十月初，NBA名人堂球員米奇-里奇蒙德（Mitch Richmond）收到了一個不幸的訊息：他最小的兒子肖恩（Shane Richmond）突然逝世，年僅20歲。里奇蒙德在事情發生後發表了一份宣告，表達了對悲劇感到心痛和沮喪，但仍然會藉著親友的祝福和祈禱度過這段艱難的時光，並表示肖恩會永存在朋友和親人心中。
出於對家人的保護，里奇蒙德沒有公開兒子離世的更多細節，而是選擇默默承擔這份痛苦，避免摯愛再受傷害。這位低調的球星無論球場內外，都是沉穩冷靜、堅忍不拔的代名詞，正如他的外號“The Rock”（岩石）一樣堅如磐石，讓對手和球迷無不尊敬。
在堪薩斯州大打出兩年出色表現後，里奇蒙德帶著大學明星球員的光環參加了1988年NBA選秀。當時手握5號籤的勇士隊中已經擁有明星射手穆林（Chris Mullin），他們想再招入一個強力得分點，打造一支“跑轟大隊”——他們時任新主帥是“瘋狂科學家”老尼爾森（Don Nelson）——於是大學生涯場均20.7分的里奇蒙德作為“實驗品”來到了金州。
菜鳥里奇蒙德在前十場比賽有一些不適應，雖然得分能保持在15+，但命中率感人，只有39.7%。接著球隊調整戰術加快了攻防節奏，直接給了里奇蒙德更多開火權，之後他彷佛開竅一般越打越順，賽季結束場均22分5.9籃板4.2助攻，得分、出手數和罰球數都僅次於老大哥穆林。憑藉如此表現，里奇蒙德將最佳新秀的獎盃收入囊中。
第二年，里奇蒙德又迎來了一位以進攻見長的隊友蒂姆-哈達威（Tim Hardaway），自此他們和穆林搭檔的進攻組合“Run TMC”驚豔聯盟。人們形容看勇士隊的比賽不能有一秒鐘放鬆，因為他們的進攻和配合太流暢了，觀賞性極強，讓你時刻保持亢奮。在TMC中，穆林是外線炮臺，哈達威有組織和突破，而里奇蒙德是全面覆蓋攻防兩端。
巔峰的1990-91賽季，里奇蒙德場均23.9分5.9籃板3.1助攻，穆林和哈達威則分別是25.7分5.4籃板4助攻和22.9分4籃板9.7助攻，三人合共場均高達72.5分！那時候NBA的球隊場均得分也不過100分左右。
雖然場面華麗好看，但勇士的成績一直不上不下，在里奇蒙德效力的三年裡勇士隊打了兩次季後賽，還都是止步於西部半決賽。新秀合同結束後，里奇蒙德被勇士交易至國王隊，開啟了個人生涯的高光篇章，但同時是團隊榮譽的絕對低谷。
里奇蒙德是薩克拉門託的初代“國王”，是這裡第一位真正意義上的球星，可惜也是當時唯一一位。國王在迎來里奇蒙德之前，是一支不折不扣的爛隊——其實在里奇蒙德到來之後，它們還是一支爛隊，只是因為有了前者，球隊看上去沒有那麼糟糕而已。有一個故事是，里奇蒙德初到國王之時曾生了一週悶氣，回家後對太太說：“我發現球隊裡的人訓練都不像我那麼認真。”由此可見里奇蒙德在國王要面對多大的難題。
在國王的第一年裡奇蒙德就是絕對頭牌，他場均22.5分4籃板5.1助攻穩定輸出，不過球隊只贏了29場球。次年的情況依然沒有改善，球隊戰績還退步了（25勝57負），比較好的訊息是里奇蒙德在這一賽季首次入選全明星，算是對他出色表現的一種嘉獎。
接下來的兩個賽季國王猶如重複舊有的爛路，即使里奇蒙德依然能打出23+4+4的場均資料，球隊還是走不出深陷聯盟底部的泥潭。對此，里奇蒙德沒有過多怨言，繼續沉著、忠誠地付出（真不知道是好事還是壞事），他身先士卒得分、以身作者防守，堅持做好一個球隊老大應該做的工作。
球隊成績沒有起色，但里奇蒙德的個人能力還是被認可的，他身處爛隊仍然連續6年入選全明星，其中1995年還以23分榮膺全明星MVP，用現在的標準來看很難想象吧。接著在1995-96賽季，里奇蒙德的國王生涯有了一點不一樣，這一年他們打進了季後賽。
