山東男籃在吉林松原舉行的籃球挑戰賽上，兩場熱身賽三外援全都上場，第一場戰勝吉林男籃，表現最好的當屬大外援梅斯，拿下全隊最高的27分。第二場山東男籃輸給南京同曦，但坎南爆發，拿下38分。

山東男籃新賽季計劃應該是先用雙小外援，梅斯是備選外援。不過現在CBA有可能放開外援註冊人數和更換次數，這樣球隊就有了更多選擇。從熱身賽鞏曉彬對外援的使用看，三外援處在同等競爭位置，梅斯也有機會成為主打。

對吉林隊的熱身賽，大外援梅斯爆發也是有原因的，因為鞏曉彬明顯要驗證球隊內線的攻擊力，進攻火力點主要在內線，梅斯得分多也就在情理之中了。山東隊其他內線球員得分也不少，朱榮振拿下15分，陶漢林也得到12分。

山東男籃的內線具有傳統優勢，現在球隊這些內線球員與CBA其他球隊的中國產內線比，仍然是非常強的。像賈誠、陶漢林都讓大部分CBA球隊垂涎三尺，出場越來越少的吳軻也有人搶，更不用說潛力巨大的朱榮振了。

鞏曉彬球員時代單論內線技術，當時在亞洲層面恐怕也沒敵手，從理論上講他應該能把山東內線調教好。像賈誠身體素質出色，打大前鋒位置有身高，條件比鞏曉彬還好，如果他能跟鞏曉彬好好學學技術，賈誠上限應該很高。

兩場熱身賽，鞏曉彬戰術意圖很明顯，就是考察一大一小的外援組合。小外援方面塞爾登發揮不佳，自然出場時間少，第一場得6分，第二場只得4分。坎南能組織能進攻，第一場得23分，兩場合砍61分，小外援的競爭坎南已佔據優勢。

後面的熱身賽，估計鞏曉彬還會演練外援雙小的組合，畢竟原有的計劃應該不會輕易放棄，塞爾登暫時發揮不好，但相信水平不會差了。山東男籃的中國產內線雖然沒有易建聯這樣的強手，但實力也基本夠用，山東男籃用外援雙小還是有可能成功的。

新賽季CBA外援政策變更的可能性很大，如果外援的註冊人數從2人擴大到4人，每場比賽報名可從4名外援中任選2名上場比賽，鞏曉彬可以根據實際情況，每場比賽選擇用雙小外援或一大一小，鞏曉彬熱身賽多方面演練陣容，應該是做好了兩手準備。