上賽季，阿的江以救火教練的角色重新出山，回到家鄉球隊新疆廣匯飛虎男籃，成功將困難不斷的新疆帶入了總決賽，雖然最終被廣東在總決賽中剃了光頭，但危難時帶隊能力還是獲得了新疆管理層的認可，賽季結束就給了阿的江五年的長約。

阿的江之於新疆男籃也算是開創者，當年新疆男籃兩年衝A離不開阿的江的奉獻，2016賽季球隊奪冠的慶功會上，阿的江也成為功臣應邀出席，現在手握新疆教鞭的阿的江在接受採訪時也坦承，在五年任期將會為新疆再奪總冠軍，為了這個目標，休賽期阿的江也開始按照自己的思路開始重建和改造球隊。

過去的一個夏天，新疆放走了31歲的李根、27歲的孫桐林和26歲還沒有兌現天賦的天才控衛王子瑞，28歲周儀翔則本就是租期一年的球員，取而代之的是從青年隊補充了七名20歲上下的年輕人，這其中有天才高中生齊麟、國青隊員西爾扎提、魯吐布拉和熱甫卡提江-吐送江等球員，全隊平均年齡不到24歲，最大的曾令旭32歲，合同還有一年時間，俞長棟和西熱力江都是28歲，隊長可蘭白克27歲，這批球員四年後也會淡出主力陣容，但仍會成為球隊壓艙石。

目前奪冠的主要對手廣東也在急於進行新老更替，廣東巨集遠是力度最大的。目前球隊中扛大旗的是實際年齡35歲的易建聯，隊長周鵬30歲，蘇偉30歲、任駿飛29歲，可以說四年後這些人基本會離開球隊，4、5號位的繼任者是曾繁日、杜潤旺、萬聖偉，這些替補和新疆的周琦、範子銘、阿不都沙拉木、唐才育相比很難佔據上風。唯一有競爭力的只剩後衛線。

另一個競爭對手遼寧更熱衷於在近一兩年內實現二度奪冠偉業，他們在年輕球員的鍛鍊和使用方面更加保守，新賽季上調一隊的只有王化東和劉雁宇兩人，現在32歲的韓德君、29歲的李曉旭和賀天舉，28歲的劉志軒四年後都將老去，屆時郭艾倫30歲還能繼續打，甚至可以成為隊長，但板凳的厚度只在控衛上有比較優勢。

當然，不排除四年中廣東和遼寧年輕球員橫空出世，也不排除兩隊通過球員交易進行球隊補強；杜峰曾談到目前球隊中年輕人的狀態，他本人很著急，但年輕人的成長需要時間，他擔心的是這些人頂不上來，到那時廣東的成績可能呈現斷崖式下降，這種擔心不是不可能，倒是遼寧似乎不著急。

不過，阿的江現在未雨綢繆，先各俱樂部開始了新老更替，同時也不可忽視其它球隊在年輕球員培養所做的努力；這次季前賽爆冷負於浙江稠州就是一個例子，上賽季球隊也有輸給浙江這支青年軍的情況，在緊盯主要競爭對手的同時還要提防第二集團的崛起，阿的江想為新疆奪第二冠的勇氣可嘉，但也要防止事與願違。如果阿的江在年輕人的培養方面有獨特的辦法，且又達到預期，四年後也許他真的就能實現簽約前的野心。