2021年3月10日,國際乒聯WTT球星挑戰賽繼續在卡達多哈上演,女單1/8決賽率先打響,伊藤美誠3-0速勝大藤沙月,早田希娜3-1淘汰二號種子鄭怡靜,兩人都順利晉級八強,世界冠軍平野美宇1-3不敵韓國小將申裕斌,日本隊無緣會師半決賽,上半區只剩伊藤美誠。
接下來是男單比賽,頭號種子張本智和出戰,同非洲一哥阿魯納爭奪八強席位,兩人在之前兩次交手都是張本智和勝出,阿魯納力量強正手好,張本智和速度快反手變化多,從打法上來講張本智和更佔優勢,他目前需要爭取積分,提升排名超過林高遠重返男單世界第四。
阿魯納曾贏過波爾、莊智淵打進過奧運會男單八強,戰勝過國乒直板選手鄭培峰,還是具備一定的競爭能力不容小覷,非洲乒乓球運動員最強的就是他和來自埃及的奧馬爾。
比賽開始雙方都快速進入狀態,張本智和找到屬於自己的節奏,利用速度的優勢來限制阿魯納的正手,3-4落後連得3分6-4領先,阿魯納的反手遭到張本智和重點針對,而且沒有太好的應對辦法,張本智和這次沒喊因為特別輕鬆,他連得5分打出11-4先拔頭籌。
第二局張本智和又是後發制人,開局落後連續追分,來到局末8-6實現反超,阿魯納連追2分8平,雙方各得3分後,張本智和把握住關鍵球機會,連得2分打出13-11再贏一局。
第三局阿魯納放手一搏,增加前三板質量去衝擊張本智和的正手,雙方相持球打出多回合對抗陷入鏖戰,局中來到6平張本智和反手擰拉得分,阿魯納叫暫停,回來後張本智和趁勢追擊,連續得分繼續擴大領先優勢,打出11-7鎖定勝利,3-0橫掃阿魯納晉級男單八強。
德國削球手菲魯斯繼首輪戰勝韓國一哥張禹珍後再創佳績,打出11-8、11-7、11-8連贏三局,3-0淘汰日本名將水谷隼,丹羽孝希早在之前的比賽被巴西選手古斯塔沃淘汰出局,這樣的話日本男隊只剩下張本智和自己孤軍奮戰,跟上一站比賽的情況完全相同,還是得靠他。
韓國名將鄭榮植6-11丟掉首局後,打出11-5、11-9、11-3連扳三局,3-1逆轉巴西選手古斯塔沃,接下來他將對陣張本智和爭取1/4區的四強席位,兩人誰能笑到最後值得期待。