魔術隊的班巴。

佩林卡這麼做或許就是未雨綢繆，雖然他們很自信可以拿下德拉蒙德，現實情況卻不容樂觀；籃網擁有歐文、哈登、杜蘭特、格里芬和小喬丹，可是他們的內線實力依然非常薄弱，相比湖人，德拉蒙德前往布魯克林，會有更多展現自己能力的機會。更何況，籃網可以提供一份中產特例的合同，沒有人會與錢過不去，所以布魯克林籃網似乎才是最有可能得到他的球隊。

班巴是一個傳統中鋒，他是有不錯的防守和籃板能力，他是一個活躍的年輕中鋒球員。本賽季班巴場均只打了8.7分鐘，他還沒有進入奧蘭多魔術的輪換。這和他在新秀賽季場均16.3分鐘的出場時間出入太大了。湖人隊可以讓班巴打出一些價值，他可以和一些有著經驗豐富的大個子球員打球，這也方便提高他的能力。相比“資料刷子”德拉蒙德、懷特塞德，22歲的班巴無疑更符合洛杉磯湖人的需求。