乒乓球比賽不是抽籤來決定命運的賽事，也不是裁判照顧就能取得勝利的專案，實力永遠都是第一要素，強大的國乒之所以全部晉級決賽，就是整體實力使然。而日本男團雖然賽前瘋狂叫囂同國乒抗衡，但在實力面前不得不低下倔強的頭，單打與團體，他們壓根沒有機會與國乒相遇就早早出局了。

張本智和曾被視為國乒在東京奧運會奪冠的頭號對手，但顯然國乒的擔心還是多餘了，在單打第三輪，也就是種子選手的首輪比賽，張本智和麵對斯洛維尼亞選手達科，日本小將竟然直接被逆轉。張本智和是東京奧運會的3號種子，僅次於樊振東和馬龍，但這並不代表他的實力就真的排名世界第三，單打止步16強無緣前八，現實讓張本清醒了一下。

單打早早出局，團體賽是時候表演了，張本智和也確實發揮了自己的全部本領，包括怒吼。在男團半決賽日本同德國的比賽當中，第一盤男雙比賽，日本組合水谷隼/丹羽孝希3-2險勝德國組合波爾/弗朗西斯卡，日本隊大比分1-0領先。第二盤單打，張本智3-1逆轉了奧恰洛夫，日、德總比分戰成了1-1平。第三盤單打水谷隼對陣波爾，水谷隼先勝一局的情況下被波爾3-1翻盤，德國大比分2-1領先。第四盤張本智和再次披掛上陣，面對弗朗西斯卡，張本智和兩局落後的情況下連扳三局，3-2逆轉勝出，日、德大比分戰成了2-2平。