2002年，姚明作為歷史上唯一的一個亞洲狀元，代表著亞洲、代表著中國，被休斯頓火箭隊選中，可是由於姚明的膚色，他的能力在生涯早期還是遭受到了不少了猜測和質疑。

在1998年的聖地亞哥，姚明和喬丹在耐克訓練營中碰面了，當時的姚明還是一個技術不成熟的大個子，可是作為中國籃球水平的頂端球員，他也是有機會能夠參加耐高訓練營。

在比賽中，姚明接連失誤，並沒有打出侵略性為隊友分擔壓力，絲毫沒有展現和利用自己的身高優勢。這是在場下的喬丹看不過去了，對著姚明噴了好幾句垃圾話。

可是不巧的是當時姚明的英語並不算好，而且注意力幾乎全在球場上，姚明並沒有聽的太懂喬丹說了些什麼。

可是姚明進入聯盟之後，表現愈來愈好，表現出色的姚明在菜鳥賽季場均13.5+8.2，嶄露頭角，在後面的幾個賽季中，姚明已經成長為了一個兩雙機器，進入了聯盟最佳中鋒的行列，當喬丹在NBA聯盟的比賽裡再與姚明相遇之時，恐怕喬丹對這個亞洲人都是刮目相看。