2019年10月16日，梅西正式領取歐洲金靴獎，這也是梅西職業生涯第6次獲此殊榮，成為歷史上獲得該獎項最多的球員。

梅西六奪金靴

縱觀最近20年歐洲金靴獎的歷史，不乏梅西、c羅、蘇亞雷斯、亨利這樣在歐洲豪門效力的超級巨星，20年前卻有一位低調的英格蘭小個子前鋒在英超中游球隊桑德蘭拿到了這一榮譽，這也是英格蘭球員唯一一次拿到歐洲金靴。他就是凱文·菲利普斯。

凱文·菲利普斯手捧歐洲金靴獎

近年歐洲金靴得主

凱文·菲利普斯出道於以擅長培養年輕球員而聞名的南安普頓青訓營，但當時南安普頓的青訓教練戴夫·梅林頓認為身高僅170cm的菲利普斯並不適合踢前鋒，而將他安排到右後衛的位置上，在這個不合適的位置上菲利普斯自然沒法兌現天賦，只得離開南安普頓委身於當地的半職業球隊波迪克鎮繼續足球夢想。

在這支半職業球隊中菲利普斯終於可以擔任前鋒的角色，憑藉在英格蘭足球總會挑戰錦標賽（英語：The Football Association Challenge Trophy，是一項為英格蘭第五至第八級別聯賽參與的杯賽）的出色表現，被當時在英甲（當時英甲是英格蘭第二級別聯賽）打拼的沃特福德主教練格倫·羅德爾看中，僅僅用一萬英鎊的轉會費就將菲利普斯招致麾下，把這位日後的金靴帶回到職業球員的軌道上。

初到沃特福德，菲利普斯的進攻天賦就爆發了，第一個賽季登場16次打入9球，第二賽季27次出戰打進11球，這張成績單對於一名20歲剛打上職業足球的年輕前鋒來說也算亮眼，自然也吸引了其他球隊的目光。1997年在沃特福德降入英乙後，黑貓桑德蘭用35萬英鎊的轉會費把菲利普斯帶到了光明球場，在這裡，菲利普斯遇到了職業生涯中最好的搭檔——尼埃爾·奎因。

彼時的英格蘭聯賽，仍然流行經典的英式442踢法，前鋒線上標準的一高一快搭配更是英式打法進攻中的不二法寶。愛爾蘭高中鋒奎恩和菲利普斯正是這樣經典的組合。

談起奎恩也是一代名將，身高193cm的他80年代在阿森納出道，那時的阿森納在格拉漢姆主持下崇尚保守的英式足球，與後來溫格時期天壤之別，奎恩正是在這樣的環境下成長的一位典型英式高中鋒。二人組合的第一賽季，菲利普斯在奎恩的掩護下聯賽攻進31球，其中還有連續七場比賽進球的精彩表現。賽季結束桑德蘭排名第三獲得英超升級附加賽資格。在附加賽的決賽，桑德蘭對陣查爾頓。比賽第58分鐘菲利普斯攻入一球，幫助桑德蘭 2-1 領先後卻應受傷而被換下。接下來的比賽變成一場進球大戰，比分最終定格為 4-4，最終桑德蘭點球惜敗，這場比賽也是最經典的一場英超升級附加賽比賽之一。日後菲利普斯談起這段回憶，認為這是他足球生涯中最失落的一天。一年之後，奎恩和菲利普斯知恥近乎勇，以一個英甲冠軍昂首挺進英超賽場。

桑德蘭的英甲冠軍

99-00賽季是菲利普斯第一次踏上英超賽場，雖然在英甲有著出色的發揮，但媒體並不看好這個沒有頂級聯賽經驗的前鋒，桑德蘭的死敵紐卡斯爾的媒體甚至譏諷菲利普斯一個賽季都不能進6個球，但僅僅在剛開賽的八九月份菲利普斯就打進了6球，包括在東北德比中面對紐卡的進球，狠狠打了死敵的臉。而在第二回合作客紐卡斯爾，桑德蘭先以 0-2 落後，菲利普斯後來打進兩球追平比分。面對死敵兩回合一勝一平打進三球，賽季末桑德蘭（排名第7）聯賽成績壓過紐卡斯爾（排名第11），而菲利普斯也已30球壓過紐卡斯爾的阿蘭·希勒（Alan Shearer）的23球奪得金靴。這一成就讓他搭上了前往荷蘭參加2000歐洲盃的班機，可惜三場小組賽未能登場。整個國腳生涯，菲利普斯只為英格蘭登場8次一球未進。

30個進球讓菲利普斯成為第一位斬獲歐洲金靴獎的英格蘭人，而在他之後，能在英超打進30球或以上的都是響噹噹的名字——亨利、C羅、范佩西、蘇亞雷斯和薩拉赫。菲利普斯退役後曾在一次訪談中說到：“如果現在有一個英格蘭球員能做到一個賽季進30球，那他能去世界上任何俱樂部。”在菲利普斯之後，能夠在英超打進賽季30球的英格蘭人，也只有大英帝星哈里·凱恩。

菲利普斯的身板不足以讓他頂在禁區最前作為支點，腳下技術也不像現在的前鋒可以回撤到中圈附近拿球組織，菲利普斯得以在英超立足的是他對禁區空間感的把控和機敏的捕捉機會能力。他最常見的進球模式就是接應昆恩爭搶下來的高空球，搶第二落點把球打進。

除此之外，菲利普斯還有過硬的遠射腳頭，這賽季他就曾打過進精彩的世界波。

制約菲利普斯往更高級別俱樂部發展的除了較為頻繁的傷病外，那個年代英格蘭青訓出品的前鋒較為欠缺的技術能力自然也是一個因素。世紀之交的英超諸如亨利、博格坎普、左拉、哈塞爾巴因克等更為Continental化的前鋒湧入，溫格、維亞利、古力特等教練也帶入了Continental的戰術打法，這些都不利於英式中鋒的生存。

西布朗時期

連續在桑德蘭和南安普頓遭遇降級後，菲利普斯輾轉於阿斯頓維拉、西布朗、伯明翰等球隊，只是再也無法在頂級聯賽進球上雙了，但僅憑藉射手嗅覺，菲利普斯仍能再英冠遊刃有餘，34歲的高齡在伯明翰單賽季打進14球幫助球隊升上英超。2014年已經41歲的菲利普斯才從萊斯特城宣告退役，那個賽季，他擔任瓦爾迪的替補，萊斯特城也成功升上英超，而一年後的萊斯特城奇蹟恐怕就無需在贅述了。

這就是凱文·菲利普斯的故事，不知這顆足壇流星在20年後還有多少球迷記得。