你會如何評價波士頓凱爾特人上賽季的表現——令人失望的?令人惋惜的?還是極其可笑的。無論如何,上至管理層,下至球員都存在著值得檢討且改進的地方,原先前程似錦的棋局一夜之間成為了泡影,三年前的美好與遐想終究是一場夢。重新來過,留下的卻是對小托馬斯的懷念、以及對凱里歐文的責備?
對於綠衫軍來說,一切又會是嶄新的開始,沒有人曉得他們接下來是否能重新步入正軌,肯巴沃克和坎特的到來、眾多新秀在夏季聯賽打出令人驚歎的表現、四名球員代表國家隊參加男籃世界盃,這個夏天球隊的運作該如何評價?凱爾特人新賽季會有怎樣的表現?我將會從幾個方面做出分析。
選秀表現:7分新秀們
在選秀大會開始前凱爾特人手裡握有三個首輪籤(第13、20、22順位)以及一個第51順位的次輪籤,有傳聞反映他們可能會用零換整來提升選秀順位,但在選秀大會當天凱爾特人卻用第20順位以及替補中鋒貝恩斯進行兩次向後交易,他們拿回一個第33順位的次輪籤與一個雄鹿2020年的首輪籤,成功擴大球隊薪資空間,以此來備戰自由球員市場。
至於選中的球員也很難輕易給出評價,第13順位的朗福德不論在身材、位置還是天賦都非常符合安吉經理與斯蒂文斯教練的喜好,但隊伍裡側翼人數眾多,因此此舉是好是壞恐怕需要等到開賽後才可定奪;第22順位的格蘭特威廉姆斯身體條件平平,選擇他有很大一部分原因是首選的布蘭登克拉克在第21順位被灰熊截胡。
次輪選秀裡,綠衫軍用第33順位挑中愛德華茲是比較沒有爭議的,並且當時i的情況能用一張次輪籤先為羅齊爾的去留買好一份保險,這是值得肯定;第51順位的沃特斯則更像是幫助發展聯盟的緬因紅爪隊選人,另外安吉跳過當時還未選上的塔科法爾(後用雙向合同簽下)讓人摸不著頭緒。
如果看過了夏季聯賽的表現,以及提前得知能夠在自由市場開始的第一天就簽下肯巴沃克的話,那麼他們在選秀大會當天一連串的動作我都會給予9分的評價,然而如果單就當時的情況來評估確實有許多疑慮與反思的空間,因此我才會在這方面扣點分數。
自由市場操作表現:9分不論沃克,坎特有沒有加盟,對於今年夏天的凱爾特人來說,只要沒有梭哈豪賭安東尼戴維斯來挽留歐文,那麼他們就已經在自由市場上立於不敗之地。
沃克和坎特
很多人認為失去歐文等同於宣告2年前送走小托馬斯的交易失敗,但從後續各方的訊息曝光及歐文自己在籃網媒體日上的發言可以推斷,大概在去年12月份的時候他就萌生去意,球隊也在今年2月份預感到他將離隊,因此安吉從選秀大會開始的種種行動就很好解釋,他認清失敗、迅速重新開始下一步交易更是值得肯定。
後續沃克的到來彌補歐文離開後的空位,同時用2020年的次輪籤來和黃蜂運作羅齊爾的交易,最後以先簽後換的方式與黃蜂簽下3年5800萬的合約。緊接著凱爾特人也沒有跟進霍福德期望的4年超長大合同,而是轉頭先解決控衛的缺口並簽下坎特和法國七尺中鋒文森特波里爾,雖說兩人各方面影響力絕對不及霍福德,但在保住未來薪資空間的彈性下提升陣容的容錯率,仍然稱得上是一步好棋。
泰斯
最後以2年1000萬續約留住泰斯,賬面價格雖看似過高,但在明年7月10日前他的第二年合同就是全額無保障。這邊可能會有些人問為什麼不直接籤一年約就好?原因在於泰斯的新合同運用了早鳥條款,為了讓他無法持有交易否決權才會如此安排,這張合同最大的好處就是賽季中期方便配平薪資對等以利於各項交易。
整個自由球員市場唯一值得挑剔的就是續約沃納梅克,這名30歲的老菜鳥控衛上賽季並沒有太多建樹,在更衣室內也沒有提供太多老將經驗,同時自由球員市場中仍有非常多的即戰力可供挑選,唯一能想到的理由是僅有1年合同的他底薪所佔薪資空間較低。
後場實力:7分沃克和歐文
凱爾特人的戰術體系裡最重要的環節正是後場,在它的戰術哲學中進攻與得分往往都會由控球后衛來做終結,狹義一點來說就是隻要該後衛自主帶球的時間越少,並且還會投籃,那麼他就能夠把該後衛的進攻火力提升到最大值。因此這就能得知為什麼隆多和歐文二人和斯蒂文斯教練的體系稍顯互斥了,前者需要掌控組織球權,後者則需要大量的持球單打。
