主場2比0拿下希臘，小組7戰全勝的義大利，提前3輪鎖定小組第一，成功殺進2020歐洲盃。

對義大利足球來說，這是沉寂兩年來終於盼來的喜訊。2018世界盃，義大利預選賽附加賽倒在瑞典腳下，60年來第一次、歷史上第二次丟掉世界盃出線權，寫下義大利足球的恥辱一頁。

回想當時，除了千夫所指出局主帥文圖拉，義大利足球一地雞毛，除了尷尬地當世界盃看客，義大利多位名帥對國家隊沒有信心，拒絕在歷史最低潮時出山拯救國家隊。確實，當時義大利足協拿不出高薪，本土又看不到人才，像安切洛蒂、拉涅利等著名教練都擔心自己的執教事業被陪葬，義大利教練圈雖然名帥眾多，那時候缺乏一位敢於擔當的“愛國者”。

最後，曼奇尼站出來了。

客觀說來，曼奇尼的執教事業已經開始走下坡了，他最意氣風發的時候，是十幾年前帶國際米蘭樹立了意甲霸權，隨後執教曼城，幫助曼城奪得英超桂冠，這是曼城50多年第一次奪得頂級聯賽冠軍，標誌著曼城的騰飛。

但此後，曼奇尼開始滑落，2014-15賽季他二進宮國際米蘭，帶了一年半，實際並不成功，國際米蘭並沒有實現打回歐冠的目標，最後他也無心執教，主動離去。

選擇義大利隊，可以說是曼奇尼對自己的一次挑戰，以義大利隊的人才儲備，已經遠遠落後於法、英、德、西、葡諸強，而且丟掉世界盃出線，導致義大利對歐洲二流也喪失了心理優勢，曼奇尼前路荊棘密佈。

但是一年內，曼奇尼先在歐國聯艱苦保級（最後1分鐘絕殺波蘭，保住歐洲甲級），隨後在歐洲盃預選賽上一路連勝，算上友誼賽擊敗美國，義大利已取得8連勝，而義大利歷史紀錄是1939年波佐執教時的9連勝，由於下一場預選賽是出戰魚腩列支敦斯登，義大利平80年的歷史紀錄不成問題。

曼奇尼的執教風格，前後出現過較大的轉折。當初他帶國際米蘭和曼城，旗下巨星雲集，曼奇尼屬於“美麗足球”一派，走細膩傳切路線，踢出的場面比較流暢好看。但二進宮國際米蘭時，球隊財力窘迫，真正一流的球星沒幾個，曼奇尼只能像許多傳統義大利教練那樣，迴歸“主流”，踢醜陋的死守足球——前面靠伊卡爾迪進球拿分，後面甚至連像樣的防線都沒有，完全靠門神漢達諾維奇連續神撲。

2015-16賽季，前5輪國際米蘭5連勝，4個1比0，還有一個2比1，完全就是防守加偷雞，這樣的打法很難持久，畢竟當時國際米蘭經常一場比賽要漢達諾維奇貢獻五六次神撲，才能保住搖搖欲墜的一球優勢。時間一長，這樣的踢法肯定是不行的。

果然，下半程國際米蘭連連吃癟，曼奇尼未能打回歐冠，二進宮失敗。

接手義大利隊時，義大利麵臨人才凋零的境地，這樣的條件是打一段時間防守反擊，先穩住陣腳看看成績，還是大膽提拔新人，銳意進取？

曼奇尼選擇了後一條路。

曼奇尼為義大利設計的藍圖，很像目前薩里帶的尤文圖斯——不再走傳統的防守反擊，而是堅持傳控，鋒線留用本土最佳射手因莫比萊，左右放兩個邊鋒因西涅、小基耶薩，這兩人已經是目前義大利盤控能力最強的前鋒，中場放若日尼奧、維拉蒂、巴雷拉三個身體條件並不特別突出的技術流（若日尼奧身高1.80米，維拉蒂1.65米，巴雷拉1.72米），與三前鋒配合，防線前提，高位逼搶。

這樣的踢法在傳統教練看來，肯定是失衡的，義大利教練為保險起見，中場往往多放幾個”屠夫“，多上一個技術流，他們就認為等於少一個球員。皮爾洛只要一個就夠了，其他全是加圖索，為其保駕護航。但現在全走小快靈技術流，這在傳統義大利足球哲學中，必然視為離經叛道之舉。

很多義大利名帥執教生涯中，並不是一成不變的，如有條件他們也會打傳控，試圖模仿Continental潮流，安切洛蒂、斯帕萊蒂、孔蒂、阿萊格里都追求過一段時間的”美麗“，但最終，傳統土壤太過深厚，他們或多或少都會蛻化成為”傳統派“，防守反擊，中場絞肉，不追求場面，就連曼奇尼二進宮國際米蘭時，也蛻化過。但是現在，他敢於再走技術流，義大利經歷了2018的恥辱後，重新站了起來，無論明年歐洲盃成績如何，這樣勇於改變，都是值得嘉許的。