1995-96賽季稱得上是里奇蒙德在國王打得最好的一年。因為隊友終於能提供可靠幫助，他的上場時間和出手數都相對應地下降，然而場均得分還維持在23.1的水平，三分命中率達到生涯最高的43.7%，贏球貢獻值也有9.3，各方面效率變得更高。里奇蒙德率隊打出39勝43負闖進季後賽，雖然首輪便輸給了當年的西部冠軍超音速，不過他們也拿到了國王搬到薩城後的首場季後賽勝利。對於里奇蒙德和國王來說，這是值得記住的一次經歷。
《Inside Sport》雜誌在1996年面向全聯盟的教練和球員做過一次訪問調查，讓他們分別比較場上五個位置的球員，其中得分後衛排名第一的是喬丹（Michael Jordan），第二就是里奇蒙德。那時候的里奇蒙德已經被認為是技術最全面的球員之一，特別是進攻手段非常豐富，投籃、突破、背身、過人樣樣精通，是後衛版的進攻萬花筒。
連喬丹也曾說過，他遇到的兩個最難纏對手，一個是杜馬斯（Joe Dumars），一個是里奇蒙德。如果把里奇蒙德放到任何一個年代和當時的頂級後衛一對一，他不會落下風，更不會懼怕任何人。他足夠強壯技術又細膩，是實打實的全明星，只是因為個性低調和球隊成績差，少了一些閃光燈的聚焦而已。
1996年亞特蘭大奧運會，里奇蒙德跟隨夢三隊在家門口奪冠，不僅彌補了1988年漢城奧運會丟金的遺憾，也總算收穫了首個團隊最高榮譽。7年國王生涯，只打了一次季後賽，里奇蒙德的帶隊能力經常被人質疑，然而很少人提及他是國王隊在那段黑暗歲月裡唯一的亮光。
在薩城效力了7年後，里奇蒙德在1998-99賽季為球隊獻出了最後一分力：國王通過交易將他送到華盛頓換來了韋伯（Chris Webber），也換來了未來的高峰7年。
來到華盛頓的里奇蒙德想繼續證明自己，只是傷病和年紀已經由不得他，連續三個賽季場均得分降至20以下並且逐年下滑。2001-02賽季里奇蒙德再以自由身加盟湖人，此時的他已經36歲，場均只有11分鐘上場時間，幸運的是他在這裡收穫了一枚總冠軍戒指，為自己的職業生涯劃上完美句號。
現在54歲的里奇蒙德過著退役後的普通生活，如果不是兒子突然離世，他也很少出現在福斯視野。他的2號球衣被國王退役，本人也入選了名人堂，他還是場上的“岩石”，穩定而堅韌。希望里奇蒙德不會被噩耗擊垮，可以延續籃球場上的強硬作風，祝福他和家人能一直相愛，堅強地生活下去。
- 完 -
[參考資料]
Mitch Richmond – Wikipedia
Mitch Richmond – Basketball Reference
NBA Hall of Famer Mitch Richmond's Son Shane, 20, Dies Suddenly - Are Underrated NBA Stars Mitch Richmond and Tim Hardaway Hall of Fame Worthy? - Bleacher Report
Sacramento Kings History: Mitch Richmond - Sacramento Kings
"岩石"里奇蒙德——喬丹心目中最難纏的對手！ - 網易體育
昔日的國王－Mitch Richmond – Leslie 的籃球網誌
穩定輸出的低調國王：Mitch Richmond - NBA - 籃球 - Sports Vision
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祝福里奇蒙德(๑•̀ㅂ•́)و✧