肯巴沃克的風格正好介於小托馬斯和歐文之間,他勇於挑戰禁區且打法果斷,這很難不讓人想起巔峰時期的小托馬斯;但他最拿手的擋拆配合以及在黃蜂時期練成的持球單打能力又和歐文差不多,少了霍福德的策應,球隊進攻很可能還是得把球交給沃克發揮,如此一來先發控衛的貢獻至多持平而已。
替補控衛則變成是羅齊爾與新秀愛德華茲的比較,從打法上來看,愛德華茲的母校普渡大學的體系正好與綠衫軍類似,都很喜歡用快攻戰術,並在陣地戰中採用大量掩護和手遞手傳球。不論是大學時代或是夏聯期間,他在三分線外出手的比重都將近五成,可以說是非常符合凱爾特人體系的控衛。
沃克和愛德華茲
其次,愛德華茲雖然身高上不及羅齊爾,但他出色的閱讀比賽能力與噸位能夠讓大家在短時間裡忘記羅齊爾的存在,唯一需要擔心的是如果球隊還是沒能改善像上個賽季那樣的無限單打模式,那麼爆發力偏弱的愛德華茲就可能不僅不能補上缺口,反而可能更加迷失自我。
除開實際戰力來談,沃克是一名廣受好評的領導者,從前8個賽季待在黃蜂就能夠看出,他是一名除了注重自己成長,也會協助隊友進步的球員。愛德華茲由於知道自己先天條件的不足,因此他是一位很謙虛、好學的年輕球員,從這部分來看至少更衣室能夠和諧許多。
側翼實力:7.5分塔圖姆和海沃德
休賽期側翼球員的變動並不大,走了一個主打三、四號位的莫里斯,進來一個主打二、三號且因為菜鳥身份無法直接做出貢獻的朗福德,從這點來看球隊的側翼深度確實打了折扣。
不過莫里斯的出走也能讓球權更加集中,海沃德,塔圖姆和布朗這三名球員將會承擔側翼攻防兩端的任務,這對於斯蒂文斯教練來說反倒減少了一個煩惱。往好處想,塔圖姆,布朗兩人幾乎整個夏天都跟著美國國家隊集訓,所以他們沒有再胡亂拜師學藝;另外海沃德除了參加兩個星期的中國行之外,其餘時間也都留在波士頓積極訓練。如果一切都照著預期方向走,那麼側翼的實力有望不減反增。
杰倫布朗
但千萬別過於樂觀,因為沒有意外的話,斯蒂文斯教練應該又會在開賽後繼續實驗上個賽季那個要防守沒防守、要進攻沒進攻、要籃板沒籃板,接近搞垮球隊的“三側翼”陣型。
禁區實力:5分不論禁區補強了多少球員,那也要教練肯用、會用才能發揮出應有的效果。斯蒂文斯教練執教至今最大的問題就是他只會用一種型別的內線——要能投三分球,剩下的就隨緣。所以當綠衫軍在17-18賽季用傷病特例搶下門羅後,少帥總是找不到使用前者的說明書,事後當然可以說是因為門羅的速度與防守淪為突破口,但進攻時他在低位要球總是被忽視(為了適應球隊打擋拆進攻或高位策應),這一問題應該就不單純是他個人了。
坎特
從13年至今少帥不乏使用內線的經驗,唯獨霍福德一人的場均上場時間可以突破28分鐘,他有身高、有三分、能防守、能策應、能指揮球隊,集結了符合斯蒂文斯體系的所有優點。所以即使今夏綠衫軍新加入坎特、波里爾、格蘭特威廉姆斯來搭配原先陣中的泰斯、羅伯特威廉姆斯、奧傑萊,這看似非常完整的內線陣容,實際戰力也比不上原先一個霍福德加貝恩斯。
這6人很有意思,有身高的球員沒三分、有三分的球員沒身高,只能期待斯蒂文斯會不會調整他自己的戰術體系,然而已經盼了5年的事情,現在也沒有什麼好期待的了。至於那些網上瘋傳坎特練三分、波里爾練三分、法爾練中距離的視訊,不過就是每年休賽期各種球員變身神投手的把戲罷了。
教練隊伍實力:8分少帥斯蒂文斯
球員的表現會影響比賽的走勢,但有的時候教練若能夠及時發現問題或是針對問題做出調整,那還是有機會避免悲劇的發生。上個賽季少帥在這一部分的工作做得並不好,他希望手中的所有球員都能夠獲得同等級別的發揮空間,因此即使他知道自己的愛徒海沃德恢復狀況並不理想,他還是一直堅持到11月份中旬才變陣;他整合不了球隊,放任狀態最好的歐文和莫里斯進行單打,這也連帶影響了其他球員對待比賽的方式。
斯蒂文斯直到現在都還是把凱爾特人當成大學球隊來執教,他始終把球員當成是那些懵懵懂懂,會一心一意按照戰術體系來執行的學生,因此他需要一個有長期NBA經驗的助理教練來幫忙與球員建立溝通橋樑。曾經效力凱爾特人7個賽季的助教麥卡蒂在2013年擔任助教後,即使是難搞的隆多都被他管理得服服帖帖,但去年夏天他一離職就發生了這麼多的問題。
