雅虎記者克里斯·海恩斯爆料,開拓者球員努爾基奇更換了經紀人,將與裡奇·保羅簽約。作為最近幾年爭議最大的經紀人,保羅仍在擴張自己的商業帝國,逐漸縮小與那些大佬之間的差距。
快速崛起
2008年,裡奇·保羅開始跟著詹姆斯在CAA的經紀人里昂·羅斯入行,不到一年他就代理了首輪秀喬尼·福林的合同,隨後又簽下布萊德索、特里斯坦·湯普森、科裡·約瑟夫等球員。
在保羅的積極遊說下,很多籃球和橄欖球運動求都投入CAA,他就這樣幫助羅斯成為最具權勢的經紀人之一。“我接受了很好的指導。”保羅回憶,“在耐克和CAA的工作經歷,就像在密歇根法學院和麻省理工學院深造。”
2012年,保羅自立門戶,成立自己的經紀公司Klutch Sports Group,第一個站出來支援他的是老朋友詹姆斯,小皇帝離開CAA,轉投Klutch,隨後和保羅私交甚篤的湯普森和布萊德索也投靠了過來。
2014年,詹姆斯重回騎士,保羅就是幕後主導者,在小皇帝的內部團隊中他是唯一支援其迴歸的聲音,獨自一人斡旋於詹姆斯和吉爾伯特之間,促成了一系列一年期的短約,將詹姆斯的價值最大化。就是從這個時候開始,保羅變得越來越強勢,不斷向騎士管理層試壓,讓自己的客戶湯普森和J.R-史密斯拿到明顯高於身價和表現的薪酬。
2017年,布萊德索在跟太陽還有兩年合同的情況下,公開提出交易申請,雖然被聯盟處罰,但兩週後他被交易到雄鹿。2019年,保羅幫布萊德索拿到一份4年7000萬的續約合同。
旗下明星越來越多,合同數額越來越大,保羅的影響力與日俱增,而讓他的爭議和聲望達到頂點的,還是戴維斯事件。在合同還剩一年半的情況下,戴維斯告知鵜鶘,不會和球隊簽下5年2.4億的續約合同,想要被交易,保羅公開了這個要求。
面對爭議和質疑,保羅迴應:“你會這麼說大衛·法爾克嗎?你會這麼說特勒姆嗎?我在幫助安東尼·戴維斯,如果在幫助戴維斯過程中剛好又幫了勒布朗,那不挺好嘛,但我的目標是安東尼·戴維斯。”
最終濃眉哥穿上了湖人球衣,保羅再一次得償所願,目前他的旗下有21名球員,包括4名全明星,下賽季的薪金總額高達2.46億美元,不可否認他已經成為NBA最有權勢的經濟人之一。
尚有差距
2018年福布斯排行榜上,保羅的佣金為2940萬,在籃球經紀人中排名第4,在他之外,經紀圈還有這麼幾位大佬。
傑夫·舒瓦茨,1992年加入IMG,擔任網球名將桑普拉斯、里奧斯和辛吉斯的經紀人,7年之後加盟AMG,網球、籃球、Golf、冰球和棒球都有涉獵。2000年他被《網球》雜誌評選為15位最有影響力的人物之一。
2002年舒瓦茨創立Excel ,迄今為止他已經談成超過10億美元的合同,是整個業界收入最高的兩位頂級經紀人之一。目前,舒瓦茨旗下代理了37名球員,包括格里芬、肯巴·沃克、米德爾頓、樂福、約基奇等8個全明星,下賽季球員薪金總額達到4.29億,堪稱NBA經紀人中的首席大佬。
早在1985年,前銀行家馬克·巴特爾斯坦因創立了Priority。2013年,Priority被福布斯雜誌評為全球十大最有價值體育機構之一,2014年管理的合同達到5.6億美元。2017年自由球員市場,Priority成為最大贏家,他們幫助9名球員簽下了3.54億美元的合同。
作為Priority的創始人,馬特爾斯坦也是公司中最出色的經紀人,從1985年至今他總共簽下31名球員,代理合同達到8.78億美元,目前他旗下有34名NBA球員,包括三名全明星,海沃德、比爾、賈巴里·帕克、坎特、小哈達威、英格爾斯等人的經紀業務都由他負責。
同保羅一樣,阿隆·明茲也是快速崛起的後起之秀,2012年他從Priority跳槽,加盟了CAA。2018年,明茲的佣金達到1800萬,旗下擁有28名球員,最近一次大手筆是幫助保羅·喬治和雷霆簽下4年1.37億美元的大合同,下賽季他手裡的球員合同達到2.49億美元。
與舒瓦茨、巴特爾斯坦這樣混跡多年的大佬相比,保羅還存在明顯的差距,不過坐擁詹姆斯、戴維斯這樣的頂級資源,他很有希望可能在未來幾年裡更進一步,成為NBA最炙手可熱的經紀人大咖。