在新疆隊撤銷了對周琦的CBA預註冊後不久，已經鐵了心效力於海外聯賽的周琦也終於定下了下一站的目的地。儘管，這個下家頗有些出人意料——經過再三權衡，周琦選擇一年短約重回NBA聯賽的東南墨爾本鳳凰。

周琦選擇重回東南墨爾本鳳凰，可以說是既在情理之中，又在預料之外。儘管一度傳出經紀人親赴美國和快船洽談合同事宜的消息，但在NBL一年的表現和在世預賽、亞洲盃的領袖發揮還是沒能打動NBA的經理們，夢想中的保障合同沒有降臨。考慮到各支球隊已經進入訓練營，大名單大概率只減不增，既然重回NBA暫時無望，與其換一個環境，倒不如選擇已經打出名堂的NBL，畢竟在澳洲聯賽歷練一年，周琦在對抗、防守等多方面的提升肉眼可見。

預料之外的是周琦居然回到了東南墨爾本鳳凰。此前，因為周琦沒有承諾續約，內線輪換捉襟見肘的鳳凰選擇主動出擊，將曾效力於CBA、並於2015年力壓哈達迪勇奪當季籃板王的阿蘭-威廉姆斯招致麾下。

身高2米03的威廉姆斯雖然只是一位落選秀，但憑藉在夏季聯賽和CBA展現出來的籃板能力，那是正經在NBA打上過輪換的，在2016-17賽季的太陽隊，阿蘭-威廉姆斯場均上場15分鐘，貢獻7.4分6.2籃板。東南墨爾本鳳凰選擇簽下威廉姆斯的舉動，一度被視作與周琦分道揚鑣的信號。

此番周琦和老東家再續簽約，首先需要面對的一個大問題就是和阿蘭-威廉姆斯競爭上崗。不僅僅是因為阿蘭-威廉姆斯身手不俗，另一方面，周琦因為心繫NBA、不願和鳳凰簽下長約，所以在進攻端既沒有戰術支持，也沒有球權加持，打得很是憋屈。不知道此番再次簽下1年短約，鳳凰隊會不會就此想開，在進攻端重用周琦，畢竟上賽季在開局段形勢一片大好的情況下距離季後賽只有一步之遙。

對於周琦來說，去不了NBA固然可惜，但也從側面證明自身實力和這個星球最高水平的籃球殿堂還有差距，能夠在NBL站穩腳跟，一邊繼續打磨技術，同時伺機而動，不失為眼下最好的選擇。相信周琦能夠在和阿蘭-威廉姆斯的競爭上崗中輕鬆勝出！畢竟威廉姆斯身高只有2米03，屬於矮壯型內線，而周琦身高2米16、臂展2米33，蜘蛛人一樣的身材自帶防守體系。

1年短約也宣告著周琦沒有放棄逐夢，一旦時機成熟，有NBA球隊向他伸出橄欖枝，也可以做到無縫銜接！希望周琦再接再厲，在NBL再創輝煌，男籃需要他繼續進化，迴歸國家隊後能扛起前進的大旗！加油，周琦！