太陽系是以太陽為中心的一個星系，也是人類研究宇宙的起點，太陽系包括了八大行星，水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星，都圍繞著太陽旋轉。

水星Mercury

中國古代稱水星為“辰星”。水星最接近太陽，質量和體積最小，為了對抗太陽的強大引力，水星成了公轉速度最快的行星。因此水星的英文名字Mercury就來自古羅馬神墨丘利，羅馬神墨丘利是為眾神傳遞信息的使者，後來被譽為主管交通旅遊和體育的神。

金星Venus

金星離太陽第二近，是太陽系中第六大行星。在中國古代，黎明時分金星出現在東方，被稱為“太白”或“啟明”；黃昏時出現在西邊，則被稱為“長庚”。在所有行星中，金星的軌道最接近完美的圓形。而且金星是繼太陽和月亮後，在天上看到的第三亮的天體。因此給予了金星，羅馬神話中愛與美的女神維納斯的稱號。

地球Earth

地球離太陽第三近，也是太陽系第五大行星，地球是唯一一個，不從希臘或羅馬神話中獲得命名的行星。Earth一詞來自於古英語及日耳曼語。當人們不知道地球是個行星時，用這個詞只是表示人們行走的大地。蓋亞，古希臘神話裡的大地之神，是眾神之母，至今，西方人仍然會以“蓋亞”代稱地球。

火星Mars

中國古代天文學記載，“熒熒火光,離離亂惑”，因為觀測到火星位置和亮度時常變動，故稱“熒惑”。火星距離太陽第四遠，也是太陽系中第七大行星。因為火星在夜空中看起來是血紅色的，所以在西方，以羅馬神話中的戰神瑪爾斯Mars命名這顆神秘星球。

木星Jupiter

木星是離太陽第五遠的行星，而且是最大的一顆，比所有其他的行星質量總和大2倍。木星繞太陽一週的時間正好是12年，所以中國古代用它來紀年，稱為“歲星”。不知道 “太歲頭上，不得動土”的古訓是否跟“歲星”有關係，而在西方，以朱庇特命名這顆行星之王，朱庇特在古羅馬神話中是眾神之王。

土星：Saturn

土星是離太陽第六遠的行星。它是一個巨型氣體行星,是太陽系中僅次於木星的第二大行星。在中國古代，肉眼觀測到土星的顏色是黃色的，所以稱之為木星，亦稱之為鎮星（常寫作填星）。土星的英文名字Saturn，是以古羅馬神話中掌管播種和豐收的農神薩圖努斯命名的。

可以用肉眼看到的太陽系大行星就有水星，金星，火星，木星和土星，所以中國古代根據五行學說只給這五顆行星進行了命名。隨著航天技術的發展，發現了另外兩個行星以及其他天體。

天王星：Uranus

天王星是離太陽第七遠行星，顏色為灰藍色，是一顆巨型氣體行星。在太陽系中第三大。它是以古希臘天空之神命名的。Uranus是希臘神話中的掌管天空之神，他與大地母親蓋亞生下後來的泰坦巨神。所以人們就翻譯作“天王星”。天王星的名字是太陽系八大行星中，唯一取自希臘神話而非取自羅馬神話的。

海王星：Neptune

海王星為太陽系八大行星中的第八個，顏色呈深邃的藍色，也是一個氣狀行星。是太陽系第四大行星。海王星的名字是羅馬神話中的海神涅普頓(Neptune)。

還得聊一聊被踢出九大行星行列，被定義為一顆矮行星的冥王星Pluto。因為它離太陽最遠，環境最為恐怖，所以將它以古羅馬神話中的冥王普魯託命名，因此稱為“Pluto”。也就是希臘人稱之為哈迪斯的冥界之神。被除名後的冥王星，被人們發現有一塊區域呈心形。現在被稱為宇宙中最浪漫的星球。

那麼你現在能記住這八大行星的英文名字嗎？能否分清距離的遠近呢？這裡有句話可以輔助記憶。這個句子是：My Very Excellent Mother Just Sent Us Nine Pizzas. 這句話的首字母分別對應這行星的英文名，並且按照距離太陽由近及遠排列。