在歷屆扣籃大賽中，霍華德以超人形象摘得桂冠可以說是經典時刻之一！極富創意的扣籃不僅征服了現場評委，同時也征服了賽場內外的球迷。最終經過球迷投票評選，霍華德的支援率高達78％成為歷史上身高最高的扣籃王。如果你問別人今天對霍華德的看法，你會得到無數的答案，但很少有答案是積極的。從“長不大的孩子”到嚴重的“更衣室毒瘤”，很多人都無法相信霍華德跌落的如此之快。這個傢伙曾經不僅僅是奧蘭多人喜歡的人，因為他在2009年帶領他們進入NBA總決賽。而且他還是這個NBA最受歡迎的球員之一。當麥當勞決定和詹姆斯一起重拍著名的伯德VS喬丹的麥當勞廣告時，他們本可以選擇很多運動員來做這件事，但是他們選擇了霍華德，當他在場外收穫明星效應的時候，他正在改變這一切。從2008年到2012年，他不僅是聯盟最好的中鋒，而且是聯盟最好的三個球員之一，詹姆斯、科比、霍華德、這就是清單。

2007年魔術賽季結束後，奧蘭多魔術隊聘請了前邁阿密主教練范甘迪，並與劉易斯簽下了一份億元大合同。由於首發大前鋒託尼·巴蒂受傷，魔術隊做了一件在當時聽起來很瘋狂的事情。他們讓劉易斯從小前鋒變成大前鋒，讓特科格魯打組織前鋒，讓霍華德成為場上唯一“真正”的大個子。他們擅長的戰術是其他球員全部拉開到外線，霍華德在低位單打吸引包夾，從而給外線射手創造機會，魔術通過他在攻防兩端的統治力來完成這些戰術，這個賽季他們取得了63.4%的勝率，從2009年到2011年，他連續三次獲得年度最佳防守球員，2011年，他在MVP投票中獲得第二名。

霍華德還是NBA最好的擋拆防守者之一，魔術讓他在高位掩護，然後順下到籃框附近等待空接，這在很多時候很有效，防守球員不知道該怎麼做，他們只能用身體的力量去頂霍華德，因為很少有球員具備這種彈跳能力。球員和教練都明白，你不能讓他靠近籃框，或者在籃框附近持球進攻，因為他有足夠的運動能力來完成進攻。其次他還是NBA最好的蓋帽手之一，他的彈跳力和臂展，幾乎可以覆蓋籃框周圍的任何進攻。

霍華德非常渴望被人喜歡和認可，也總是聽到一些批評的聲音，尤其是來自奧尼爾的批評。沙克一有機會就會抨擊霍華德，說他並不具備籃下的統治力，吐槽他為“擋拆中鋒”。這些批評開始影響霍華德。不久後，他不再喜歡打擋拆，他開始要求更多的球權來證明自己的“統治力”，每場比賽都要有大量的低位單打，而這顯然不是下肢絕對力量偏弱的霍華德所擅長的，這也導致他的進攻效率開始下降。隨之而來的還有傷病，背部椎間盤突出，導致他2011-12賽季最後以報銷結束，魔術隨後首輪季後賽即遭淘汰。交易的鬧劇也開始上演了，范甘迪曾當著記者的面說，霍華德要求管理層解僱他。隨後毫不知情的“霍華德”走了過來，還跟他有說有笑，結果等教練離開後，他不得不面對媒體的狂轟濫炸，甚為尷尬。這段視訊在今天看來仍然是那麼尷尬和難堪，最終，范甘迪在魔術季後賽出局後遭到解職。

在休賽期，霍華德要求再次交易，並被送往湖人隊。但是隨著他和科比性格的不合以及對待比賽態度的問題都讓他們發生了多次爭執，但是湖人是科比的球隊。在經歷了糟糕的一年之後，他因為同樣的背傷離開了洛杉磯，來到了休斯頓。而霍華德在休斯頓的生涯也並不如意，在他為火箭隊效力的三年裡，他與球隊的哈登發生了多次衝突，他經常抱怨他沒有得到足夠的球權，本應有更多的進攻由他發起，但是哈登來到休斯頓之後的表現證明了他才是更正確的選擇。在隨後的5年霍華德換了5支球隊，他的薪水一次比一次低，每支需要他的球隊都希望他在一年後離開。

所以霍華德到底遇到了什麼問題，導致這個前NBA最佳防守球員和聯盟自奧尼爾之後最有統治力的大個子之一，成為了聯盟中的流浪漢？在離開火箭之後，他甚至沒有連續效力一支球隊一年以上。許多人把原因歸結為霍華德的傷病史。在奧蘭多魔術的時候，霍華德背部椎間盤突出，導致他2011-12賽季最後以報銷結束。霍華德隨後被交易到湖人隊，然而，由於背部傷病，他錯過了與新隊友一起進行寶貴的休賽期訓練。在努力克服背傷的同時，霍華德還反覆出現肩傷，後來變成了肩關節撕裂。他雖然逐漸克服了傷病，但他也不再是奧蘭多的那個魔獸了。霍華德一直流浪的另一個重要原因是他在過去被認為是一個不成熟的球員，經常和他的教練和隊友產生矛盾，尤其是和奧蘭多魔術的前主教練范甘迪。每當他受到批評的時候，他總是微笑著開玩笑，甚至當球隊的情況變得很差的時候，他也總是面帶微笑，無視眼前糟糕的情況，這和科比對待比賽態度截然不同。

在過去的幾年裡，他在球隊角色變得越來越邊緣化。那麼湖人為什麼想籤回他呢？從湖人的角度，考辛斯已經賽季報銷，球隊除了麥基以外，沒有其他中鋒了。對於霍華德來說，在過去的幾年裡，每支球隊最後都和他不歡而散。他的機會正在減少，更少的球隊願意給他機會，但他仍然可以勝任球隊的正常輪換。現在霍華德已經到了生涯暮年階段，也漸漸意識到這可能是他最後的機會了。像他第一次來到湖人時那樣，湖人現在又成為了強力的爭冠者之一。他有機會在這裡贏得一枚總冠軍戒指，這是他整個職業生涯一直都在追求的事。也有機會去補償自己犯下的錯誤了，現在身邊有了這一群強力的隊友，他希望融入其中，不再去當一個問題球員，完成自我救贖。