勞拉
值得高興的是少帥意識到了這點,他積極尋找符合條件的助教,但礙於自己在NBA當中的人脈不廣,因此最終只找到曾任職紅爪助教、年僅31歲的Joe Mazzulla來填補Shrewsberry離隊的空缺。其次,他還找到前WNBA球員卡拉勞森,雖然WNBA與NBA的生活環境有些許不同,但能透過另外一個角度來觀察比賽並與球員溝通仍比沒有改變來得更好。
不過為什麼我會給到如此高的評價呢?原因在於向來給予主教練自由組建團隊權利的安吉經理出手了,他聘請前鵜鶘首席助教達倫厄曼擔任紅爪主帥,直觀來看可能是希望在幾年內將厄曼回到綠衫軍輔佐斯蒂文斯,但隱藏其中的目的卻可能是在警惕斯蒂文斯他的帥位可不像前幾年那樣的牢固。
厄曼
此外厄曼早在2008年就曾待在裡弗斯、錫伯杜身邊學習,並在凱爾特人初嘗冠軍滋味;隨後在2011年又加入到馬克傑克遜的團隊,一起為勇士建立日後奪冠的防守基礎,效力勇士期間,他也在2013年率領球隊拿下夏季聯賽冠軍;結束勇士生涯後短暫迴歸綠衫軍,一年後接著就跑去鵜鶘,凡是他所待過的球隊,都會因為他的到來而在防守端大幅度進步。
近年NBA各隊開始重視發展聯盟球隊的陣容深度,正好斯蒂文斯執教六年下來最為人詬病的除了過度迷信小球陣容外,還有不擅長培養年輕球員,他的體系可以讓球隊成為常勝軍且能讓一些角色球員發揮出預期不到的戰力,但相反地卻也會讓那些具備成為超級球星的新人受限於體系的束縛而無法展現應有潛力,厄曼的到來可以讓球隊更有針對性的讓暫時無法上場的年輕球員專心在發展聯盟隊伍打球,教練也能夠培育出更多的可用之兵。
幸運程度:9分安吉經理
對於安吉的評價永遠都是褒貶不一,而他好比是個永遠保持平衡的天秤。08年凱爾特人以聯盟倒數第二的戰績卻抽到首輪第5順位,眼看球隊的黑暗期要繼續下去的時候,他一舉梭哈盤來了雷阿倫、加內特,更別提從中挖掘出隆多這名鬼才控衛。
13年決定與二老分道揚鑣,揹負上眾叛親離的安吉卻因為籃網連曇花一現都稱不上而收穫大量高順位的選秀權;15年把隆多送走同樣惹來一身罵名,但誰又想得到本是交易添頭的克勞德卻與晚兩個月入隊的小托馬斯一起把球隊帶回東部前列。
17年小托馬斯帶著喪妹之痛與臀部傷勢在季後賽硬撐,安吉寧可被世人冠上冷血名號也把他交易到了騎士,揭幕戰裡海沃德的嚴重受傷彷彿是老天給他的報應,但是開季後一波16連勝卻反而讓安吉走上神壇,一切也確實像是在往正確的道路走。
安吉和少帥
沒想到的是,上賽季竟然成為凱爾特人隊史最不想回首的賽季,主力早早萌生去意、球員自私自利,安吉連帶也迅速從神壇上跌落回凡間,甚至連向來最支援他老人家的波士頓當地媒體都忍不住批評個幾句。
物極必反,安吉在這四面楚歌、走錯任何一步都可能葬送球隊大好前程的情況下,選秀大會上挑中的新秀們卻意外的在夏聯期間表現亮眼,尤其格蘭特威廉姆斯的領袖風範與愛德華茲展現的超高即戰力,讓球迷們覺得綠衫軍再一次撿到寶,所有隨隊出征夏聯的球員都有值得投資的本錢,尤其是深受球迷喜愛的“巨人”塔科法爾。
除了新秀們用表現來印證安吉的眼光之外,沃克在球隊戰力大幅下滑的時間點選擇加盟更讓許多人跌破眼鏡,同時他還把同屆的探花坎特一起帶到凱爾特人,說到這可能有人會說安吉眼光放得夠遠,不過坦白說運氣成分還是佔了比較大的比重。
整體運作:7分單就結果論而言,失去歐文補進沃克,並且沒有為了霍福德而套牢未來4年內的薪資空間,還選到了四名態度與學習能力不錯的新秀,夏聯更是挖到了不少值得培養的落選球員,能讓發展聯盟主教練厄曼發揮。能夠在各方面都看似要重回黑暗期的時間點裡做到這樣的成果也屬實不易。
國家隊的4人
前面提到凱爾特人的運氣很好,但空有運氣沒有實力也不可能用這樣的方式收尾,所以給到9分似乎不為過。然而當看到波士頓媒體又開始灌輸樂觀精神時,我不禁又讓想起去年他們也是用這樣的心態迎接開賽;此外世界盃這一支迷信跳投的美國隊也有著滿滿這兩年綠衫軍的既視感,所以最後保險起見還是決定給到了7分的評價。
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