在杰倫·布倫森維拉諾瓦大學宿舍牆上掛著一張長長的目標清單，他是大三開學第一週將這張清單貼在那裡的。這張清單精確到了清晨參加訓練，為考試熬夜學習等等細節，這份清單一直都陪伴著他。大東賽區最佳球員，大東賽區冠軍，全美最佳球員，NCAA冠軍……布倫森一個接一個地把這些目標從清單上劃掉，他在努力學習的同時，為進入NBA做好了充足的準備。

“我知道，當我寫下這些目標時，我才更有可能去實現它們，”布倫森說，這樣的做法賦予了他責任感，併為他日常的學習，訓練提供動力。在父親裡克和母親桑德娜的建議下，杰倫從高中就養成了列目標清單的習慣。從那時起，無論是場上，場下，他所取得的成就都是非凡的。

現在，22歲的他結束了自己在達拉斯的新秀賽季。這是八月中旬的一個下午，他趁著訓練的間隙觀看了NCAA的比賽集錦。雖然這是永遠都回不去的賽場了，但離布倫森距離自己站在那個舞臺上僅僅一年時間。他記得那裡瘋狂的環境，要遮蔽所有的噪音和干擾有多麼的困難，那些艱苦的經歷幫助他成長為了現在的他。

達拉斯在2018年選秀中以33順位摘下了布倫森，主教練裡克·卡萊爾那時立刻就意識到球隊撿到了寶。“我記得我們有過一次談話，他知道球隊在次輪選到了一名首輪秀，”維拉諾瓦的主教練傑·奈特說，“他告訴我，這個孩子有潛力成為偉大的球員。”

布倫森明白自己的價值不是通過選秀順位所能體現出來的，他與奈特教練就此事進行過深刻的談話，他從未因為自己在第二輪被選中而感到氣餒。

“選秀看重的是潛力，身高和運動能力，那些不是他的強項，但是球員職業生涯的成功與否將取決於他的技術水平，他的專業精神，他的職業道德，以及他成為贏家和領導者的能力，他在這些領域是精英。”奈特說，“所以我們非常相信他會成功，會有很長的職業生涯，這些不會通過一場簡短的選秀大會體現出來。”

在布倫森的第一個賽季，他場均能貢獻9.3分3.2助攻，投籃命中率為46.7%(在所有外線新秀中排名第二)，三分球命中率34.8%。在他38次首發登場的比賽中，他的場均得分可以達到13分，他能在三分線外任意位置找到出手機會，等待隊友盧卡·東契奇的分球，或是接球后過掉防守者命中跳投。儘管他只有1.91米的身高，但布倫森的籃下投籃佔比高達70%，他的力量是一大優勢，他可以憑藉力量和智慧去創造空位。他在比賽中有一種沉著冷靜的氣質，這在新秀當中很少見。作為一名控衛，他不僅很少失誤，而且還能有效地控制比賽節奏。

“我對待每一場比賽的態度都是一樣的，我總是希望走上場做一個殺手，盡我所能地去打球併為球隊做出一點貢獻。”隨後，布倫森又重複了自己的話來強調他所說的最後那部分，盡他所能地去打球併為球隊做出一點貢獻。

“純粹的意志和競爭力，”當被問到布倫森能給球隊帶來什麼時，奈特說道，“他能敦促隊友們好好訓練，在一些比賽中會帶領我們取得勝利。也許只是一次普通的搶斷或者一次快攻上籃，抑或是一次造犯規或者一次倒地救球，也可能是命中三分或者低位強打達成2加1。為了擊潰對手的意志，激發自己球隊的鬥志，他會不惜一切代價為球隊做任何事。”

然而，讓布倫森顯得最為與眾不同的，要數他的成熟和自律。根據奈特透露，作為維拉諾瓦的球員，他能夠“竭盡所能地接近完美”：他會保證自己能夠得到充足的休息，食用正確的食物；在球隊訓練前後進行加練；反覆觀看比賽錄影；學習成績名列前茅。寫下目標是一回事，不屈不撓地追逐目標，這又是另一回事。

在大三前的那個夏天，布倫森拒絕了多個訓練營的邀請。這些訓練營吸引了眾多NBA球探，他原本有機會近距離接觸NBA球探。但他卻把所有精力都集中在了他的畢業設計中。作為山貓的隊長，他從未錯過任何一次球隊訓練或個人訓練，布倫森非常了解隊友們在不同時刻的不同感受，他會在必要的時刻發出自己的聲音。

“我會開玩笑地說，他是我們這個球隊中最成熟的人，包括教練組在內。”奈特說，“他的確會在適當的時候找我會面，比我找他會面的次數還要多。有時我會覺得最近球隊出現了一些問題，或者我只是對球員們的想法有所疑惑，我都會在第一時間找到他面談。但更多的時候他會來找我，我很高興他能一直來這裡，我期待他與我談論一些球隊的事情。他會主動來向我提出問題，他的成熟和情商真的令人難以置信。”

維拉諾瓦的教育理念是，在大學階段完成完全的成長(心理，情感，社交，學術)讓一個球員成為更好的球員。他們不會阻止一個大學生加入NBA，但也不會讓學生因為追求名利而放棄學業，這就是這所學校的立場。布倫森在被學校招募時具備了一切進入NBA的前提條件，他是USAB最佳男運動員，U19世青賽的MVP，伊利諾伊州籃球先生，麥當勞全美一陣，這些榮譽表明他完全可以打完大一賽季就參加選秀，但他更想順利完成自己的學業得到相應的學位。

“在學校待了三年，讓我經歷了很多事情，我成熟了，我學會了在籃球中的不同角色。”布倫森說，“我知道在一個成功的球隊中，首先要扮演一個角色球員，同時也要做一支獲勝球隊的領導者。我這兩個角色都經歷了。”布倫森在大一賽季場均得到9.6分，當時維拉諾瓦通過克里斯·詹金斯的壓哨投籃贏得了NCAA冠軍。兩年後，他帶領學校又一次奪得了冠軍，這次他能得到球隊最高的場均18.9分。

就在決賽不久後，布倫森成功轉型為職業球員，他的父親1997年至2006年在NBA打球，他一再告誡布倫森，要做到擁抱經驗，做好充足準備。“你也許會遇到某一個夜晚根本撈不到上場機會，但下一場卻要打30，40分鐘，你永遠不會知道你會出場多長時間。”布倫森說，“這聽起來很簡單，但要在身體上和精神上做好雙重準備是非常困難的。”

獨行俠在上賽季的交易截止日前交易了首發後衛丹尼斯·史密斯，這為布倫森提供了最大限度的成長空間，給了他更多的出場時間來展現自我。當然，他自己也早已做好了準備。

“他今年有很多不同的角色，從一開始做好準備坐在板凳末端，到被排進主要輪換陣容，再到多場比賽中獲得首發出場的機會，”卡萊爾如是說道，他至今還記得布倫森在對陣掘金時打出過22分5助攻的表現。“他最偉大的一點是，永遠會為下一刻發生的事情做好一切準備，他總是會準備好，對一名一年級球員來說，他非常職業。”

布倫森現在還是在不停地追逐新目標，他把這些目標存在了自己的手機中，以便可以隨時隨地提醒自己。他不喜歡將這些目標分享給其他人，他把這些目標當做自己的祕密。“我只是想證明我自己，”布倫森說，“我只關心這些。”